— Арамира? — Его голос такой обволакивающий, местами с ледяными нотками, что я впервые застопорилась и не смогла выдавить из себя и слова!
И это… хороший друг Дамира?!
Он присмотрит за мной и… в случае чего — защитит?
Вы серьезно, господин ректор?!
Тогда почему у меня такое чувство, словно этот мужчина — смерть, явившаяся за мной, дабы покарать за все шалости, прегрешения и прочие юношеские отступы от светлой стороны! Только посоха смерти не хватает!
Каюсь! Это не я! Всему виной мой характер! Следовательно — гены!
— Вы, Арамира? — вновь звучным голосом повторил мужчина, изогнув бровь, на идеальном лице с белоснежной кожей, которой, казалось бы, не бывает. А, если и бывает, то только у эльфов! У этих длинноухих снобов! Но не у некромантов!
Неужели трупы их настолько утомляют и изматывают?..
Я едва вздрогнула, моргнув.
Если бы не Дамир, то святая природа, я бы точно влюбилась! Но нет!
Ни птички, ни светлых чувств, увы, нет.
«Так, Балисская, соберись!»
Я выдохнула и вздернула подбородок, выпрямив при этом спину.
— Да. Это я. Арамира Балисская. А вы… — Я пронзительно посмотрела на мужчину и вздернула бровь, в ожидании его имени.
— А я — ректор данной академии. Калидовски Эльмар Тиранович.
Что-что?
Погодите. Отмотайте назад!
Я сейчас не ослышалась? Он сказал: «Тиранович?»
ТИРАНОВИЧ?!
Или от нервов меня начал подводить слух?
Н-да, такими темпами, и до нервного тика не далеко! И, как тогда мне прикажете варить зелья!?
— Эм… — Кажется неловкая пауза затянулась.
— Знаю, — Мужчина неожиданно улыбнулся. — Звучит довольно глупо, но родителей не выбирают. К тому же для моего статуса — это вроде как даже бонус. Студенты лишний раз не пытаются попасть в мой кабинет. Да и первокурсники так уж не шалят. — Он усмехнулся, словно что-то вспомнил из своей преподавательской практики, и я на удивление расслабилась.
А этот мужчина не такой уж и страшный. По крайне мерее с чувством юмора у него вроде, как все в порядке.
— Согласна. — Я кивнула и улыбнулась.
— Что ж, идемте, время не ждет. Скоро начнутся занятия, а вам еще не мешало бы заселиться и пройти небольшой инструктаж.
Я снова кивнула и молча последовала за ректором.
Ворота позади нас, со скрипом, закрылись. Однако я не обернулась.
Я никогда не оборачивалась, поскольку придерживалась одной фразы, сказанной Оль Свейли, в своем издание: «Как стать сильнее»: «Сделав шаг вперед, не вернуть обратных ходов!»
— Инструктаж? — заинтересовано переспросила я, пока мы вышагивали вдоль каменных дорожек и ровных газонов, что утратили былую яркость, поскольку в свои права вступила осень.
— Именно. В нашей академии есть ряд правил, которые необходимо соблюдать все и каждому.
Я хмыкнула.
— Мне казалось — некромантам правила чужды.
Мужчина едва усмехнулся.
— Мне казалось, что ведьмы не столь ужасающего о нас мнения.
Хм.
Думаю, говорить о том, что мы не просто на дух не переносим их, а совершенно точно — сторонимся — не стоит.
На это высказывание я тактично промолчала, но продолжила говорить на иную тему:
— Тогда могу я полюбопытствовать: какие из ваших правил категорически нельзя нарушать? — Я невинно заглянула в глубокие и довольно умные глаза мужчины. — Просто у меня некоторые проблемы с…
«С подчинением чему-либо или кому-либо» — хотела сказать я, но вместо этого, ответила:
— …дисциплиной.
Мужчина одарил меня прищуренным взглядом, а затем снова устремил его на аллею.
Кроны деревьев странным образом тянулись к земле, словно им не хватало силы вытянуться, но я совершенно не чувствовала того, что они мертвы, а потому стало ясно — это такая задумка. Смотрелось красиво. Словно листва укрывает тебя от постороннего мира.
— Я наслышан о вас Арамира, — пропустив мой выпад мимо ушей, вдруг проговорил мужчина.
