— Не бойся, малышка, я тебя не съем. Хотя пахнешь ты аппетитно. Может, тебя попробует Фул, ему строптивые тоже нравятся.
Сквозь опущенные ресницы я наблюдала, как человек гибко поднимается и уходит в сторону Лики, приглашающее протягивает ей раскрытую ладонь.
— Пойдем-ка, сладкая девочка.
Тихо-тихо перевожу дыхание, но ей-то должно быть гораздо хуже…
— Ну, же, вставай, крошка! Или тебя опять надо тащить? Хочешь поиграть в недотрогу?
Лика медленно хватается за его запястье, и человек рывком поднимает ее к себе. Я отворачиваюсь, заметив на его роже выражение откровенной похоти. Мне плохо, меня тошнит. Остатками сознания понимаю, что Лике надо как-то помочь, но перехватываю предостерегающий взгляд Зои, читаю по ее бесцветным губам «нет». Когда люк за мужчиной закрылся, я безвольно повалилась на бок, закрыла глаза.
— Зоя, что с нами будет?
— Узнаем позже. Главное, помнить, кто мы и откуда. Издеваться над собой я не позволю, станет совсем плохо, способ найду…
— Зоя, мне страшно.
— А теперь представь, каково ей? Она головой о стену билась, когда он ее приволок сюда после первого раза.
— Зоя, а вы здесь давно?
— Я уже в днях потерялась, кажется, третьи сутки… или вторые. Я запуталась уже, они все личные вещи забрали, они даже не спрашивают нас ни о чем. Мы для них — товар. Ценный груз. Нас надо в целости и сохранности доставить на рынок.
Мы лежали на полу, прижавшись друг к другу, и молчали. Потом Зоя предложила мне воды, правда, предупредив, что в ней может быть какое-то успокаивающее средство. Они с Ликой почти весь день спали после того, как выпили по пакету. Да, вода находилась здесь же в индивидуальных пакетах с закрытыми пластиковыми «носиками». Похоже на упаковки для детского питания. Я очень хочу пить, но боюсь. Хотя, может, так даже лучше — забыться на какое-то время.
А время тянулось медленно, наматывая мои истончившиеся нервы на свой незримый тугой кулак. Когда же вернется Лика… Что он с ней делает сейчас…
Когда ожидание стало совсем невыносимо, я вздрогнула от звука открывающейся дверцы — Лика зашла одна. Бледная, а на щеке горит пунцовое пятно, длинные русые волосы растрепаны. Бросив у наших колен какие-то скомканные вещи, девушка рванулась в соседнюю комнатушку-уборную. Зоя помедлила немного и пошла следом за подругой.
Я тоже хочу быть рядом с ними, вот только соберусь с силами. Расправляю на полу тряпки, оказавшиеся двумя мужскими футболками. Наверно, этот урод дал Лике одежду на смену. Держась руками за шероховатую поверхность стены, добираюсь до маленького отсека, где можно помыться и справить другие нужды.
Лика голышом стоит на коленях в полукруглой чаше, примыкающей одним боком к стене, а Зоя размазывает по телу подруги белую пену, одновременно смывая мыльные разводы тонкой струйкой воды. У Лики удивительно спокойное, сосредоточенное выражение лица и почему-то сейчас меня это особенно пугает.
— Я тебе рубашку принесла. А полотенце тут есть? Чем вытираться?
Не отрываясь от своего дела, Зоя неопределенно мотнула головой в сторону матово поблескивающей панели на уровне моего роста.
— Там можно теплый воздух настроить, что-то вроде мощного фена, нам «этот» показал в первый день, мы уже пробовали.
Не зная, чем еще себя занять, я отвела глаза от девушек и снова спросила:
— Побуду здесь с вами? Пол теплый, сяду сюда.
— Сиди, сиди… Вон там можно в туалет сходить, если хочешь. Эй! Только не раскисать, слышишь?
