Рабочее совещание проходило на высоком уровне. У Фуньки в сарае.
— Итак, эпопея с задачкой от богов продолжается, — Ашер облокотился на черенок лопаты, которой до этого убирал жилище козы. — Было бы гораздо проще, если имелось хоть малейшее представление, где искать.
— «Проще» это не про нас, — фыркнула я.
Неожиданно дверь сарая распахнулась.
— Сыночка!!! — трагично взывала мадам Лауфман, сотрясая стены. Фунька испуганно дернулась. Похоже, мы остались без молока. — Они тебя чуть не погубили!!!
Я прочистила уши от звона.
— Прошу прощения, но кто эти загадочные «они»?
— Вы все! — мне достался обжигающий взгляд. — Ты, твоя семья, университет, городишко этот…
— Светлый Жрец, — в тон женщине рыкнула я. — Вы хоть понимает, что ваш сын боевой маг? Нечисть не будет у вас каждый раз разрешение спрашивать. Вот потискайте Ашера и успокойтесь.
Но мадам Лауфман в этот раз прибыла не одна, в авангарде (то есть, не рискуя заходить в дурнопахнующий сарай) терлись Главный Жрец Светлой Обители и молоденький парнишка в белой сутане. Последний дико таращился на экзотику в виде козы. Экзотика в ответ угрожающе наклонила голову. Скотине гости не понравились, но отыграться она решила на самом беззащитном. Зная повадки Фуньки, я выскочила из сарая и закрыла дверь.
— Здравствуйте, — я вежливо улыбнулась отцу Лауфмана.
Тот несколько озадаченно кивнул и автоматически поднял руку для знака благословения. Но быстро сориентировался и спрятал ее за спину.
— Нового Жреца привез, — он указал на парня. — Присмотришь за ним?
— Я? — мои глаза увеличились в размере. Что-то слишком много ответственности на скромную меня. — Может лучше ваш сын…
Мужчина мотнул головой. Лаконичность наше все. Хм, похоже, с этим членом семейства я смогу подружиться.
Я с милой улыбкой представилась новой жертве:
— Лия Вайнер. Некромантка. Практику тут прохожу.
— Да я в курсе, — промямлил парень, но сразу же исправился: — Дрейк Лим. Светлый Жрец.
Было отчетливо видно, как он трусил. Наследство ему досталось от предшественника еще то.
Решила подбодрить беднягу хлопком по плечу. От неожиданности тот даже присел.
— Ты это держись, что ли, — сочувственно проговорил Главный Жрец.
К нам неспешной походкой прогуливающего человека приблизился Курт. Подавляющее присутствие белых сутан его не испугало.
— О, — я обрадовалась появлению лица, на которого можно переложить часть обязанностей, — познакомься это твой новый коллега. И проводи его до Светлой Обители.
Парни смерили друг дружку взглядами, и стало понятно, что в Феликтоне теперь будет еще веселее.
— Кстати, — я бесцеремонно сцапала рукав сутаны Главного светлого Жреца, — не поделитесь ли мудростью? Вот если кто-нибудь спрятал амфору с божественной силой Света, как ее можно было бы найти?
— Неожиданно, — отец Лауфмана так знакомо почесал затылок. — Во-первых, нужно искать сильное темное заклинание, которое перекрывало бы тайник. Во-вторых, это ж Свет, там растительность буйная должна быть.
— Ага, — недобро протянула я.
Ибо КОНОПЛЯ. Пока мы не поработали истребителями, колосилась (или что там она делает) делянка знатно. Вот зачем привязал к ключу Мак «Око Тьмы». Чудовище не просто марок для отвода глаз, оно перекрывало силу Света. А я-то думала, с чего так защищать то, что кроме Врат и в руки не возьмет никто другой.
Логично. С конопли начались наши приключения на ней и закончатся. Хотя бы эти.
Новый светлый Жрец оказался погруженным в классику жизни в Феликтоне сразу.
Он топтался на краю мертвой поляны и робко косился на нас с Лауфманом, развалившихся в теньке. Рядом мирно лежали лопаты.
— И что я должен тут найти? — в очередной раз спросил Дрейк меня. — Слишком много темной силы разлито. Она оглушает.
— А ты постарайся, — медовым голосом сказал Ашер, нагло закидывая в рот ягоду ежевики.
Следующие полчаса Жрец чуть ли не носом зарывался в землю.
— Вроде нашел, — робко отчитался он, вытирая черные ладони о такую же грязную сутану.
