class="p1">— Да сейчас! Я тебе замену дам попроще, — она забрала зеркальце и скрылась в недрах дома.
Через несколько минут она появилась с нижней рубахой и сарафаном в руках, а потом сопроводила меня в подсобное помещение, где я могла переодеться. Она восхищённо рассматривала платье, пока я думала над тем, что оно должно было мне помочь в беседе с Финистом…
— Нет уж, платье я после разговора отдам, — передумала я.
— Или сейчас, или пошла вон! — заявила противная баба.
Я, скрипя зубами, сняла одежду и надела другую. Блаженное придыхание просвирни выводило меня из себя. Хорошую нашёл жену птенчик, ничего не скажешь! Так и хотелось сказать «Совет да любовь!» и сбежать от них подальше. Но я упрямо шла вперёд.
— Иди за мной, — позвала жена Финиста, — мой сокол ясный прилёг отдохнуть, но ты его, так и быть, разбуди. Только смотри ничего лишнего!
Она провела меня в дом, где мы прошли несколько проходных комнат, пока дошли до хозяйской опочивальни. Там на большой кровати спал Финист собственной персоной. Задерживаться с нами его жена не стала, а умчалась, видимо, мерять платье. Я приблизилась к мужчине и стала его толкать в плечо. Делать это пришлось недолго, и вскоре он открыл сонные глаза.
— Ты кто? — спросил он.
— Неделю назад Марьюшкой была. А ты жил в моей комнате, — без лишних предисловий напомнила я.
— Ааааа! Точно! Марьюшка! — расцвёл мужчина и поднялся на локтях, — так ты нашла меня, горлица моя!
— Угу… — я уже начала ожидать своего пробуждения, но, судя по всему, нужно было ещё что-то для этого.
— Так иди скорее ко мне! — распахнул объятия он, а мне стало так не по себе, что хоть плачь.
— Ты ведь женат, — брезгливо заметила я.
— Да это же, пока тебя ждал! Ты — моя краса ненаглядная! Такие сладкие уста ни у кого ещё не встречал! — заливался соловьём ясный сокол.
А затем встал и, вытянув вперёд губы, стал наступать на меня. И я откуда-то знала, что его поцелуй станет моим билетом в пробуждение…
Неизбежность надвигалась на меня в виде неверного Финиста, ради которого я шла через весь лес, и едва не было сожрана болотником, почти умерла у Кощея, и упахалась у Бабы Яги… Если по-честному, то искала я его, конечно, ради возвращения домой. Но сам факт! Не успел вылететь из моей комнаты в отцовском доме, как сразу же женился на богатой селяночке!
И даже не ревностью было моё возмущение. Я непроизвольно стала сравнивать его и Волка… Тот вытаскивал меня изо всех передряг, бросался и в пасть болотной нечисти, и в воду, и в Навь за мной пошёл. А ради чего⁈ Вот это я у него и спрошу! Я не могу уйти из этой реальности, не поняв, что двигало Серым, когда он раз за разом своей заботой и защитой пришивал меня к себе…
Да, я признаюсь ему, что влюбилась как дурочка! И будь что будет!
Я толкнула Финиста в грудь, увернувшись от его лобызаний.
— Прости, красавчик! Твоя жена нам целоваться запретила!
И, махнув косой, я помчалась на выход.
— Эй, ты куда⁈ — послышался крик просвирни.
Женщина стояла в моём платье возле большого зеркала в другой комнате, и оно на ней буквально трещало по швам.
— Финист! Украла у нас, наверно, что-то эта проныра! Лови скорее! — закричала дура.
И сзади действительно послышался топот мужчины, только вряд ли он предполагал кражу, а преследовал меня с другой целью.
— Стой, горлица моя! Куда же ты⁈ Я ведь теперь вижу, что ради меня ты три пары ботинок истоптала, три каменных просвиры изглодала…
— Да отцепись ты! — увернулась я от его руки, — ради себя я их глодала!
Но на улице ситуация изменилась. Финист стал навязчиво хватать меня и тянуть к себе, а вырваться из его цепких лап мне не хватало сил. Я остановила время и всё же освободилась, сразу же помчавшись в сторону леса. На лавочке, где в одиночестве сидела старушка, показавшая мне двор просвирни, стало более многолюдно. Но мне было не интересно, кто составил бабушке компанию. Я спешила к тому, к кому привязалась сердцем…
Волк сидел там, где мы попрощались, понуро повесив свои мягкие шерстистые уши. Я замедлилась и остановилась прямо перед ним. Вот уж сюрприз ему будет! Я немного успокоила дыхание, хотя это было трудно, ведь сердце ставило мировые рекорды по скорости. Я зажмурилась и сжала кулаки, потом выдохнула со звуком «Хо!», открыла глаза и запустила время.
Серый Волк заметил меня сразу. Его глаза расширились от удивления, а он подался мне навстречу.
— Руся! Что случилось⁈ — вскочил он со своего места, обеспокоенно меня рассматривая.
— Я знаю кто ты! Точнее не знаю, но хочу знать!.. Чёрт! — почему-то в голове запуталось всё, что хотела сказать.
— Знаешь? — с подозрением спросил Волк.
— Знаю, что ты можешь превращаться в мужчину. Знаю, что скрываешь это от меня. Наверное, у тебя есть причины… Какие — не знаю. Но я хочу тебе сказать… — тараторила я, как вдруг верхушки деревьев зашумели, и послышалось хлопанье огромных крыльев. Огромная хищная птица приземлилась на поляне.
— Марьюшка! Душа моя! Поиграть задумала⁈ — обратившись в мужчину, Финист направлялся ко мне, будто не замечая Волка.
А я проигнорировала сокола.
— Я люблю тебя, Волк! Не хочу ни домой, ни к Финисту! Хочу с тобой быть! — выпалила я, неотрывно смотря в глаза цвета арктического льда.
Там отразилась странная смесь эмоций, я рассмотрела радость и огорчение одновременно.
— Что ты говоришь, горлица моя? Идём к батюшке твоему, спросим позволения свадебку сыграть!
В ушах стучал пульс, грудь ходила ходуном от ударов сердца, Финист сбоку продолжал говорить какие-то нелепости, а мы с Волком стояли друг напротив друга. Я чувствовала, что начинаю паниковать. Почему он молчит? Подбирает слова для отказа? В горле образовался ком, а глаза стало щипать от подступающих слёз.
— И я тебя люблю, Руслана, — заветные слова были сказаны уже мужчиной.
Я прикрыла рот руками, не в силах сдержать эмоции. А Волк заключил меня в ласковые и надёжные объятия, гладил по голове и спине, успокаивая меня, убаюкивая. Я положила голову ему на грудь, слушая как стучит его сердце в такт с моим. И тут же краем глаза увидела, как растворяется в пространстве Финист… Только был, безучастно глядел на нас с Серым, и тут же растаял как утренний туман.
Волк тоже заметил это и напряжённо сдвинул брови. Но мы даже не
