— А почему ты тогда нас просто не взяла с собой? Раз знала, что мы увязались за тобой. — Задала вопрос своей змейке.
— Мы все подданные правителя. А до его восхождения на трон — регента, его дяди. И если от Айена распоряжений по шпионажу не было, то от регента были. И если бы я вас просто привела в замок, мне пришлось бы доложить, что вы проникли в него.
— А сейчас?
— А сейчас вы уже в замке. То есть, его гости. А о гостях я докладывать не должна.
Мы посмотрели на Одди. Его лоб пересекли две горизонтальные полосы. Было видно, что внутри происходит активный мыслительный процесс. Демоны… Он же был начальником стражи при регенте. Пока тот его лично в казематы не упрятал. Он сейчас что, обдумывает законность нашего проникновения?
— Так… Это…, - наг пытался что-то сказать.
— Милок, не думай, иначе порвет, не разорвешь себя между долгом перед регентом и долгом перед сестрой. Считай, за тебя выбор уже сделали. Обязанности начальника стражи ты с себя сложил в тот момент, когда оказался в камере.
— Да, да, наверное, так и есть, — на лице мужчины отразилось облегчение.
— Так, что, зайки-кролики, давайте думать, что делать дальше. Вылазьте. Нужно почиститься и осмотреться. — Мея вылезла первой.
Мы осмотрели спальню. В комнате давно никого не было. Решили, что Мея походит, послушает, что говорят в замке, принесет нам еду и мы решим, как действовать дальше. В любом случае, первая задача — найти Айена.
К вечеру пришла змея. Выглядела она задумчивой и немного потерянной. С собой у нее был мешок с едой и водой.
— Что? Что ты узнала? Где Айен?
— В подвале. В темнице.
— Почему?
— А вот этого, доня моя, никто не знает.
— И что? Мы можем его вытащить? Ты знаешь, где это? Как туда попасть? Где ключи?
Змея задумалась.
— Нужно сварить сонное зелье. Я смогу пронести его стражникам и незаметно подлить. Только оно должно быть без цвета и без запаха. Справишься?
— Конечно. Нужно только ингредиенты достать. А ключ от темницы?
— А с ключом сложнее. Его регент носит на шее.
Повисла пауза.
— Так. Предлагаю пока начать варить зелье. Мила, сколько оно будет готовиться? — К нагу вернулись командирский тон.
— Пару дней после того, как найдем все составляющие. Таких зелий несколько. Сделаем самое простое.
— Хорошо. Тогда, Мея, все три дня следишь за передвижением регента. Приходишь и докладываешь. Через три дня — мозговой штурм. Будем искать, где он больше всего уязвим.
За три дня я изготовила зелье. Вечером мы собрались для обсуждения дальнейших действий. Мы рассматривали передвижения регента и так, и так — ничего. Везде с внушительной охраной. Единственное место, где он один — купальня. Там он всегда уединяется, даже наложниц ни разу не звал.
— Да… И купальня у него с небольшой бассейн. Только как нам это поможет? Перед входом регента купальню проверяет охрана. Потом встает у дверей. Тайных ходов в нее нет. — Мея сникла окончательно. Почему-то она считала, что правитель попал в беду из-за нее. Что она оставила его на произвол судьбы в то время, когда должна была охранять как зеницу ока.
— Так, Мея, не хандрить. Выход всегда есть. Так… Бассейн, бассейн! Я знаю! ЗНАЮ!!!! У нас есть РУСАЛКА!!!
— Точно…. Мея перевела взгляд на нага.
— Русал. Я все же мужчина. — Сказал наг и вздрогнул, увидев наши кровожадные взгляды.
— Ну да, ну да…. — змея осматривала мужчину с головы до ног. — Нужно только определить, что нам с этим делать.
В течение еще нескольких дней мы всячески замачивали Одди в ближайших водоемах. Экспериментальным путем мы выяснили, что если к нагу привязать камень и сбросить в воду, то через некоторое время у него открываются жабры. Добровольно идти на этот эксперимент мужчина не хотел, поэтому пришлось пожертвовать частично зельем.
Когда наг пришел в себя под водой и взглянул на нас из-под воды, мы с Меей сдали нормы по бегу факультета боевиков в академии. Почти до самой стены замка за нами гналась волна. Потом еще два часа шатались по катакомбам, боясь показаться Одди на глаза.
