Иванчик встрепенулся и радостно проговорил:
— Так это меняет все дело. Сейчас снимем доказательства, по магическим отпечаткам подтвердим, что орудие убийства принадлежало подозреваемой, и будем оформлять. Не покидайте усадьбу в ближайшие пять дней, господин Наблюдатель, будьте так добры.
… Карину увели. Закон Иных суров. Никто не умеет права покушаться на жизнь «мониторов», магов и нелюдей. С людьми все гораздо сложнее. На прощанье среброглазый все же выжал из Карины Кристоф признание. Оказалось, что она держала несчастную горничную, послужившую прототипом облика, в подвале дома. За девушкой отправились помощники Инквизитора. Н-да, Фрейзы многое пропустили.
Один из свиты среброглазого подошел к Алику и протянул ему тонкий флакон. Дорецкий в один глоток осушил склянку, отполз к окну и согнулся над полом террасы, трясясь в рвотных судорогах. Я бросилась к нему, одновременно ища глазами Ника.
Жуковский разговаривал с Инквизитором. Тот старательно записывал его слова в планшет. Странные глаза Инквизитора стали нормальными. И тут я его узнала. Смущенно поежилась. Сержу, наверное, вообще неловко. Он тогда в клубе этому парню почти угрожал. Что скрутит его в узел. Но мы же не знали, что прикорнувший под стеночкой любитель клубной дури — дознаватель под прикрытием.
Кстати, как там Мотылек Эвелина поживает? Надеюсь, не пострадала. Не того парня я ей сосватала, не того.
— Все нормально, — пробормотал Алик, вытирая губы ладонью. — Прости, что подверг тебя риску. Таков закон: Инквизиторов нельзя вызывать без реальных доказательств, иначе… сам станешь обвиняемым. Я послал к ним Сержа и тянул время.
— Использовав меня в своих целях, — прошипела я.
— Прости… — Алика вновь скрутило. — Тебя защищала твоя кровь. Эта тварь хитра, она ходила вокруг да около, но не позволяла себя… сцапать. На нелюдей она не нападала, Стас — идиот, она бы просто тихо убрала его после покушения, поди узнай, куда он отправился, и я решил…
— … использовать меня как приманку. Ты знал, да? Что она потребует, чтобы я пригласила тебя на свидание. А ты бы обязательно отвел глаза возможным свидетелям, чтобы мы остались наедине. Меня она, может, и не убила бы. Но нас-то было двое, я и мой друг Ник! Какого черта ты так рисковал, Олег?
— Я не мог выманить ее иначе, пойми… Маша, все, что я сказал тебе — правда!
— Ладно-ладно. Не отвлекайся. Ты должен отрыгнуть яд.
Алику, наконец, удалось избавиться от сгустка единорожьей крови. Чернота начала медленно сходить с его лица.
— А вот теперь, — с удовольствием сообщила я, больше не терзаясь легким чувством неловкости и вины, — знаешь, что, Дорецкий? А не пошел бы ты со своими подкатами! Больше даже не смотри в мою сторону! И никаких клятв я тебе не давала!
Я встала и пошла к Нику.
— Маша! — крикнул мне вслед Алик. — Мое предложение в силе! Выходи за меня! Нет? Но мы ведь еще друзья?!
Я повернулась и бессильно показала ему средний палец. Олег ухмыльнулся. Ну что поделать? Моя мама до сих пор считает Дорецкого хорошим мальчиком.
Проходя мимо Сержа, я коварно шепнула:
— Никакой монеты в поместье нет. Ее вообще не существует. Это Велена выдумала, чтобы заманить сюда Алого. Она сделала это давно и специально позаботилась о том, чтобы слух дошел до Дорецкого. Как выражается наша темная фея, инфа — сотка. Так Олежику и передай.
У Сержа вытянулось лицо. Получи маленькую месть феи, предатель! Теперь понятно, зачем ты возле меня крутился — исполнял поручение Алика.
Я подошла к Инквизитору и тихо сказала:
— Карина может пытаться выторговать себе поблажки. Если он упомянет некую Честную Монету лепрекона, знайте, это ложь — слух, который она сама же и пустила.
Инквизитор показал головой:
— Нам в любом случае нет до этого дела. Лепреконы подчиняются другим инстанциям, и, поверьте, ни им, ни нам нет желания пересекаться.
Я кивнула и сконфуженно добавила:
— Простите, что немного… посмеялись над вами в клубе. Мы… не знали.
Инквизитор улыбнулся:
— Ну что вы! Я совсем не сержусь. Иногда приходится выполнять некоторую работу самому, для надежности. Я ведь человек. Из магического у меня только доспехи и некоторое оружие. Проникаю туда, где нелюди слишком заметны.
