— Он, родимый.
— Ты, — забулькала я, не находя подходящих слов. — С ума сошла?
Подруга насупилась.
— Что ты с ним не поделила?
— Да так, по-мелочам, — заюлила девушка. — Но теперь он не очень склонен мне помогать. И я застряла с этим приставучим Арашем Сиристидовичем. Солнце, как мне от него избавиться?
— Помириться с Ленечкой, — язвительно протянула я. И конечно, именно в этот момент дзинькнула дверца лифта, открываясь на очередном этаже, и запуская статный предмет нашего разговора в кабину. Меня бросило в жар, когда пристальный взгляд «Ленечки» (которого я про себя ласково называла Смертом) с ленцой скользнул по нашим лицам и уперся в мое солнечное сплетение. Вернее мне показалась, что именно туда, но проверять я не рискнула.
— Девушки, — полудемон учтиво наклонил голову, пряча усмешку. — На обед?
— Да. Вот покушать собрались, — проблеяла Ира, своим неуверенным тоном полностью отрицая какие-либо амурные дела с Ленечкой, в которых я уже успела ее заподозрить.
Я же решила помолчать (желательно ближайшие пару лет в его присутствии), так как мужчина имел премерзкую привычку выдерживать паузы в разговоре, во время которых собеседник, в попытках сгладить неловкость, болтал без умолку (и выбалтывал очень много лишнего). Втайне я завидовала этому навыку, приобретенному не иначе как во времена доблестной службы на благо отечества.
Взгляд Леонида вновь остановился на мне и тяжело придавил к полу кабинки.
— Миа, после обеда не могли бы Вы уделить мне пару минут?
— Безусловно, — максимально вежливо процедила я и, озаренная на тот момент, казавшейся мне, гениальной идеей, добавила. — Можете зайти ко мне после двух, — выставив его в роли посетителя.
Не думаете, что я такая вредная, просто от его кабинета, меня бросало в дрожь, к тому же приятно немножко сбить с него спесь. Чуть-чуть.
Мужчина скривился, но спорить не стал.
— Договорились. Заскочу к Вам после двух.
Двери лифта спасительно звякнули, выпуская на свободу. Чем мы с Ирой не преминули воспользоваться.
— Приятного аппетита, — донеслось вслед.
— Спасибо, — нестройно поблагодарили мы. А я еще и споткнуться ухитрилась, оглядываясь и наталкиваясь на очередной пронзительный взгляд, прожигающий мне спину. — И вам того же.
— Уфф, какой же он все-таки красавчик, — отойдя чуть подальше прощебетала Ира, мгновенно забывая, что только что тряслась, как осиновый лист. — И не женат. Я бы от такого мужчины не отказалась.
— Да что ты говоришь, — каюсь не удалось сдержать сарказм. — Ну так вперед — на баррикады. Что тебя держит?
— Иди ты, — обиделась подруга. — Вечно издеваешься. Я бы с удовольствием, но он на меня даже не смотрит. Впрочем как и Алекс.
Алекс был второй нереализованной страстью сирены, по которой она тайно и безуспешно страдала уже долгое время. Кстати, никогда не понимала, почему она ни разу не попыталась его соблазнить. Или пыталась, просто я об этом не знаю?
Пару минут интенсивной ходьбы под палящим солнцем, и мы уже стояли перед входом в наше любимое кафе «Матрешки» на двери которого угрюмо висела табличка «ЗАКРЫТО».
— Э-э-э, я не поняла. А что происходит? С утра все еще было открыто? — неприятно удивилась Ира.
Я же, самым наглым образом игнорируя табличку, требовательно налегла на ручку двери. Которая к моему удивлению, с мягким щелчком открылась во внутрь.
— Ой, — до кучи, я еще об порожек споткнулась и, подняв голову, громко чихнула. Все помещение было в какой-то странной дымке, как от побелки, которая вызывала нестерпимое свербение в носу, и к тому же пронзительно-приторно пахла.
— Ни фига себе, что тут произошло? — Ира осторожно вошла за мной. — Не похоже на косметический ремонт.
И правда не похоже. В помещении не было ни одного предмета мебели кроме барной стойки. Я тут же с ностальгией вспомнила уютные маленькие столики с яркими скатертями и ажурные ивовые кресла с подставками для ног.
— Да уж. Скорее похоже на тотальную зачистку. И кстати, что это за запах, такой противный? — все-таки не удержалась и потерла рукой нос.
— Запах? — Ира принюхалась. — Нормальный запах — сиренью пахнет.
— Ты же сверхъестественное существо, — неприятно поразилась я. — Тебе по рангу положено быть более чувствительной и чуткой. Как у тебя язык поворачивается назвать этот запах нормальным?
Сирена горделиво фыркнула.
— Немножко резковат, но не понимаю почему ты из этого делаешь проблему?
— Эй, чево вам тут надово! — громкий крик со стороны подсобных помещений заставил нас с Ирой синхронно вздрогнуть, а меня чихнуть (я уже открыла было рот для отповеди, и подавилась некачественным воздухом). Из-за угла вывернул невысокий, неказистый тролль-уборщик со шваброй в одной, и ведром в другой руке. Он суетливо прял удлиненными ушами и очень-очень недружелюбно смотрел на застывших посередине помещения нас.
— Да мы тут, собственно пообедать хотели, — опасливо подернула носом подруга. — А что какие-нибудь проблемы?
— Да. В чем собственно дело? — решила я подать голос, наконец усмирив организм, и вспомнив, что лучшая защита — нападение. — Какого черта Вы на нас орете и пугает? Мы на обед пришли.
Похоже тролль слегка смутился и опешил от нашего напора.
— Да я че, я ниче. Тока седня обеда не будет.
— Это почему это не будет? — продолжала напирать я. — Что тут произошло?
— Да… это, ниче, — заюлил горе-работник. — Ниче. Да ниче я не знаю. И вообще, вам тута быть не положено.
— А вот это это мы уже сами решим, — возмутилась Ира, вспомнив наконец кто из них тролль, а кто сирена. — Где хозяин?
— Так это, нету хозяина. Ушел он. Велел закрыть, прибрать и никого не пускать.
— Чертовщина какая-то, — встряхнула волосами Ириша. — Ладно, пошли в «Оман». Здесь нам пообедать не удастся.
Что верно, то верно.
И так, задумчивые и голодные (ветром гонимые, зноем палимые — в прямом смысле) мы двинули в сторону булочной. Безмерно счастливый тролль поспешно захлопнул за нами дверь, и если я не ошибаюсь, для верности подпер ее стулом. Чур их, чур этих незваных гостей.
После короткого и неудовлетворительного обеда, сердечно распрощавшись с Ирой, я была вынуждена вернуться к своим рабочим обязанностям. Но кто сказал, что при этом я не могу насладиться стаканом вишневого сока? Кстати, моего любимого. Правильно, попробовал бы кто-нибудь такое сказать.
К сожалению, наслаждаться божественным напитком мне оставалось не долго. Часы на стене показывали без трех минут два. А это значит жди пунктуальных гостей. Издевательски вежливый стук в дверь и я, чуть не подавившись последним глотком, нажала на селекторную связь (Ленечка у нас ярый приверженец традиций, когда ему это надо) и прокаркала в микрофон жалкое: «Войдите!»
