«Какой-то я невежливый гость, постоянно отказываю хозяевам. С другой стороны: я на миссии, поэтому не вижу проблемы», — подумала я и, мило улыбнувшись, произнесла:
— Большое спасибо вам за гостеприимство и заботу, мне ничего не нужно, — как можно мягче сказала я. — Думаю, мне пора. Не хочу опоздать.
— Я провожу тебя до машины.
Он нажал кнопку на стене и та отодвинулась: за ней оказался лифт, чьи двери приглашающе раскрылись.
— Круто! — вырвалось у меня и я восторженно посмотрела на Амира. Он довольно улыбнулся тому, что смог чем-то меня впечатлить — я видела это по его взгляду — и сделал жест рукой, приглашая войти в кабину первой.
Когда мы вошли, двери бесшумно закрылись и ифт плавно поехал вниз. Амир слегка коснулся моей руки, и я вздрогнула от неожиданного жаркого прикосновения.
— Точно не составить тебе компанию в поездке? — обаятельно улыбнулся он, встав напротив меня. — Я как раз собирался в Дубаи Молл, заодно мог бы провести тебе небольшую экскурсию по городу.
«Собирался он, как же».
— Спасибо, Амир, я уже договорилась встретиться со знакомым мужчиной в центре до охоты. Тем более у меня не так много свободного времени.
Улыбка Амира слегка увяла, но сразу же вернулась.
— Он иностранец? Покажу самое сердце города вам обоим. У тебя есть часа два свободного времени, этого достаточно для обзорной прогулки по центру Дубаи.
Я постаралась выразительно посмотреть на него. Думаю, для него — как и для многих охотников, связанных с главами клана или бывшими участниками отбора — моя связь с Джулианом не тайна, поэтому я произнесла:
— Не уверена, что тебе понравится проводить время в компании вампира, с которым я связана.
«Ага, и которому я даже не сказала, во сколько нужно быть в Дубаи. Молодец, Оливия, ты просто гений».
Амир задумчиво почесал бровь.
— Да, будет непросто, — произнёс он, кивая и глязя на меня. — Лучше не рисковать. Я слышал, что вампиры, связанные с человеком, становятся очень ревнивыми, даже доходит до агрессии. Как бы драться не пришлось.
По позвоночнику пробежал холодок. Я нигде не читала подобного, но стало немного страшно: мне не хотелось, чтобы Джулиан ревновал менядо такой степени.
Тем временем лифт остановился. Амир вышел в узкий светлый холл с колоннами и аркой у входа, достал из кармана ключ-карту и визитку и протянул их мне, когда я вышла вслед за ним.
— Это ключ от номера 1010 на десятом этаже в Атлантисе. При необходимости можешь воспользоваться им, не стесняйся. И мой номер телефона на всякий случай.
— Спасибо, — поблагодарила его я. — Как мне доставить тела вампирш к вам?
— Один из моих людей работает барменом в Атлантисе и сообщит мне, когда вампирши будут искать очередную жертву в баре. После твоей охоты к полуночи он придёт в номер, чтобы переместить тела сюда и навести порядок в номере.
— А если младшую я оставлю в живых, мне, как обычно, приводить её в клан, то есть к вам? — уточнила я.
— Да, и мы переправим её к Хранителям. И ещё вот: это поможет тебе пережить нашу жару.
На протянутой ладони Амира лежал крохотный пузырёк со светло-голубым зельем. Тремя пальцами я осторожно взяла его и спросила:
— Что это?
— Восполнитель водно-электролитного баланса. Этой дозы хватит на два дня.
— Спасибо, Амир.
Я спрятала пузырёк и остальные вещи в карман. Он лишь улыбнулся и кивнул в сторону выхода:
— Машина ждёт. Постарайся на охоте вести себя тихо и сделать всё быстро, чтобы не напугать людей из соседних номеров. И не наткнись на камеры, — он задумался, чуть не врезавшись в стеклянную дверь на выходе, и не закончил свою мысль. — Снова сломалась, что ли?..
Он открыл обычную дверь сбоку от электронной и пропустил меня вперёд.
— Лучше напиши мне сама, если охота будет сегодня — я договорюсь с руководством Атлантиса о камерах.
— Хорошо.
