Я потянулась и отправилась в ванную.
Пока мылась, одевалась и причесывалась попыталась связаться с Андалой. Но наставница не отвечала. Абонент временно недоступен, телепатируйте, пожалуйста, позже.
Значит, еще не пришло время забирать меня от тренаров. Я не спешила покинуть это благодатное, по-настоящему прекрасное место. Не стремилась побыстрее избавиться от общества Вулкана. Хотя оно стесняло и будоражило, приводило в полнейшее замешательство.
Но неизвестность неприятно действовала на нервы.
Впрочем, я знала, что Андала никогда не обманывает и не лукавит. Если сказала, что вернет меня в нужное время на Землю, значит так оно и случится.
Или я боялась оставаться с Вулканом дольше? Кто знает… Возможно и так. Я еще раз позвала Андалу. Она не откликнулась на мысленный вопрос.
Что ж… Оставалось лишь поправить сарафан, волосы и выйти в холл.
Вулкан стоял возле накрытого стола. И я не могла выбрать — куда смотреть. То ли в горящие глаза альфы, который замер и неотрывно следил за мной, то ли на чудесные кушанья.
Первое, что бросилось в глаза — ваза с черешней. Спелой, бордовой, блестящей, пахнущей летом и медом.
Второе — омлет с беконом, присыпанный пряными специями.
Нарезка свежих овощей пахла огуречным соком, сытной помидорной мякотью и горьковатой свежестью редиски.
Тэнна остановилась напротив брата и мне снова бросилось в глаза — насколько же они похожи. Те же кошачьи движения, те же глаза: яркие, почти неоново-голубые, те же черты: одновременно крупные и аккуратно выточенные.
Ласка рядом с этими тренарами выглядела как чернавка рядом с графьями.
Тэнна напоминала пловчиху. Узкие черные брюки с серой футболкой подчеркивали ее мускулистые плечи и словно срезанную попу.
Вулкан выглядел просто огромным в обтягивающей белой футболке и серых свободных брюках.
Какое-то время мы просто стояли. Я не знала, что делать, а вожак тренаров только смотрел, быстро сглатывал и облизывал губы.
Наконец, он первым отмер.
Отодвинул мне стул и жестом пригласил к пиршеству. Я присела. Вулкан тотчас разместился рядом. Положил мне омлет, налил травяной настойки, вручил приборы и уточнил:
— Как спалось?
— Отлично.
— Это морской воздух. Он оздоравливает, — улыбнулся альфа тренаров.
— А как ваше… эм… самочувствие? — не удержалась я от вопроса.
Ну, а что? Имею полное право! Я ведь сама его лечила!
— Твоими стараниями… — Вулкан снова облизал губы и добавил: — А мы разве не на «ты»?
Я пожала плечами. За всеми нашими приключениями, безумными и невероятными, я даже не заметила — перешли мы на «ты» или же нет.
— Ты — моя пара. Единственная и самая желанная. Давай на «ты»? — он сказал это спокойно, не стесняясь слуг и сестры. И от этого стало приятно, томно, но одновременно меня окатила удушливая волна смущения. Я уронила взгляд в тарелку. Тренар понял все по-своему.
— Извини. Ты проголодалась. А я тут со своими делами. Ешь.
— Приятного аппетита, — добавила Тэнна. И тренары подали пример — начали жевать свое любимое мясо и закусывать ароматным омлетом.
Я почему-то думала, что люди-кошки чаще едят рыбу, морепродукты, какие-нибудь водоросли. Но, похоже, что именно мясо чаще всего оказывалось в их тарелках. Хотя морепродукты здесь тоже подавались.
Я заметила, что в центре стола располагалось блюдо с вареными осьминогами. Тренары время от времени брали по паре штук и жевали.
Я отдала должное омлету — он просто таял во рту и решила попробовать морских гадов.
Они чем-то напоминали вареных кальмаров, с хорошей добавкой пряных специй.
Какое-то время мы ели молча. Наконец, Вулкан первым не выдержал. Глотнул травяной настойки и спросил:
— Как долго ты будешь гостить у нас?
