— Зачем ты это сделала? — Альфа поймал девушку около портала за руку.
— Вы о чем?
— Ты знаешь, о чем! О поединке! Ты поддалась мне!
— Даже если это и так, какая теперь разница? Вы же не вернёте мне Амулет Единорога?
— Я не могу!
— Ну вот о чём и речь! Пусть это будет на вашей совести! До свидания!
Лина шагнула в портал и очутилась в стенах своей родной Академии.
48 Артефакты
«Наконец-то я дома. Стоп! А когда это Академия стала мне такой родной?»
Господин Ректор открыл портал на центральную площадь, где как раз сейчас проходил праздник по поводу приезда очень важного гостя. Посреди площади стояли огромные разноцветные шатры, в которых расположилась передвижная магическая ярмарка.
— Лина! Сегодня же праздник! Побежали переоденемся и пойдём посмотрим! — умоляюще посмотрела на подругу Мисла. — Может купим что-то необычное, деньги то у нас теперь есть.
Лина потрогала свой карман, который битком был набит монетами.
— Девочки, я побежал, у меня дела. — Гликариус скрылся в толпе.
— Так нам же надо в комнате сидеть и ждать Тинариуса. — Лина засомневалась. — Не хочется нарываться лишний раз.
— Давай переоденемся и сходим на минутку! Ну пожалуйстааааа! — начала упрашивать подругу Мисла. — Твой Ректор всё равно провозится до вечера у эльфов. Ты знаешь, что сюда приедет Сам Великий Академик Лидокис! У него шесть способностей!
— Шесть?! Ну ладно! Давай переоденемся и на чуть-чуть сходим просмотрим! — девушки в приподнятом настроении побежали в комнату.
Приняв душ и облачившись в свои обычные сиреневые мантии, девушки ничем не отличались от обычных беззаботных и радостных студентов.
Смешавшись с толпой, они неспешно бродили по площади. Академия преобразилась и стала еще величественнее: по всей территории были расставлены разноцветные шатры, в которых продавались различные магические вещи и оказывались различные магические услуги. Сама же Академия сияла разнообразием цветов, которые распустились на каждом живом растении.
Лина с Мислой двинулись в центр площади, где специально по такому случаю соорудили огромную трибуну.
— Так кто приезжает то? — Лина оглядывалась по сторонам, думая, в какой бы павильон зайти.
— Ну ты даёшь! Приедет Величайший маг всего мира, Академик Лидокис Первый! Он владеет шестью магиями: магией зимы, магией воды, магией воздуха, магией иллюзий, магией лечения и магией времени!
— И такая есть? — искренне удивилась Лина.
— Она очень редкая, ей всего два человека в мире владеют: Лидокис немного, и Безумный Эрик. Лидокису удалось на пять минут назад время вернуть, говорят, так он потом неделю без сознания лежал! — А кто такой Безумный Эрик?
— Это молодой парень, он с рождения владел магией времени. Псих он, туда-сюда всех посылал, деньги огромные зарабатывал, а потом что-то пошло не так и магия перестала его слушаться, даже, скорее, наоборот. Начал он сам летать по петлям времени, и остановить это не может. В итоге кое-как Магическая комиссия его на крайнем севере приморозила…
— В смысле приморозила? Убила что ль?!
— Да нет! В холоде его держали, замораживали: я подробностей не знаю, знаю только, что он больше с севера не выезжает и никого не принимает.
— Бедный человек. Когда тебя насильно удерживают, это очень неприятно. — Лина вздохнула и погрузилась в свои мысли.
— Девушки, не проходите мимо! Загляните ко мне, красавицы!
Лину и Мислу окрикнул странный человек, стоящий между двух шатров. Он был одет в серый боевой костюм и такого же цвета маску, скрывающую лицо.
— Это вы нам? — удивилась Мисла.
— А вы видите здесь еще кого-то? — ухмыльнулся мужчина.
Лина огляделась. Рядом с ними как по волшебству не было ни одного студента: все они зашли в шатры и громко торговались с продавцами.
— Странно. — Лина прищурила глаза. — Вы какой-то подозрительный, до свидания!