На улице было очень жарко: градусов тридцать пять, не меньше, а я ещё была в тёплой одежде. Как можно скорее я юркнула на заднее сиденье раскрытого передо мной красного автомобиля, ощутив прохладу кондиционера.
— Оливия, куда тебе нужно? — уточнил Амир, наклонившись ко мне.
— К Бурдж-Халифа.
Амир что-то сказал по-арабски водителю, и я даже разобрала название башни в этой мелодичной речи, а затем посмотрел на меня:
— В течение десяти минут тебя ждут самые красивые виды города из окна, Оливия. Увидимся после охоты.
Он захлопнул дверь и помахал мне рукой. Как только машина тронулась с места, я расслабленно откинулась на удобную спинку сиденья из светлой кожи и решила проверить телефон: странно, что от Джулиана не было даже смс. Решил слиться?
«А ещё сам так долго навязывался!».
Оказывается, он мне писал, просто я не услышала звук входящего сообщения в какой-то момент.
Д.: Ты до сих пор не сказала время встречи. Передумала?
«Как я вообще моглазабыть сказать об этом? А всё он виноват: совсем отвлёк меня своим красивым телом».
Низ живота приятно защекотало при воспоминании о плечах Джулиана и о том, что почти произошло во сне между нами. Я прикусила нижнюю губу, тяжело вздохнула, попытавшись выровнять дыхание и написала в ответ:
Оливия: Через 15 минут?
«Он же найдёт способ добраться сюда за это время?»
Д.: Ок.
«Как вообще я буду с ним общаться… О боги».
Я уставилась в окно на красивый город, пытаясь унять сильное сердцебиение и мысли о том, что могло бы произойти, если бы Джулиан не остановился. Не помогало: образ нагло улыбающегося вампира словно застрял в моей голове и не хотел выходить из неё, только ухмылялся ещё больше и подмигивал, медленно расстегивая молнию на шортах.
Я сильно ущипнула себя за руку, сосредоточившись на архитектуре города, блеске моря и ярких дорогих автомобилях, то и дело проезжавших мимо. Не прошло и десяти минут, как моя машина плавно затормозила около оживлённой пешеходной дороги. Насколько я могла видеть, до нужного мне места было минут семь ходьбы, а я уже опаздывала на минуту.
«Не рассчитала, что придётся идти пешком», — огорчилась я и быстрым шагом пошла по направлению к башне. Не люблю опаздывать.
В какой-то момент я остановилась, пытаясь понять, в какую сторону мне идти, чтобы срезать дорогу, и Джулиан появился рядом со мной, словно из воздуха. Вампир выглядел очень стильно: он был в длинных белых шортах, чёрной футболке и, самое главное, в солнцезащитных очках.
— Опаздываешь, как истинная женщина? — улыбнулся он и протянул мне футляр, в котором я обнаружила вторую пару очков.
— Надень, а то ослепнешь от моей красоты, — заявил он. — Тебе настолько холодно, что ты решила надеть толстовку?
Я фыркнула и надела очки: глазам сразу стало легче без бликов солнца. Он забрал у меня футляр, точным броском выкинув его в ближайшую мусорку, после чего вытащил из кармана шорт телефон, который я оставила у них дома, и протянул его мне.
Я постаралась лишний раз не смотреть на Джулиана и не выдать голосом своё волнение.
— За телефон спасибо, но мне некуда его положить, — проворчала я, осторожно наклонившись и похлопав по всем карманам на штанах: в одном из них лежал телефон, в остальных — зелья.
— Без проблем, отдам потом. Куда идём? Не хочешь подняться на верх башни? — спросил вампир, кивнув в направлении Бурдж-Халифа.
— Пока что у нас есть немного свободного времени, часа три, — задумчиво произнесла я и развернулась в направлении моря. — Пойдём к башне: хочу сначала поесть, я не завтракала, а потом к морю, тут недалеко. Нам всё равно потом добираться на Пальма Джумейра в отель Атлантис — можем дойти по побережью.
— Если верить навигатору, пешком туда идти почти пять часов, — произнёс Джулиан, быстро набрав нужный маршрут в телефоне. Я завороженно следила за его кистями рук, как идиотка.
— Сколько?! — воскликнула я, изумлённо посмотрев на него.
— Мы успеем до полуночи, если выйдем прямо сейчас, — ухмыльнулся вампир, насмешив меня. — Что ты хочешь из еды?