— Так это правда, что Совет Крови взял людей на работу?
— Взял, — мужчина сверкнул глазами. — Вслед за Общим Советом. Нас уже много. Я специализируюсь в делах вампирских кланов. Кто-то, как ваш друг, становится Наблюдателем. В Советах посчитали, что люди достаточно повзрослели, чтобы поучаствовать в делах Теневого мира. В конце концов, у нас есть…хм… бомбы, которые могут снести с планеты все живое.
— Верно, — вздохнула я. — А в клубе вы следили за Аликом?
— За вами, — мстительно поправил меня Инквизитор. Эх, все-таки обиделся. — Мы предполагали, что Карина Кристоф, одержимая местью, выйдет именно на вас. Мы не так слепы. К сожалению, хотя госпожа Кристоф изрядно наследила, прямых доказательств у Инквизиции Крови не имелось. Что ж, все хорошо, что хорошо кончается. А вы, Марион, прекращайте вашу… незаконную предпринимательскую деятельность. У вас такая прекрасная семья. Я побывал у вас дома, да. Ваша мама варит замечательное варенье, а ваш папа — гений. Его открытие в области снов… я обязательно расскажу о нем на Совете.
— Прекращу, — покаянно кивнула я. — Больше никаких феичьих махинаций. Только закончу последнее дело.
Глава 16
Меня разбудило веселое насвистывание, а открыв окно, я чуть не получила камешком в лоб. Внизу стояли… Ник и его точная копия. Сейчас было особенно заметно, что братья похожи как две капли воды. Еще и оделись в одинаковые рубашки и джинсы.
И все же мой взгляд пометался между двумя фигурами и остановился на левой. Как я догадалась? Сердце подсказало — стукнуло и облилось жаром. Ник расплылся в довольной ухмылке. Никита тоже заулыбался.
— Маша, — громким шепотом сказал Ник. — Позволь познакомить тебя с моим братом.
— Мы уже знакомы, — напомнила я, облокотившись на подоконник и иронично покивав.
— Да, но… — детектив виновато пожал плечами, — в общем, Маша, вы-хо-ди! Будем знакомиться заново.
— Лучше вы поднимайтесь. Минут через десять, чтобы я успела привести себя в порядок, — смилостивилась я.
Посмотрела на часы. Ого! Впрочем, неудивительно — до кровати все мы добрались уже сегодня.
Дом был тих, несмотря на позднее утро. Как и коттедж с моделями, музыкантами и съемочной группой. Инквизитор Петер Иванчик посчитал, что лишняя суета ему ни к чему и добавил к чарам Алого свою «лицензионную» магию. В итоге все люди в доме крепко спали, а для нас, нелюдей, насыщенный событиями день плавно перешел в насыщенную скучными бюрократическими процедурами ночь: с нас сняли показания и просили не уезжать из поместья. Затем еще полночи мы размещали новых гостей — тех, кому Алик пообещал помощь в поиске монеты в обмен на свидетельства против Карины.
Оказалось, она насолила многим. Например, чуть не убила молодого человека, приглянувшегося нашей виверне Хельге. А еще до смерти напугала няню Валентины, неробкую девушку Зою, студентку педагогического, нанявшуюся сидеть с ядовитым младенцем. Зоя спаслась только потому, что уже немного представляла себе истинное устройство мира и наличие в нем Теневой стороны. Обнулить девушку Карине не удалось — легкий укус аспидёнка дал Зое иммунитет против темной магии. Сама она, как обычный человек, свидетельствовать не могла — зато оскорбленная в чувствах Валя (в кои-то веки нормальную няню отыскала — и ту всякие стервозины извести пытаются!) написала жалобу в Дозор.
В общем, все смешалось в доме Фрейзов. Там задержали опасную преступницу, выявили многочисленные нарушения Договора (к концу ночных разборок как раз подоспели маги, занимавшиеся делом Стаса) и даже освободили из подвала заложницу, горничную Таню.
Но это ничуть не приблизило меня к разгадке тайны Соглашения между Ником и Никой. Почему магия фей приветствовала заключение заведомо мошеннического контракта? Как получилось, что Соглашение все еще в силе (я эти злосчастные документы чуть ли не на зуб попробовала — они все еще работали и источали волшебство)? И где, в конце концов, Анастасия Незабудкина, затеявшая это абсурдное мероприятие? Почему не появилась, когда Жуковский активировал жетон? Разве ее не касается участие подчиненных в разбирательствах Инквизиции Крови?