Пытаясь отвязаться от камня, который мы заботливо покрепче привязали к мужчине, Одди, уже сам, выяснил, что он может менять цвет и становиться невидимым под водой.
В общем-то, вот и все! План готов! Заранее пробраться в купальню, стать невидимым и снять ключ направив течение воды.
К назначенному времени мы пробрались к купальне.
— Так, ну, кажется все. Пошел. — Наг стал спускаться в воду.
— Куда пошел? — Мея смотрела с бортика.
— В воду.
— А трусы?
— Я в трусах пойду.
— То есть, ты хочешь сказать, что охрану и регента не смутят чужие одинокие трусы в воде? Или ты научился и их невидимыми делать?
— Нет, но…, - наг посмотрел на меня и покраснел.
— Оу… Я выхожу. — Вылетела за дверь.
— Через пару минут вышла Мея с вещами Одди. Сверху торжественно лежали труселя.
— Ну, все. Будем ждать. Пойдем в комнату Айена.
Через два часа вернулся наг, сияя как медный таз. В руках ключ, на бедрах полотенце.
На следующий день назначили спасательную операцию. Не, ну а чего тянуть? Долгие проводы — лишние слезы.
Днем Мея подлила снотворное в суп и в чай на кухне, где готовили ужин для караульных. Размах нашего плана, конечно, поражал. Усыпили мы не только караульных у темницы, но всю охрану замка. Поняв это, вышли по тайным ходам к нужному месту без особых предосторожностей. Перед нами была тяжелая металлическая дверь. Даже без окошка.
— А это точно то место? Просто такая дверь… Айен хрупкий юноша. Зачем такие сложности? — Посмотрела на Мею, она почесала лапкой затылок.
— Да. Неприятненько будет, если там не правитель. Но, вариантов нет — открывай, проверим.
Одди с усилием открыл дверь. Я заглянула внутрь. Вы же помните Айена? Худощавый юноша. Немного испуганный и робкий. Внутри камеры находился мужчина раза в полтора больше правителя с рельефной мускулатурой. Но внешнее сходство просматривается. Брат?
— А у Айна брат есть? — Выглянула в коридор и спросила у змеи.
— Какой брат? Пусти меня. — Змея просочилась мимо меня.
— Батюшки!!!! Неужели последний раз линька прошла? Так как же так??? Тогда же вас регент короновать должен был! — Мея бегала вокруг мужчины и осматривала его.
Одди зашел в камеру и встал на одно колено перед мужчиной. Рядом пристроилась змея. Оба наклонили голову.
— Правитель, приказывай.
Мои брови от удивления поползли вверх.
— Айен?
— Да, Мила. Рад тебя видеть.
Напротив меня стоял мужчина. С серьезным взглядом и мудростью миров в глазах.
— А как?
— Совершеннолетие приравнивается к последней линьке. Именно тогда юноша становится мужчиной. В этот период наследник престола может стать правителем.
— И? Почему ты не правитель?
— Потому, что мой дядя любит власть больше, чем меня.
— А почему он запер тебя?
— Мои подданные подчиняются мне на интуитивном уровне. Поэтому меня нужно было спрятать. Иначе регента перестали бы слушать и слышать. И убить меня нельзя. Тогда дядя теряет свой статус. Если бы не вы, думаю, я бы здесь сгнил. Так больше ни разу не увидев солнечный свет и траву.
Я подошла и обняла мужчину.
— Но ведь уже все позади, правда? Все будет хорошо?
— Конечно, сейчас все будет хорошо. — Айен улыбнулся и поцеловал меня в голову.
Разобрался он со всем этим балаганом в течение дня. Уже к вечеру его возвели на трон и принесли присягу. Все четко и точно. Дядю он посадил под домашний арест. В отличие от своего родственника он проявил великодушие и после всего случившегося решил в скором времени отправить мужчину на границу земель, командовать фортом.
Я уже собиралась отправиться домой, когда пришло сообщение от караульных, что возле стен замка стоит отряд и требует принять их парламентера.
Айен и я вместе с ним поднялись на стену замка. Издалека заметила знакомую белую шевелюру. Омаль?
