А если позволит?
Три дня спустя Кайли стояла с чемоданом на парковочной площадке Молодежной христианской ассоциации, возле автобусов, готовых увезти из города малолетних преступников. Даже в самом страшном сне ей не могло присниться, что она сюда попадет.
Мать на самом деле не пошутила.
А отец на самом деле разрешил ей это сделать.
Кайли, которая в жизни не выпила и двух глотков пива, не выкурила до конца ни одной сигареты, ни разу не прикоснулась к наркотикам, была здесь, и ее собирались отправить в какой-то лагерь для трудных подростков.
Мать коснулась ее руки:
— По-моему, тебя зовут.
Неужели ей так хотелось побыстрее отделаться от дочери? Кайли отдернула руку, до того обиженная и злая, что не знала, как себя вести. Она умоляла, унижалась, рыдала, но ничего не помогло. Она ненавидела себя за это, но ничего не могла поделать. Сейчас ее увезут.
Не удостоив мать ни единым словом и дав себе клятву не разрыдаться перед толпой придурков, Кайли, напряженно выпрямившись, вошла в автобус, рядом с которым стояла женщина с табличкой «Лагерь „Тенистый водопад“».
Господи, в какую же дыру ее отправляли?
К ней повернулись человек восемь-девять сидевших в автобусе ребят. Сердце у Кайли забилось, кожа покрылась мурашками. Никогда за все шестнадцать лет ей до такой степени не хотелось повернуться и удрать. Она заставила себя не дергаться и выдержать взгляды этих… Господи, ну и придурки!
Волосы у одной девицы были выкрашены в три цвета: розовый, лимонно-желтый и черный как смоль. У другой все было черное: черная помада, черные тени, черные брюки и черная рубашка с длинным рукавом. Неужели она не знала, что готы вышли из моды? Где она только набралась этого? Неужели не читала, что сейчас модна разноцветная гамма? Что в этом сезоне носят не черное, а голубое?
Еще там был парень с пирсингом на бровях. Кайли наклонилась посмотреть в окошко — не ушла ли мать. Если бы мать видела эту компанию, она, конечно же, сразу бы поняла, что Кайли здесь не место.
— Садись, — сказал женский голос у нее за спиной.
Она повернулась и увидела женщину-водителя. Кайли не заметила ее раньше, а теперь подумала, что та тоже со странностями. Седые волосы, подкрашенные фиолетовым, стрижка, похожая на футбольный шлем. Кайли, конечно, не собиралась винить ее за то, что та, зачесав волосы наверх, добавила себе пару дюймов роста. Женщина была низенькой. Просто эльф, да и только. Кайли перевела взгляд на ноги, почти ожидая увидеть остроносые зеленые ботинки. Но зеленых ботинок не было.
Затем она посмотрела на водительское кресло. Как эта женщина может вести автобус?
— Давай-давай, — сказала женщина. — Мне нужно привезти вас, ребята, к ланчу, так что не задерживай.
Все уже сидели на своих местах, и Кайли сообразила, что женщина обращается к ней. А когда она шагнула вперед по проходу, ей показалось, что ее жизнь никогда больше не будет прежней.
— Садись рядом со мной, — предложил кто-то.
Это был мальчишка с волнистыми светлыми волосами — даже светлей, чем у Кайли, — и почти черными глазами. Он похлопал по свободному месту. Кайли старалась не особенно-то на него пялиться, но было что-то странное и притягивающее в этом сочетании темного и светлого. А потом он выгнул брови, будто хотел сказать, что если… если Кайли сядет с ним рядом, то чуть ли не согласится стать его девушкой.
— Спасибо.
Кайли прошла вперед еще несколько шагов, волоча за собой чемодан. Чемодан застрял как раз возле того ряда, где сидел светловолосый парень, и ей пришлось оглянуться. Взгляды их встретились, и у Кайли перехватило дыхание. Светловолосый стал теперь… зеленоглазым. У него были ярко-зеленые глаза. Как такое возможно? Кайли поперхнулась и посмотрела на его руки, подумав, что он, наверное, вставил контактные линзы. В руках у него ничего не оказалось.
Он снова изогнул брови, и Кайли, сообразив, что смотрит на него не отрываясь, рывком высвободила чемодан.
Успокоив одолевавшую ее дрожь, она добралась до намеченного ряда. На задних сиденьях она заметила еще одного паренька. Сидел он один, у него были рыжеватые волосы, расчесанные на прямой пробор и свисавшие почти до темных бровей, и зеленые глаза. Обыкновенные зеленые глаза, которые казались немного ярче оттого, что их оттеняла пыльная синяя футболка.
Он кивнул Кайли. Слава богу, в нем не было ничего странного. По крайней мере, в этом автобусе нашелся еще один нормальный человек.
Кайли села и еще раз взглянула на светловолосого. Но он отвернулся, и ей не удалось разглядеть, почернели у него глаза или нет. Зато она увидела, что девушка с трехцветными волосами что-то держит в руках.
У Кайли снова перехватило дыхание. Девица держала жабу. Не лягушку — лягушки, наверное, бывают ручными, — а именно жабу. Здоровенную хлюпающую жабу. Что же это за девушка, которая красит волосы в три разных цвета и берет с собой жабу в лагерь? Господи, а вдруг это та самая жаба, у которой в коже наркотик, и девица лижет ее, чтобы заторчать? Кайли слышала о таком в каком-то дурацком криминальном телешоу, но раньше думала, что это вранье. А теперь не знала, что хуже: лизать жабу, чтобы заторчать, или везти с собой жабу, чтобы выделиться среди приятелей.
Водрузив чемодан на соседнее сиденье, чтобы никто не подсел, Кайли тяжело вздохнула и уставилась в окно. Автобус уже ехал по шоссе, хотя она так и не поняла, как их водительша умудрилась дотянуться до педали газа.
— Знаешь, как нас называют? — раздался голос оттуда, где сидела девица с жабой.
Кайли подумала, что вопрос адресован не ей, но все же повернулась в ее сторону. Девица в упор смотрела на нее, так что Кайли поняла, что ошиблась.
— Кто называет? — спросила она не слишком дружелюбно, но и не слишком стервозным тоном.
Меньше всего ей хотелось сейчас злить этих дебилов.
— Ребята из других лагерей. В трех милях от «Водопада» шесть лагерей.
Обеими руками она убрала с лица разноцветные волосы и придержала на несколько секунд. Тут-то Кайли и заметила, что жабы у нее нет. И нет ни клетки, ни переноски, куда бы девица могла ее убрать. Классно. Теперь эта, возможно, ядовитая жаба в любой момент может прыгнуть к ней на колени. Дело было не в том, что Кайли боялась жаб. Просто ей не хотелось, чтобы жаба к ней прыгнула.
— Нас называют «костяными башками».
— Почему? — спросила Кайли, поджав ноги на случай, если жаба на полу.
— Потому что раньше лагерь назывался «Костяной ручей», — ответила разноволосая. — Там когда-то нашли кости динозавра.
— Ха, — сказал светловолосый парень, — а еще они называют нас «тупыми башками».