— Правда? Потому что я о вас — нет, — задумчиво ответила я, припоминая слова Дамира.
Хотя с чего бы мне знать, что наш ректор водит дружбу с некромантом?
И все же это было довольно неожиданным признанием. Но… вернемся к основному смыслу его фразы!
Он наслышан обо мне?! Значит Дамир говорил обо мне! Следовательно он думает обо мне!
А-а-а, метелочки и кочерыжки!
«Как об ученице, что совершенно непокладиста» — в этот же миг, появился в моей голове насмешливый голос Шторма, когда я вовсю ликовала. Правда тут же нахмурилась.
Умеет он вечно испортить момент!
«Помолчал бы лучше!» — мысленно ответила я своему другу и тут же перевела взгляд на мужчину, дабы он чего-нибудь не заподозрил.
— Дамир говорил, что вы девушка со строптивым нравом. Но не говорил, что настолько обаятельная. — Он мельком одарил меня странным взглядом и улыбнулся.
Мне показалось? Или же ректор со мной заигрывал?!
«Он — некромант! У них, что ни разговор и не действие — все игра» — прозвучал заумный голос моей летучей мышки, и я согласилась.
Не стоит забывать, где я.
— Хм. Я польщена. Но давайте о деле, господин ректор.
Мужчина остановился и внимательно посмотрел на меня.
— Есть три главных правила, которые вам следует запомнить на этот месяц в первую очередь: первое — в десять вы уже должны находиться в своей комнате и ни в коем случае — не выходить за ее пределы. Никуда.
— Что, даже в туалет нельзя? — с расширившимися, от удивления глазами, произнесла я. Поскольку в пансионе туалеты были на этажах, а не в комнатах.
Несмотря на то, что пансион «Севиль» являлся элитным заведением — нас с детства пытались не баловать.
Балованная ведьма или ведьмак — все равно, что нескончаемая буря!
— Туалеты у нас находятся в комнатах. Не переживайте.
Я облегченно выдохнула.
— Второе — не ползать на чердак, — продолжил наставления ректор.
Я уже было собралась открыть рот, как он сказал:
— Даже не спрашивайте. Все равно не скажу, что там. Всем студентам и прочим лицам, за исключением меня и моего помощника — вход воспрещен.
— И, что, студенты даже не пытались туда проникнуть? Ну, чисто ради любопытства? — Я мило улыбнулась, сложив руки за спиной, и вздернула брови, заинтересованная здешними тайнами.
Мужчина ухмыльнулся.
— Любопытство ни что, по сравнению с моими наказаниями. Уж поверьте.
Его глаза опасливо сверкнули, и я сглотнула.
— Убедили…
Чего еще ждать от этого тирана — тирановича?..
Не пойму. То ли душка? То ли, и впрямь, — тиран?..
Пока ректор академии «Уайтхилл» оставался для меня загадкой…
— Ну и третье: ни в коем случае не практиковать нашу магию без присутствия некроманта.
— Разве теперь я не некромант?
— Всего лишь на месяц.
— Значит практиковать можно, — широко улыбнувшись, в предвкушение будущих экспериментов, ответила я.
— Нет, — на удивление, сурово ответил мужчина, и мой энтузиазм тут же сник.
Вот ведь!
Как, спрашивается, мне учится чему-то новому?! Хотя учиться некромантии — ведьме — это уже абсурд!
Надеюсь, что после таких экспериментов моя сила меня не покинет. Или же, что я ненароком не оставлю и эту академии — без какой-либо части здания.
— Что ж. Мне все ясно.
— Я очень на это надеюсь, Арамира. — Он одарил меня пронзительным и местами — устрашающим взглядом, словно говоря: «Со мной шутки плохи», а после сказал: — Прошу.
Двери академии открылись, и мы вошли внутрь.
— О-о-го… — только и смогла протянуть я, разинув рот.
Внутри все было так же невероятно, как и снаружи! Правда вот был один минус — мрак!
Мрак, мрак, мрак, что опутывал собой все вокруг.
— А-а… Это фишка у вас такая — все темное? Или же…
— Или же этому зданию более трех тысяч лет, а потому менять планировку не стали.
— А, это вы, как бы так отдаете дань памяти древней архитектуре? — с некоторой насмешливостью в голосе, вопросила я, и изогнув бровь, заинтересовано уставилась на мужчину.