Я чуть не поперхнулась омлетом. Вопрос прозвучал слишком неоднозначно. То ли он сетовал: мол, не хочешь стать моей женщиной, а койко-место занимаешь, то ли интересовался — как надолго останусь, чтобы запланировать какие-то мероприятия. Я совершенно растерялась. Отложила приборы и переводила взгляд с Тэнны на Вулкана. Я очень странно ощущала себя в племени черных тренаров. То чудилось — я дома, здесь, и только здесь, мое место. То вспоминалось, что я — приживалка, которой и заплатить-то за гостеприимство нечем. За лечение Смерча нам так ничего и не перечислили.
Обычно, когда пациент расплачивался, Андала как-то переводила местные деньги в электронные, которыми пользовались смертные Зейталлы. А затем — и в земную валюту. Как она это проворачивала, я до сих пор понятия не имела. Только мне на сотовый прилетало сообщение: дескать, вам перечислена такая-то сумма.
Судя по тому, что, на сей раз, мой баланс на карте не поменялся и никаких смс не поступало — Ласка решила, что мы обязаны совершенно бесплатно лечить ее брата. Так сказать — ради удовольствия! А раз Смерч погиб, то и, тем более, рыжие оборотни ничего не должны.
Зная Андалу, я не сомневалась — в следующий раз она придет к рыжим только после солидной предоплаты. Даже если вызов срочный или вообще — экстренный. Но сейчас я никак не могла отблагодарить щедрых хозяев за гостеприимство.
Кто знает — что я должна, по их мнению. Учитывая, что наше вчерашнее свидание с Вулканом закончилось… скажем так — ничем.
Тренары переглянулись и перестали жевать. Тэнна собиралась что-то сказать, но альфа жестом остановил ее.
Прокашлялся и пояснил:
— Мы с сестрой утром обсуждали увеселительную программу для тебя. Но, не зная сколько ты планируешь погостить, сложно прикинуть — куда тебя стоит сводить, а куда нет.
Я прямо выдохнула. Вулкан прищурился — заметил, что я испытала облегчение.
— Ты, правда думала, что мы тебя выгоним? — с нажимом спросил альфа, и в его голосе отчетливо прорезалась обида. — Даже не так! Ты думала, что именно Я тебя выгоню?
Я откинулась на спинку стула, инстинктивно уходя от напора тренара. Тэнна погладила брата по плечу. Вулкан тряхнул головой, издал слабое рычание, залпом выпил стакан настойки и вдруг сменил гнев на милость.
— Нелея. Нел. Разве я давал тебе повод считать, что я из тех мужчин, которые выгоняют женщину в сложном положении после ее отказа?
Я смогла лишь мотнуть головой.
— Тогда к чему эти сомнения? Разве я ставил тебе какие-то условия?
Я повторила жест.
— Разве я хоть раз дал понять, что, отказав мне, как мужчине, ты теряешь меня, как друга, защитника, поддержку и опору?
Я вновь повторила свой жест.
Тэнна опять погладила брата по плечу, с заметным усилием, чуть дернула даже. Вулкан поджал губы, выпил еще настойки, заботливо налитой слугами и выдержал короткую паузу.
Поднял на меня внимательный взгляд.
— Нелея. Ты — наша гостья. Моя гостья и племени тренаров. Самая важная и почетная. И даже если между нами все решится… хм… не в мою пользу… — очередная пауза затянулась, я замерла, глядя в голубые глаза Вулкана — чистые, как весеннее небо, — Я все равно приму тебя у себя. Уберегу от любой опасности даже ценой собственной жизни. Так работает эффект пары.
Он замолчал и уже сам покачал головой.
Подвинул свою тарелку и начал остервенело резать осьминога.
Тэнна подлила мне травяной настойки и махнула рукой: мол, погоди, все устаканится.
Вулкан скользнул по мне взглядом. Заметил, что я совсем растерялась, даже перестала есть и пить, и произнес уже совсем буднично и одновременно почти нежно:
— Ешь и успокойся. Мне просто хотелось бы знать: сколько времени ты сможешь уделить нашему городу, нашим владениям и прочему. Я собирался провести экскурсию. Возможно, искупаться в море.
Заметив, как изменилось выражение моего лица, тренар усмехнулся:
— Значит, я угадал, что ты любишь плавать?
— Очень, — призналась я. — Но у меня же нет купальника!
Вулкан вскинул бровь и оглянулся на сестру. Тэнна только развела руками. Казалось, о купальниках тут, в принципе, не слышали.
— Смертные надевают нечто вроде цветного белья на пляж, — подал голос один из ллэнгов.
