─ Брось! ─ перебила ее Соня и, махнув рукой, доброжелательно улыбнулась. ─ Я всегда рада тебя видеть, в любое время.
─ Не стесняйся, Верочка. Проходи, ─ вставил свое слово Борис, забирая из ее рук увесистую сумку.
─ Молодец, что приехала! Представляешь, я еще ничего не сложила! Поможешь мне наряды выбрать. ─ Соня пыталась как-то поддержать печальную подругу. Как Вера ни пыталась себя взбодрить, ничего не получалось.
─ Кстати, очень мудрое решение ─ выехать пораньше. Мы так и сделаем. Часиков в пять выйдем. ─ Соня пошарила в оттопыренном кармане ситцевого халата в поисках пачки сигарет. Дома она всегда ходила "в чем придется".
─ Что готовим? ─ вежливо поинтересовалась Вера.
─ Макароны с яичницей, ─ важно заявила подруга, затягиваясь сигаретой. ─ Пойдет. На скорую руку.
Вера тем временем развернула свои покупки и положила на стол. Соня улыбнулась, но слегка поморщилась.
─ Не надо было ничего покупать. Сколько раз можно повторять. Избалуешь мне мужа, ─ строго сказала она и добавила вполголоса:
─ Понравится и заставит меня готовить.
─ А хочешь, я сама приготовлю ужин. Просто поджарю этих карпов. Фаршированную рыбу готовить ты меня так и не научила. Хотя обещала.
─ О! ─ протянула Соня. ─ Возиться, фаршировать. Ай! Слишком долго! Есть рецепт намного лучше! Запечем в духовке под майонезом. Мне как раз книгу на работе подарили. Называется «Все о рыбе». Знаешь что, отдохни, а я сама справлюсь. Тут нечего помогать. Десять минут, и карпы будут в духовке. А Борюсик пока тебя развеселит! ─ Соня хихикнула и кокетливо подмигнула мужу. В минуты раздражения она называла его занудой и была недалека от истины. Поэтому развеселить он не мог никого. И хмурая Вера засмеялась, понимая, что это шутка. Борис был классическим стопроцентным флегматиком, спокойным и обстоятельным.
Рука у Сони оказалась действительно «скорая», и за дружеской беседой время быстро пролетело. Из кухни потянуло неприятным запахом горелой рыбы. Вера всполошилась:
─ Сонь, карпы горят! ─ она метнулась на кухню.
Ее испуганный возглас был услышан Сониным мужем. Борис многозначительно повел бровями, но промолчал. За шесть лет совместной жизни с Соней он смирился со своей незавидной участью: безропотно довольствоваться скверной стряпней.
─ Рановато по времени, ─ хладнокровно констатировала Соня и с царственной осанкой поплыла на кухню.
Вера расстроилась. Карпы были отменные! Соня, не теряя самообладания, приоткрыла дверцу духовки. Оттуда вырвались клубы дыма и устремились к потолку. Хозяйка с досадой фыркнула:
─ Никогда нельзя доверять книгам. Вот. Опять нарвалась на какой-то левый рецепт. Мама правильно говорила, пишут там разную белиберду! ─ она быстро достала противень и поставила его на плиту. ─ Да они совсем чуть-чуть пригорели! ─ обрадовалась она. ─ Ничего страшного. Съедим.
─ Конечно! Мы все съедим! ─ раздался недовольный голос Сониного мужа.
Вера улыбнулась. Философское отношение подруги к своей неудаче развеселило и почему-то подняло настроение. Она проговорила шепотом:
─ Чего это он так, Сонь?
─ Ай! Я уже не обращаю внимания. Он мог и на поварихе жениться. Сам виноват! ─ Соня звонко засмеялась. ─ И вообще, вкусно готовить нельзя. Вредно для фигуры. А Борька и так толстый!
Как не старались, выехать удалось только на следующий день к вечеру. Наконец, все вещи были уложены, подруги расположились на удобных сиденьях, Соня тронула газ, и ярко-красная красавица легко зашелестела шинами по гладкому асфальту. Машина, казалось, сама катилась, без помощи двигателя. Еще добавить газу ― и они полетят, поплывут среди белоснежных облаков! А внизу будут видны многоэтажки, серые ленты дорог, кудрявые заросли парков. Вера вспомнила ощущения, когда взлетаешь на самолете. А вот и Быково осталось справа.
— ББП, ББП, — запела Соня, почти отпустив рулевое колесо: дорога была совсем пустой, хотя навстречу еле двигались в гигантской пробке тысячи машин.
— Что за ББП?
— Боброво — Быково — Плещеево, — с удовольствием расшифровала подруга, — смотри, как нам повезло — все в город, а мы из города! Все на работу — а мы на море! Все в семьи — а мы к любовникам!
— Это, к каким еще любовникам?
— А ты что думаешь, на юг едут абрикосы кушать? Или в море барахтаться? — Соня совсем забыла про руль и повелительно взяла подругу за пухлый подбородок, — туда едут за любовными приключениями, Верунчик!
Быстро промелькнули пестрые рынки стройматериалов, стеклянные гусеницы пешеходных переходов; дорога еще больше расширилась, разгладилась, и вообще стала напоминать взлетную полосу. Тут уж алая «Пежо» облегченно вздохнула воздушными фильтрами и, вцепившись широкими шинами в асфальт, понеслась вперед, словно огненный метеор.
— Э, смотри, осторожней, — сказала Вера, показывая вперед.
Там, на спуске, прямо перед широкой лентой Оки, раскрыл свои дьявольские объятья очередной пост ГАИ. Стайка виноватых машин уже жалась к обочине, и строгий взгляд толстозадого хозяина дороги был отвлечен на них.
— Проскочили, — перевела дух Соня, ― она едва успела сбросить скорость буквально перед самым постом.
Летний вечер уже вступал в свои права. После захода солнца все вокруг стало розовато-сумрачным. Гладкий асфальт сменился ребристой бетонкой, позади остались стройные ряды фонарей, на прощание вспыхнувших оранжевым великолепием.
— Ну вот, из Москвы уже выбрались, — почему-то с волнением прошептала Вера.
Как гигантская стиральная доска, лента дороги, окаймленная густыми зелеными чащами, то взметалась вверх, то проваливалась в ложбину. Встречный ветер уже начинал нести в себе ароматы украинского юга — запах созревающей пшеницы, жар бескрайних степей. Но вот мелькнули несколько последних ярко раскрашенных бензоколонок, и открылось зеленое жерло многочисленных въездов и развилок, увенчанных трехцветным российским флагом.
— Таможня, — сухо заключила Соня и сбавила газ, — приехали!
— Чего так грустно, — спросила ее светловолосая спутница, — что нам таможня? Мы не мешочники, и не торговцы, контрабанду не везем…
— Э, ты не знаешь, они всегда найдут, к чему прицепиться!
— Если только мы им понравимся, тогда да.
Тем временем сверкающе-алое «транспортное средство» причалило к зеленому домику под навесом в стиле «евро». Из дверей показался суровый страж границы. Его движения жесты и команды были отточены и деловиты.
— Что везем? — осведомился он, — наркотики, оружие, средства самообороны?
— Да, вон там, в чемодане, наркотики, а под юбкой ― оружие, — решила пошутить Вера, и Соня даже не успела зажать ей рот.
