— Плащ можешь оставить себе, не возвращай. Пошли.
Милена засомневалась, стоит ли за ним идти?
— Пошли, — повторил вновь страж, когда она замешкалась и остановилась, — если хочешь попасть в город, идем.
Ладно, была не была, полоса непредсказуемых событий уже пошла, что толку медлить.
Домик стражей оказался внутри гораздо объемнее и шире. Как такое возможно, не понятно, но Милена особо долго не стала вникать. Сразу ее внимание переключилось на еще одного стража, который сидел на стуле, задрав ноги на стол и потягивая что-то из бокала. Его каска была сдвинута наверх, и он периодически почесывал лоб.
— Кто там, Дири? — Прокричал он.
— Она к продавщице зеркал. Возможно, ее ученица с товаром.
Второй страж тут же опустил ноги вниз и внимательно посмотрел на Милену.
— Не похоже, — проговорил он, не отводя взгляд. — Продавщицы гораздо старше выглядят, как и их ученики.
Тогда Дири подошел к нему и что-то шепнул на ухо. Лицо второго вытянулось, и он кивнул.
Больше не говоря ни слова, Дири повел Милену в другую комнату, где они спустились в подвал. На стенах длинного подвального прохода горели факелы, освещая серость и сырость стен.
Теперь повеяло средневековьем; у них что, нет освещения? Тогда откуда такое оружие? В этом мире все перемешано!
Если этот каменный коридор пересекает границу города, то стена, окружающая его, очень и очень толстая. Враг долго будет ее атаковать.
Наконец они стали подниматься по ступенькам вверх. Дири открыл толстые железные двери, и Милена увидела город Зеркал. Ее взору предстала яркая, сказочная картина! Милена восхищенно уставилась на небольшую площадь перед воротами, где в центре красовалось зеркало, сделанное из желтого металла, резное, выложенное драгоценными камнями. Площадь окружали кирпичные домики не выше трех этажей, кое-где с башенками, красного цвета. Вдоль одной широкой улицы выглядывал вдалеке белый по сравнению с остальными дом, и все это было в огнях. Уличные фонари горели непривычным оранжевым цветом, окна в домах горели то синим, то зеленым, то желтым, то… короче, всеми цветами радуги. Город не спал, повсюду сновали люди в непривычных одеждах, колесницы, запряженные конями, периодически проезжали по площади, высаживая и подбирая пассажиров.
Дири указал Милене путь к одной из продавщиц.
— Ты не ошибешься, — напоследок сказал он ей и исчез за железной дверью.
Кое-кто из прохожих с любопытством смотрел на Милену. Ведь не каждого пропускали или выпускали из города в столь поздний час. Милена была благодарна за подаренный ей широкий плащ; еще плотнее укутавшись в нем, она пошла по указанному Дири пути. Время шло, народу на улице поубавилось, а Милена все шла по той же улице и не видела ей конца и края. Вот каменные красные домики сменились белыми одноэтажными, большая часть фасада которых отличалась широкими окнами от пола до потолка, или это просто стены такие. Наверное, этот район считается элитным, потому что выглядел он более оформленным и ухоженным. Возле одного из домиков стояли две женщины и о чем-то лениво переговаривались. Милена решила подойти к ним.
— Вы не подскажете, долго ли еще идти к продавщице зеркал? Мне указали этот путь.
Женщины перестали говорить и с интересом уставились на нее. В их глазах читалось откровенное любопытство, но спросить что-либо они не решились.
— Вон за тем домом живет одна из них, — указала полненькая и дородная женщина.
Они проводили ее глазами до самого дома продавщицы. Дири был прав, дом продавщицы все же отличался от остальных. Хотя бы тем, что на стене возле двери висела официальная вывеска «Продавщица зеркал», а внизу мелким шрифтом «одобрено королевством Зеркал» и прилагалась печать, как предположила Милена, с символикой королевского герба. Сама же вывеска имела форму и вид зеркала. В общем, действительно не ошибешься. Надо обязательно поблагодарить Дири за помощь и этот плащ. Он оказался теплым, а на улице с наступлением глубокой ночи становилось все холодней и холодней. Когда Милена неуверенно постучала в дверь двухэтажного дома, ей никто не ответил. В окнах свет не горел, значит, все спят и не слышат ее стука, или хозяев нет дома. Где же продавщица может ходить в столь поздний час? Правда, Милена не очень точно представляла, который сейчас час. Но наверняка уже за полночь. Что делать дальше, Милена не представляла. Она села на ступеньки и обхватила колени, положив на них голову. Как же ей нестерпимо хотелось есть и спать. Чего больше — Милена уже не знала. Нет, все же спать хочется больше, она так устала. А может, она уже спит, потому что все, что с ней происходит, это просто невероятно, так не бывает! Тогда почему все настолько реально? Эти запахи, люди и даже боль. Стоп! Боли она не испытывала. Милена тут же подняла голову и ущипнула себя за руку. Ощутимо, ну и что? Может, во снах можно испытывать боль? Милена огорченно скуксилась и снова сложила голову на колени. Ну, ничего, рано или поздно я точно проснусь и тогда все прояснится. О, Боже! Что же это получается?! Я заснула на лавочке в парке?
И она тут же схватилась за сумку, где лежало зеркало. Если это так, то зеркало могут украсть!
— Душа моя! Что ты делаешь у моих дверей?
К дому подходила высокая стройная женщина в длинном, до пола, платье с широкими юбками. Она грациозно перекинула зонтик с одной руки на другую. На вид ей было лет пятьдесят. Волосы у нее были светлые, волнистые, они были собраны наверху в красивую прическу. Поверх красовалась маленькая шапочка с пером.
— Ну, что молчишь?
— Мне сказали, что здесь живет продавщица зеркал.
— Верно! Я и есть продавщица зеркал! — Женщина подошла ближе, желая рассмотреть ее лицо. — Что тебе нужно?
— Я искала другую продавщицу, она ниже ростом и…
— Пайка?!
Видя, что на лице девочки не отобразилось никаких эмоций при этом имени, Сьерра поняла, что эта девушка — одна из обладательниц зеркала.
— Зачем ты ее ищешь? Тебе не нравится твое зеркало?
Милена вскинула брови.
— Нет, что вы, очень нравится, только я не пойму… — Милена побоялась рассказать Сьерре всю правду, вспомнив, что говорил ей по дороге Дири.
Сьерра же и не собиралась более ее расспрашивать.
— Хорошо! Сейчас уже поздно идти к Пайке, переночуй у меня, а утром я отведу тебя к ней.
— А откуда Вы знаете, что мне нужна именно Пайка?
— В нашем королевстве, впрочем, как и в остальных, всего лишь две продавщицы зеркал! Я и Пайка! Так что ты точно к ней.
Сьерра открыла дверь, и они вошли в просторный холл.
Милене отвели комнату на первом этаже. Положив под голову сумку с зеркалом, она предпочла его больше не вытаскивать и не рассматривать. После слов Дири ей казалось — враги кругом.
