Самая старшая сестра Касси, Глори, так отчаянно вцепилась в свою двухлетнюю дочь, не желая расставаться с девочкой, которая отправлялась в дом Грария, что король позволил ей временно пожить пока при малышке.
- Мы потом обсудим, как найти Глори пару, а пока твоей избранной будет лучше расти с матерью. Она сможет разделить с тобой ложе только через пятнадцать-шестнадцать лет, - говорил Рестан оборотню, разглядывая спящую малышку на его руках.
- Какие пустяки! Пара десятков лет! Конечно, моей принцессе нравится играть с Глори. Пусть женщина живёт у меня, пока не отыщется её пара, - Грарий был счастлив и согласен на всё, кроме разлуки с истинной.
Наутро ещё одна тайная экспедиция отправилась в человеческую страну. Возглавили её два неженатых члена Совета, которые участвовали в доставке родственниц Касси.
Король осторожно выяснил, что Абели также одна из семи сестёр, самая старшая.
Оборотни немедленно отправились в родной город Абби за всеми женщинами её семьи. Она даже не подозревала, что вскоре обнимет и мать, и младших сестёр. Абели не знала, что её отец погиб на войне с двуликими. Оставшись одна с шестью девочками мать билась, как могла, пытаясь выжить и поднять детей. Когда закончились все средства, она продала дом и вместе с девочками перебралась на окраину города, в холодную развалюху. Деньги от продажи дома неуклонно таяли. К тому моменту, когда на пороге их развалюхи появились оборотни, семья находилась на грани нищеты и голода. Вторая сестра всерьёз подумывала начать торговать своим телом.
К явному сожалению Рестана, у третьей, уже родившей, человечки, Тамилы, матери его жены Полли, не было многочисленных родственниц. Была только вторая дочь, Энни, которая сейчас жила с мужем в Человеческом квартале столицы двуликих. Король решил её пока не дёргать с места. Просто нужно, как можно чаще, приглашать Энни на балы, ярмарки, службы в храме, чтобы была возможность встречи с её парой. А пока волк Энни не нашёлся, пусть себе женщина живёт с человеческим мужем, может, успеет ещё несколько дочек родить.
Чтобы особенные человеческие самки, Энни и сёстры Касси и Абби, могли чаще бывать среди оборотней, был издан особый королевский указ: суровый запрет обижать человеческих женщин, позволение им свободно перемещаться по стране двуликих, посещать храмы Богини в любой день, а не только в выходной, как было до этого. Кроме того, любой оборотень отныне обязан был помочь человечке, попавшей в трудную ситуацию или по первой её просьбе.
Касси умом уже прекрасно понимала, что, пока она носит ребёнка, Чингар будет обращаться с ней очень бережно и, само собой, не станет насиловать. Но, всё же, если неожиданно обнаруживала его слишком близко, непроизвольно вздрагивала всем телом, особенно, когда они лежали в постели.
- Почему я здесь? – спросила хриплым со сна голосом.
- Мы с Валесом и Фарэсом разобрали своих самок, а ваши прежние общие апартаменты сейчас заняты твоими сёстрами. Их привезли этой ночью.
Касси резко села.
- Моими сёстрами?!
- Ч-ш-ш… Не дёргайся так. В твоём положении вредно делать такие резкие движения, - недовольно пробурчал оборотень, протянув руку и нежно погладив выпирающий животик.
- Но откуда здесь мои сёстры? Кто? Я могу их увидеть? С ними всё в порядке? – сыпала вопросами, волнуясь, Касси. Она невольно прижала к груди кулачки в умоляющем жесте.
- Вчера привезли всех женщин, которые находятся с тобой в кровном родстве. Всех сестёр, маму и племянницу.
- Маму?! Я хочу к маме! – Касси вскочила, и, как была, в ночной рубашке побежала к входной двери.
- Стой! Твоей мамы во дворце нет. Её забрал к себе Таман.
- Зачем?
- Она его самка.
- Моя мама? Как это?
- Да. Твоя мама – истинная пара Тамана. Не думаю, что сможем увидеть её в ближайшее время. Я знаю, как у него сейчас сносит крышу. Хорошо хоть, он знает, кем человечка ему приходится, и не наломает дров, как я с тобой. – Чингар вздохнул и распорядился, меняя неприятную тему. - Сейчас прикажу принести завтрак. Поешь и сможешь пойти к сёстрам.