— Лучше тебе быть в этом поуверенней, парень, — проворчал Лауфман.
Маленькая шкатулка лично у меня вызывала только желание оттолкнуть ее подальше. Но у светлых такой проблемы не было, они благоговейно смотрели на нее.
Я подумала и на всякий случай взяла лопату:
— Руками камень лучше не трогать, — предупредила, припоминая эффектное появление Взюзи.
— А? — рассеянно поднял на меня потерянный взгляд Дрейк.
— Если не хочешь получить лопатой по затылку — руки не смей тянуть, — перевел на общедоступный язык Лауфман.
Светлый проявил чудеса догадливости и спешно спрятал хваталки за спиной.
— А теперь прошу всех в Светлую Обитель, — пропела я, все так же угрожающее поглаживая древко.
Пришлось обучать новенького методу передвижения по Феликтону кустами. Иначе мое конвоирование с лопатой могло вызвать интерес у местного контингента. Они вроде уже и осознали, что темные не такое уж и зло. Но печеньками пока не прельстились.
Но возле Светлой Обители нас поджидала засада. Румяная дочка городского главы все также кокетливо теребившая кончик косы, перекинутой на грудь.
— Здравствуйте, — она сложила губы бантиком, стреляя поочередно то в Лауфмана, то в светлого Жреца. — А я очиститься хочу.
Причем глядя на фривольно расстегнутую кофточку мысли появляются весьма греховные. Лично я думала об проклятие. Хорошем таком, вечном. Что там кошка по весне дают, чтобы не орали?
— Мила, — я ласково приобняла ее за плечи, — мы сейчас несколько заняты. Давай-ка ты пойдешь куда-нибудь. Желательно подальше и хотя бы на пару часов. Я ясно изъясняясь?
— Да-а-а, — промычала разом побледневшая девица.
— Не благодари, — великодушно разрешила я, когда нас наконец-то оставили втроем.
Светлый Жрец повернулся к Ашеру и трагическим шепотом произнес:
— Ты же вроде на ней женишься? Сочувствую.
Но напарник только дернул уголками губ в намеке на улыбку. Правильно, я же с лопатой!
Светлая Обитель выглядела плачевно: полная разруха внутри, пары витражей нет, паперть местами развалилась.
Я придержала Лауфмана за рукав:
— Если что, скажи Свету, что я здесь не причем. Но могу с ремонтом подсобить — пару зомби поднять.
— Конечно, — напарник рассмеялся. — Самое то для работ в Светлой Обители. — Меня чмокнули в нос. — Не переживай, эту проблему уж на тебя точно не свалят.
Хотелось бы верить.
А мне предстоял занимательный разговор со своей богиней.
— Ох, Тьма, — весьма неуважительно простонала я, когда мою тушку выплюнуло на пол знакомой беседки.
— Здеся я, — шутливо отозвался туман.
— И я здесь, — с кряхтением поднялась с каменных плит. — А там Ашер пошел Свету силу возвращать. Вы бы проконтролировали.
— Да все нормально, — отмахнулась от меня Тьма, собираясь в женскую фигуру. — Я уже чувствую, как перекос сил стал пропадать. А то замучилась совсем равновесие держать. Зато теперь деятельность светлых фанатиков постепенно начнет затихать. Вот благодать-то!
— То есть мне замуж уже не обязательно выходить? — обрадовалась я. Хотя нет, расстроилась, наверное.
— Прыткая какая, — рассмеялась богиня. — Пока все в мире выровняется…, твои правнуки родятся.
— Да? Ну ладно, — я опять не поняла, как относиться к этой новости. — Все же обидно, что наш блаженный слишком легко отделался. Свет его покарал?
— Скажем так: это я брата под руку вовремя толкнула, — Тьма глухо рассмеялась. — С минуту на минуту заявился бы Главный Жрец Светлой Обители. А мне это было крайне не выгодно.
— Почему? — я озадаченно нахмурилась. — И почему, кстати, именно мои родители прибыли для освобождения нас? Я же подмогу не вызывала. А тем более брата!
В беседке появилось знакомое туманное кресло. Тьма с комфортом уселась, закидывая ногу на ногу.
— Хорошо быть молодой, — весело протянула она. — Я твоему отцу еще в прошлый визит нашептала, что на дочурку надо повесить тревожную кнопку. Какая беда с тобой приключиться — он сразу узнает. А светлым брат элементарно порталы заблокировал. Прошли только темные.
