Я не сдержалась и хрюкнула от смеха, но быстро вернула на лицо равнодушную маску, а в глаза - ответное презрение.
- Ну что ж, коммандер Пирс, если Вам все на блюдечке принесли, то тем более не понимаю, зачем вам я? Украли мое исследование, ну что ж, поздравляю! Сэкономили кучу денег за право пользоваться моим патентом. Я уже могу быть свободна, господа? А то я так понимаю - у вас куча работы, особенно после ознакомления с украденной версией!!!
Я мерзко улыбнулась, вспомнив о том, что не зря напичкала свой комп максимумом защитных программ от незаконного проникновения. Записать-то они смогли и даже прочитать, наверное, тоже, но вот что от их носителей осталось после, даже я могу только гадать. Это была моя последняя разработка, и пока даже сама не знаю всех последствий. Я заметила, как сильно потемнели лица у Пирса и Бетманова. Зато Хамильтон только ухмыльнулся, отдавая должное моим заслугам.
- Я думаю, вы в курсе наших проблем в связи с вашей работой. Послушайте, доктор Дачисон, давайте поговорим начистоту. Вы нам нужны. Точнее, необходимы! Вам выплатят полную стоимость по рыночной цене, естественно, за ваш проект. Если у вас получится довести его до конца и провести боевые испытания.
У меня от слова 'боевые', снова удивленно брови вверх поползли. Я задумалась над тем, где эти боевые испытания будут проходить. На данный момент известная и более-менее изученная галактика была разделена на две части. Одна часть, поменьше, принадлежала Земному союзу и насчитывала более пары сотен заселенных планет и обитаемых исследовательских орбитальных станций. Эта часть в большинстве своем была заселена людьми. Вторая, гораздо большая часть, но довольно разобщенная, принадлежала Свободному галактическому союзу, в который входили несколько разных рас и даже видов гуманоидных представителей галактики.
Пару десятков тысячелетий назад Земля дошла до такого уровня развития, когда ее представители начали бороздить космические просторы и заселять отдаленные планеты. Потом случилась катастрофа, и человечество, чуть было не уничтоженное странным вирусом, погрузилось чуть ли не в каменный век, надолго утратив знания. Колонии людей, оставленные без помощи и потерянные для Земли, вплотную занялись своим выживанием. Каждая по-своему. Некоторые закрывали свои миры и обособлялись как Земля, некоторые наоборот начинали более активное сотрудничество с уже открытыми для человечества новыми видами разумной жизни. И все это привело к тому, что в известной людям Галактике образовались несколько новых рас, имеющих одинаковые корни с людьми, но свои яркие, характерные только для своей расы и планет особенности. К тому моменту как Земля снова начала завоевывать космос, ее представители в скором времени натолкнулись на своих далеких и уже таких непохожих на землян потомков. И Других тоже.
Так например, я из курса ксенобиологии помню, да и встречала на Цинии некоторых из них. Белокожих и сероволосых жителей Рафтона, довольно низкого роста, из-за жутких и нестабильных погодных условий живущих под поверхностью планеты. Они первые кто начал сотрудничество с Ромулом - миром гуманоидной расы, обитающей на трех планетах, близко расположенных от звезды под названием Ромул, тоже живущей в основном в недрах своих планет или на обитаемых космических станциях. Ромуланцы больше всего походили на людей, и именно поэтому у них довольно легко произошел контакт с ними и дальнейшее сотрудничество во многих сферах жизни. Случались даже браки между людьми и ромуланцами, но в основном такое случалось только с представителями Рафтона и Ромула. Мне почему-то кажется, что остальные, скорее всего, плохо чувствовали себя в подземных городах белых, как между собой люди иногда называли представителей этих двух миров.
Далее следует Шлак. Представители этой планеты так же как и земляне надолго обособилась от других, тем не менее, ведя торговое сотрудничество со всеми. Единственное, что их отличает от людей и является их особенностью - это рост и сложение. В связи с относительно небольшим тяготением на планете, ее жители довольно высоки и весьма худы. Этакие сероватые тени с выпуклыми глазами и впалыми щеками. Глядя на их длинные конечности, все время казалось, что они в них довольно скоро запутаются и упадут, но они гордо несли себя дальше, в струящихся легких одеждах, словно паря над полом. Шлаки - одни из самых ярых противников превосходства землян над другими расами, имеющими одни корни. В последнее время до Цинии все чаще доходили слухи о том, что Земной союз ввязался в военный конфликт со Шлаком. Но достоверной информации пока не было, и каждый верил во что хотел.
Еще я чуть-чуть знаю о Кардале, одной из самых удаленных от Земли планет, и это была последняя колония, образованная перед катастрофой, разразившейся на Земле. Представителей этой планеты, я никогда не видела и читала о них лишь немного интересных фактов. В виду более сильного тяготения, чем на Земле, ее жители довольно крупные, мощные, ширококостные. Звезда Кардаля горячее Солнца Земли, и наверное именно поэтому в большинстве своем у кардальцев черные волосы, и коричневая кожа, способная отвердевать в опасный момент. Когда увидела снимок в учебнике, решила, что они очень похожи на ацтеков из древнейшей истории развития человечества на Земле. Особенно учитывая тот факт, что основная деятельность жителей Кардаля была либо исследовательская в различных областях науки, либо военная. Еще на заре зарождения нынешней расы Кардаля, после того как были утрачены все связи с Землей, его жители выбрали свой способ выживания - научный. Ученые Кардаля начали работать над изменением ДНК своих соплеменников с целью усовершенствования своих тел и приспособлению их к довольно тяжелым и непривычным условиям на планете. Но уже давно ходят слухи, что их ученые в свое время довольно сильно намудрили с их генотипом и теперь у них какие-то проблемы с рождаемостью. В большие конфликты они не лезли, поэтому информация об этой расе была довольно скудной для широкого пользования.
И наконец, еще две расы. Гарриран, жители которого отличаются только розовато-красным цветом кожи, обусловленным химическим элементом в атмосфере планеты, из-за которого вся кожа пропитывалась им и приобретала столь интересный цвет. И Каплун 15 - это небольшая планета, почти полностью покрытая водой, в связи с чем ее обитатели имели более широкую грудь, а на шее - жабры закрытого типа. Да и характер, и темперамент у них был как у рыб. Все такие холодные, флегматичные. В нашем приюте жил полукровка, у которого отец принадлежал расе каплун. Брр, трогать этого мальчишку за руку мне лично было очень неприятно. Я и так все время страдала от холода, а когда он дотрагивался до меня своей голубоватой конечностью, пробирало до самых костей. И ему повезло, что жабры от папы ему достались только на зачаточном уровне, в довольно сухом климате Цинии с ними было бы просто не выжить. Вот же шутка судьбы: ему всегда было жарко, а я мерзла как щуплый цуцик.