Касси фыркнула и сменила направление от двери в купальню. За последнюю неделю, во многом благодаря Тилли и Мисси, она понемногу привыкла не бояться Чингара и, даже, немного научилась у Тилли мотать ему нервы и капризничать.
Выведав, во всех жутких подробностях, что пришлось пережить любимой сестре, Тилли придумала весёлую и немного страшную игру «довести альфу».
В первый раз, к концу второго дня ареста Валеса и Фарэса и совместного пребывания сестёр в гареме под присмотром Степного, девушки спрятались в разных углах внутреннего дворика, подальше друг от друга, и отчаянно громко визжали строго по договорённой очереди. Чингар, сломя голову, летел на вопль одной беременной, убеждался, что с крикуньей всё в порядке, и тут, раздавался оглушительный визг второй самки. Оборотень быстро разворачивался и летел на тревожный звук, успевал заметить, что всё в порядке, самка улыбается, и разворачивался на испуганный визг уже третьей сестры, доносящийся из другого дальнего угла внутреннего дворика. Вконец забегавшись и едва сдерживая ярость, оборотень догадался прихватить с собой сначала Тилли, потом Мисси, и бежать на крик Касси уже с обеими самками, аккуратно подхваченными под грудью.
Касси ещё визжала, лениво помахивая ножкой в войлочном сапожке, сидя на скамеечке, под заснеженной ивой. Увидев, пыхтящего от злости, Чингара, прижавшего к себе спинами, по бокам, одну левой, а другую правой рукой, таких же, сердито насупленных, сестричек, девушка не выдержала и расхохоталась, запрокидывая голову.
Чингар раздражённо, но аккуратно, поставил обеих самок на дорожку и сильно дёрнул за ближайшую ветку ивы. Снег с дерева разом обвалился на смеющуюся Касси, попав в глаза и раскрытый рот, за оттопырившийся ворот шубки, мигом прекращая обидный смех. Девушка весело фыркала, отплёвываясь, вытирая лицо и вытрушивая тающие комья из-за мехового ворота. Её длинные реснички слиплись, превратившись в маленькие чёрные стрелы, озорные глаза лучились весельем и Чингар замер, впервые посмотрев на свою пару как мужчина и человек, а не как волк.
Касси всё ещё хихикала, когда Степной альфа развернулся и сбежал из гарема в первый раз. Тогда девушки послали служанку узнать, куда это подевался грозный оборотень. А когда возвратившаяся оборотница рассказала им, что он воет на луну в темнице вместе с Фарэсом и Валесом, сёстры дружно расхохотались.
После этого, Тилли выдумывала всё новые и новые способы довести Чингара. Но теперь в игре побеждал тот, кто первым доводил оборотня до того, что он бежал в темницу, к своим дружкам, повыть на тяжкую долю, которая определила ему присматривать за их беременными самками. Альфа уже терпеть не мог Тилли, да и Мисси, и твёрдо решил на будущее оградить Касси от их плохого влияния, поэтому Фарэс точно останется со своей парой в столице!
Глава 31.
В этот раз дорога в степь оказалась для Касси не в пример комфортнее.
Она ехала в широком санном экипаже, удобно расположившись на мягких подушках. Четыре месяца беременности оборотнем выглядели, как семь месяцев человеческой, и прилично подросший живот был заметен даже в шубке из пушистого белого меха северной кошки.
Чингар сидел напротив своей округлившейся самочки. Его, обычно невозмутимое, лицо выглядело умиротворённым, но взгляд неутомимо зорко следил за беременной, подмечая малейшие тонкости в выражении её лица. Он останавливал движение за секунду до того, как Касси собиралась попроситься в кустики и подавал флягу с водой до того, как она хотела попросить пить.
Девушка невольно вспоминала своё первое путешествие во владения Степного лорда в тесном заплечном мешке незнакомого похитителя и сравнение с нынешним было ошеломляющим. Даже справить естественные нужды сейчас её сам Степной лорд носил на руках, а не водил в ошейнике на поводке угрюмый оборотень.
Позади, в таком же экипаже, но не вдвоём, а всемером, и без подушек с лебяжьим пухом под попками, ехали другие человечки. В этой семёрке была и одна из сестёр Касси, Малли, что не слишком радовало беременную самку Степного лорда. И причина такого отношения казалась самой Касси нелепой, даже невозможной – ревность.