Лина взяла Мислу за руку и пыталась увести подальше от этого странного продовца.
— Очень жаль, что вы не хотите посмотреть на то, что вам бы обязательно пригодилось. — мужчина свернул за один из шатров и исчез из вида.
— Пойдем посмотрим, вдруг и правда что-то важное. — Мисла вырвалась и побежала за продавцом.
— Тебе мама не говорила, что ходить за незнакомцами опасно?! — крикнула вслед подруге Лина, но та уже скрылась за шатром. — Да что за день!
Лина бросилась следом за подругой, на всякий случай подхватив с земли камень. Девушка ожидала, что увидит портал или расчлененную подругу, но все оказалось не так плохо: мужчина что-то держал в руке, а Мисла, наклонившись, с удивлением это рассматривала.
— Лина, иди скорее сюда! Смотри, какая прелесть!
С осторожностью девушка подошла поближе и заглянула в руки к подозрительному мужчине, не выпуская камень. На всякий случай.
На раскрытых ладонях продавца лежал небольшой камень, переливающийся всеми цветами радуги. Мисла не могла оторвать взгляд от такого сокровища.
— Это же любовный оберег! Я хочу его! Сколько?! — по глазам подруги Лина поняла, что она купит его любой ценой и за любые деньги.
— Две тысячи золотых. — не раздумывая ответил мужчина.
— Ты ничего не перепутал? — воскликнула Лина. — Пойдем!
Схватив подругу за руку, девушка силком потащила упирающуюся подругу подальше от этого мошенника.
— Втюхать нам камень решил по цене трёхкомнатной квартиры? Ищи других дур!
— Мне он очень нужен! Подожди! — Мисла упиралась и рвалась обратно.
— Стойте! — выдохнул мужчина. — Давайте торговаться…
— Это другое дело. — улыбнулась Лина и первая подошла на торги.
Через пятнадцать минут бурных споров цена была скинута до трехсот монет.
— Да это грабеж среди бела дня! — возмутился мужчина, который от волнения покрылся испариной. — Я его продам за углом в три раза дороже!
— Так иди и продавай, какие проблемы? — ухмыльнулась Лина. — Последний раз говорю, предлагаем триста монет наличными. Сейчас. Идет?
— Идет! — выдохнул продавец и передал камень Мисле, схватив свое золото.
— Он у меня! Не верю! — оборотень прослезилась.
— Ладно, спасибо, мы пойдем. — подталкивая в бок подругу, Лина поспешила убраться подальше от глаз странного мужчины.
— Стой, для тебя у меня тоже кое-что есть. — продавец выудил из кармана тонкое неприметное колечко с маленьким красным камнем. — Это открыватель порталов. Он немного чудит: иногда открывает проход не в то место, поэтому его ценность очень мала. Нужен?
— Сколько? — Лина загорелась иметь такой артефакт, но виду не подавала.
— Сто золотых.
— Идет. — без торга деньги перекочевали из одной руки в другую. — А как им пользоваться?
— Скажи вслух место, куда планируешь попасть, и начерти в воздухе круг по часовой стрелке. Чтоб запечатать портал, проведи кольцом круг в обратную сторону. Только прежде, чем прыгать, убедись, что на той стороне портала безопасно.
— Спасибо. — Лина надела кольцо на мизинец правой руки.
— Это тебе спасибо, что спасла. — мужчина развернулся и исчез в портале, оставив на земле обрывок плаща.
«Да это же тот странный мужик из темницы демонов! Ну дела!»
— Лина, ты где? — закричала Мисла. — Пойдем скорее, сейчас выступление начнется!
Девушки бегом бросились на главную площадь.
49 Захват
На постамент поднимался высокий пожилой мужчина с длинными седыми волосами и такой же седой бородой. Одет он был в белую мантию, расшитую серебром, и остроконечную шляпу. Он приветливо кивал головой, когда все снимали перед ним головные уборы и кланялись.
Пока Лидокис восходил к месту своей пламенной речи, девушки успели занять место на площади лишь в самом конце толпы, ведь там собрались абсолютно все студенты и преподаватели.
— Человечка моя! — по центральной дороге к площади на всех парах летел Зиндарий. — Наконец-то!
