— Да, я слышала, — Она снова посмотрела на край корабля, показывая, что закончила с ним говорить. Ей показалось, будто он хотел сказать что-то еще, но через несколько секунд, Риа услышала, как он удаляется, а волны бьются о борт яхты.
Как только последний человек сошел на берег, все были готовы развлекаться. Несмотря на черное небо, для мороев наступила середина дня, немного рановато для того, чтобы напиться, но никому не было до этого дела. Взглянув на пляжный домик Зеклосов, каждый был готов простить Джареда за то, как поздно они выехали. Даже Эрик был шокирован, хотя его всю жизнь окружало богатство. Огромное поместье растянулось по небольшому утесу. Все здание будто состояло из окон, из которых с любой точки поместья открывался великолепный вид. Часть утеса была покрыта экзотическими деревьями, так что с проходящих мимо лодок невозможно было разглядеть, что они скрывают. Морои все время сталкивались с людьми, но все равно старались, если это было возможно, укрываться от их глаз. Далеко за домом, на другой стороне утеса, возвышались каменистые скалы.
Стражи заставили всех остаться в доках, пока они прочесывали остров. Большинство одноклассников Эрика были недовольны этим, включая Эмму. Казалось, никто не думал, что стригои могли попасть остров, но Эрик знал, насколько легко этим существам доплыть до утеса на лодке, как и всем остальным. Стражи отца Джареда охраняли эти земли, но никто не мог гарантировать, что стригои не проникли сюда прошлой ночью.
Эрику было все еще неприятно такое легкомысленное отношение остальных к стригоям, но другие мысли отвлекали его от чувства недовольства. Например, мысли о девушке по имени Риа Дэниэлс.
Почему она так на него разозлилась? Он снова и снова прокручивал в голове их разговор, пытаясь обнаружить, что сказал не так. Единственным, приходившим ему на ум, было того то, что она могла обидеться на удивление в его голосе, когда он спросил, правда ли она встречается со Стефаном. Может, она решила, что Эрик оскорбил Стефана. Он сделал такое не намеренно, хотя все еще не верил, что эти двое могут быть парой. Стефан всегда был шумным, привлекающим к себе внимание, смешащим людей. Возможно, противоположности и правда притягиваются, но Эрик до этого момента даже не знал, что у Стефана есть невеста. Конечно, они все только что окончили школу, и скорее всего они обручились недавно.
На самом деле Эрик помнил, что когда они ждали на берегу, Стефан шутил и развлекался с остальными. Риа даже близко с ним не было. Или была? Может Эрик не заметил ее, хотя вряд ли это было возможно. Разве такую девушку можно не заметить? Даже сейчас Эрик был поглощен воспоминаниями о ней, хотя вечеринка была уже не за горами. Мягкие золотистые волосы, намного более яркие, чем его собственные, почти как солнечный свет, которого он так желал. Немного веснушек на бледной коже, редкость среди мороев. И глаза… ее глаза были богатого карего цвета с оттенками зеленого и золотого. Что-то невероятно мудрое и доброе было в этих глазах, особенно когда она говорила об убийствах. Она не знала никого из жертв, но ей все равно было жаль их.
— Наконец-то, — сказала Эмма. Стражники сопровождали мороев в док, а оттуда на остров. — Не могу дождаться, когда увижу наши комнаты. Миранда была здесь однажды, говорит, они огромные.
Они были и вправду огромными, но Эрик не провел там много времени. Слуги-морои, конечно не королевских кровей, унесли багаж гостей и показали им комнаты. Несмотря на огромность дома, тридцати спален в нем не было, так что некоторым пришлось жить с кем-то другим. Эрику повезло, у него была личная комната, что его не удивило. Из-за статуса и влияния его отца, многие морои хотели быть с ним в хороших отношениях. Семья Джареда не была исключением.
После небольшой передышки на осмотр своих комнат, все направились в заднюю часть дома, где уже работала прислуга Зеклосов. В уединенном уголке, укрытом деревьями, в землю были воткнуты высокие торшеры, освещая темноту зловещим мерцающим светом. Воздух был наполнен запахами жарящегося мяса и других деликатесов, а в середине площадки была самодельная лагуна, глубокие, кристально синие воды которой освещались изнутри умело установленными светильниками. Весь бассейн сверкал, будто что-то неземное.
Отец Джареда, худой человек с черными бровями и усами, краткой речью поздравил всех с выпускным и пожелал удачи на выбранном ими пути. Когда он закончил, сразу же начался праздник. Из незаметных колонок полилась музыка, и все мысли о будущем и важных планах были тут же забыты.
Эрик пил и танцевал. Внезапно ему захотелось хотя бы ненадолго забыть обо всем. Он не хотел думать о своей матери или о том лице из его кошмаров. Он не хотел думать о своем наследстве, о том, что он был наследником угасающего королевского рода. Не хотел думать о планах отца относительно его женитьбы. И тем более, не хотелось Эрику вспоминать ту девушку, которую он встретил на яхте. Иногда такие праздники казались парню избитыми, но все же, в сложные моменты жизни безбашенное веселье было прекрасным избавлением от проблем.
— Давно не видела тебя таким веселым, — воскликнула Эмма, пытаясь перекричать музыку.
Эрик улыбнулся и притянул ее ближе к себе одной рукой. Во второй у него был зажат стакан с выпивкой, хотя не пролить напиток из стакана было сложно. Но этот стакан был уже третьим, так что Эрику не особо важно было, расплещет он его или нет.
— То есть, ты не считаешь, что я веселый всегда? — Поддразнил он ее.
Эмма покачала головой.
— Нет, ты просто такой серьезный в последнее время. Будто нервничаешь из-за… не знаю, из-за чего-то. Из-за будущего. Она допила напиток из своего стакана и мило нахмурилась: — Разве не так?
Она была на удивление задумчива в этот момент, и Эрик немного растерялся. Обычно Эмма думала только о настоящем, о том, как оторваться на веселье по полной и не думала о последствиях. Когда его собственные проблемы давили на него, он очень ценил в своей девушке такое поведение.
— Не знаю, — сказал он, решив, что надо допить свой напиток, если этот разговор будет продолжен. Продолжать было сложно из-за музыки и выбранной темы. — Просто так много давления… столько решений, которые отразятся на моей жизни.
Эмма встала на цыпочки и поцеловала его.
— Только то, что тебе надо принять решение, не значит, что последствия решения будут ужасны. И кое-кто не против пройти этот путь с тобой.
Затуманенным водкой с мартини сознанием, он услышал ее намек на обручение. Эрик решил, что лучше им этот разговор не продолжали. Он хотел было предложить ей еще выпить, то тут появился другое отвлекающее обстоятельство.
