Что-то в этом странном юноше меня привлекало. Вызывало любопытство. Хотелось посмотреть, что он сделает.
И я ответила:
— Конечно.
Он направился прочь из дока, вышел на дорогу и побежал вдоль воды. Я двигалась следом. Один раз почувствовала человечий запах, но слишком далеко, да и бежали мы так быстро, что людям нас не увидеть.
Диего снова решил перемещаться по крышам. Через несколько прыжков я распознала оба наших запаха: мы шли прежней дорогой.
И вскоре вернулись на ту, первую улицу, где два придурка вздумали забавляться с машиной.
— Невероятно! — рыкнул Диего.
Кевин и второй уже свалили. Поверх первой машины громоздились еще две, рядом — несколько трупов прохожих. Копов пока не было — им никто не сообщал о бойне, потому что все умерли.
— Поможешь? — попросил Диего.
— Ладно.
Мы спрыгнули вниз, и Диего быстро поставил машины так, чтобы было похоже на столкновение, а не на то, что их разбросали обезумевшие от ярости гиганты. Я подняла с асфальта два обескровленных тела и запихнула под обломки автомобилей.
— Ужасная авария, — заметила я.
Диего осклабился. Потом достал из водонепроницаемого пакета зажигалку и принялся поджигать одежду пострадавших. Я нащупала в кармане собственную зажигалку (Райли выдавал их нам перед охотой; Кевину следовало бы воспользоваться своей) и подожгла обивку салонов. Тела, покрытые воспламеняемым ядом, стремительно вспыхнули.
— Отойди, — предостерег Диего, открутив заглушку бензобака.
Я отскочила к ближайшей стене, взобралась на второй этаж и стала наблюдать. Диего отступил на несколько шагов и чиркнул спичкой. Аккуратно прицелился, ловко зашвырнул ее в небольшое отверстие и в ту же секунду отпрыгнул ко мне.
Взрыв сотряс улицу. В доме за углом стали зажигаться окна.
— Молодец, — похвалила я.
— Спасибо, что помогла. Возвращаемся к Райли?
Я нахмурилась. Меньше всего на свете мне хотелось провести остаток ночи в доме Райли, видеть его тупую морду, слушать бесконечные вопли, наблюдать драки и прятаться за Стремным Фредом, чтобы никто не лез… И книжки у меня закончились…
— Мы не торопимся, — произнес Диего, догадавшись обо всем по моему лицу. — Не обязательно возвращаться прямо сейчас.
— Чтива бы раздобыть…
— А мне как раз нужны новые диски! — Он улыбнулся. — Идем по магазинам!
Мы быстро двигались над городом — снова по крышам, а если здания стояли слишком далеко друг от друга, то спрыгивали в тень, — пока не попали в более симпатичный район. Вскоре нашелся и торговый центр, а в нем — один из крупных сетевых книжных. Я сорвала замок с люка на крыше, и мы спустились внутрь. В магазине было пусто, сигнализацией оборудованы лишь окна и двери. Я сразу пошла к полкам на букву «X», а Диего поспешил в музыкальный отдел. Я как раз только что дочитала Хейли, поэтому взяла с полки еще дюжину книг, следующих по порядку; на несколько дней хватит.
Диего сидел за столиком в кафетерии и разглядывал обложки новых дисков. Я помедлила, затем присоединилась к нему.
Это было знакомо из прежнего существования и потому тревожно… Я частенько так сиживала за столиком вместе с каким-нибудь приятелем — беспечно болтала или размышляла о чем-нибудь… только не о жизни и смерти, не о жажде крови.
В последний раз я сидела за столиком вместе с Райли. Та ночь мне плохо запомнилась — по разным причинам.
— А что это тебя в доме никогда не видно? — вдруг спросил Диего. — Где ты прячешься?
Я криво усмехнулась.
— Обычно за спиной у Стремного Фреда.
Он поморщился.
— Правда, что ли? Как ты его терпишь?
— Привыкла. За спиной не так уж плохо, как перед ним. Во всяком случае, лучшего укрытия я не нашла. Никто к Фреду и близко не подходит.
Диего кивнул, хотя с таким видом, словно его тошнило.
— Это точно. Тоже способ выжить.
Я пожала плечами.
— А ты знаешь, что Фред — один из любимчиков Райли? — поинтересовался Диего.
— Правда? Как это?
Никто не выносил Стремного Фреда. Ужиться с ним пыталась лишь я, и то исключительно в целях самосохранения.
Диего заговорщически подался вперед. Я уже так привыкла к его странностям, что и не вздрогнула.
— Я слышал, как он с ней по телефону говорил!
Меня передернуло.
— Ну да. — В голосе Диего опять послышалось сочувствие. Впрочем, ничего удивительно, что мы способны друг другу сочувствовать, когда речь заходит о ней. — Несколько месяцев назад… В общем, Райли говорил про Фреда, дико радовался. Очевидно, некоторые вампиры кое-что умеют. В смысле, больше, чем обычные вампиры… А ей как раз такие и нужны. Вампиры-экстрас-с-сенсы.
Диего так тянул это «есс», что я буквально увидела слово, точно на бумаге.
— Какие еще экстрасенсы?
— Со всякими способностями, судя по разговору. Чтение мыслей, выслеживание, даже умение видеть будущее.
— Брось!..
— Серьезно. По-моему, Фред может как бы отталкивать людей. Усилием мысли. Он мысленно вызывает у нас тошноту при попытке приблизиться.
Я нахмурилась.
— И какая ему от того польза?
— Помогает выживать, ведь так? И тебе, кстати, тоже.
Я кивнула.
— Пожалуй. А еще о ком-нибудь Райли говорил?
Я попыталась припомнить, что необычного чувствовала или видела… Нет, похоже, Фред такой один. Те клоуны, которые нынче вечером изображали из себя супергероев, не способны ни на что уникальное.
— Про Рауля говорил…
— Какие такие у Рауля способности? Супертупость?
Диего фыркнул.
— Определенно! Но Райли думает, он обладает неким магнетизмом — притягивает к себе людей, ведет за собой.
— Только умственно отсталых.
— Ага, Райли так и сказал. Вроде как не действует на… — Он похоже изобразил голос Райли. — …более «ручных» ребят.
— «Ручных»?
— Думаю, он имел в виду людей вроде нас с тобой, тех, кто иногда способен подумать.
Я «ручная»?! Ужасная формулировка! Диего выразился намного удачнее.
— Похоже, Райли нужно, чтобы Рауль был лидером… По-моему, что-то затевается.
От этих слов меня пробрала дрожь.
— Что?
— Ты никогда не думала, зачем Райли требует, чтобы мы держались тихо?
Я поколебалась долю секунды, прежде чем отвечать. Странно, что ближайший помощник Райли, его правая рука, задает подобные вопросы… Как будто ставит под сомнение приказы командира. Разве что выспрашивает все это по заданию самого Райли, шпионит для него…
Диего смотрел на меня открыто и доверчиво. Да и какое дело до нас Райли? Может, слухи о Диего ни на чем и не основаны? Обычные сплетни?