— Угу…
А потом мы разом притихли, потому что в соседней комнате раздался звук тяжелых шагов. Двери в «моечную» распахнулись во всю ширь, и к нам заглянул незнакомый мужчина. Старше первого похитителя, гораздо крупнее и неприятней, одет он в такую же черную безрукавку, только расстегнутую на волосатой груди.
Встряхивая мокрыми руками, Зоя тут же выпрямилась, прикрывая собой Лику, а я только отодвинулась в сторону, снизу вверх поглядывая на амбала. Несколько жутких мгновений мужчина переводил взгляд с меня на бледную как мел Зою, а потом ткнул ей в грудь пальцем.
— Ты! Со мной пойдешь.
Зоя продолжала стоять как статуя, и тогда мужик ухватил ее за кофточку на груди и потащил к выходу. Даже не понимаю, как я смогла выскочить из ванной и кинуться ему на спину, откуда во мне взялось это яростное сопротивление. Может быть, подсознательно я надеялась, что захватчик разозлится и прикончит меня на месте. Тогда меня точно не продадут как бессловесную скотину на рынке, не бросят на потеху инопланетным уродам.
Да, я смогла немного помочь Зое — громила отбросил ее на стену и занялся мной. Но все происходящее дальше еще не раз будет возвращаться ко мне в кошмарных снах. Мужик в безрукавке оторвал мои руки от своей бычьей шеи и принялся сдергивать с меня одежду, а я только мычала, напрасно пытаясь ему помешать.
Он заставил меня лечь животом на кровать и прижал кулаком поясницу, а сам в это время стягивал с меня джинсы. Кажется, к нам еще подскочила Лика, но она тоже скоро полетела в угол, где уже неподвижно лежала Зоя.
Я хочу потерять сознание, чтобы не чувствовать ничего…
Наше помещение сотряс удар страшной силы, освещение сразу исчезло, перед моими глазами на ослепительно белом фоне мелькали черные точки. Меня бросало по комнате, било о стены, пол и потолок, на меня наваливались чьи-то тела, на мгновение я оказалась прижата лицом к жестко-волосатой груди, а потом в рот мне попали мокрые пряди Лики.
Что происходит… Конец света… Это вовремя, это хорошо…
Глава 3. Бегство с "Заричи"
Звездолет пиратов-кардарианцев
Гиперскачок из Солнечной системы (Дейкос)
в систему Антарес (Большой Аскос)
В бешенстве сжимая кулаки, Яйцеголовый Фул бежал по узкому коридору родной «Заричи». Свой старенький звездолет Фул знал лучше, чем собственное тело и мог ориентироваться внутри «Странницы» даже наощупь. Но какое же дерьмо сейчас свалилось на его «старушку»? Неужели напарник настолько ошалел после забав с землянкой, что забыл выставить систему защиты от космического мусора?
— Порса! Долбанная ты мразь… Я тебя прикончу! — взревел кардарианец, врываясь как ураган в отсек управления.
Напарник только огрызнулся, не отнимая проворных пальцев от широкой разноцветной панели, часть которой почему-то не реагировала на привычные манипуляции.
— Захлопни-ка пасть! У нас и так довольно проблем. В сорока юзах неизвестный корабль.
— Сианский патруль? Быть не может, они никогда не залетают в Дейкос.
— Это не сианцы…
— Кто-то из наших, да? Опять Ледяной Рок со своей сворой? Какой дряни он снова нанюхался! Мы же договорились не мешать друг другу в пределах Дейкос, поживы тут хватит всем. Пусть ищут своих малышек, а нас оставят в покое!
Порса смачно сплюнул себе под ноги и хмуро обратился к патрону:
— Поздно греть печень, Фул, я тут запустил Бортовик, мы здорово вляпались! После их удара у нас блок навигации поврежден, я не успеваю заменить плату, парни скоро достанут нас и заберут груз. Хорошо еще, если не сильно попортят шкуры нам самим, ты же знаешь, с Роком летают настоящие звери. Помнишь, что они сделали с Тощим Рафусом?
Яйцеголовый грязно выругался, включая сканер видимого межпланетного пространства перед своим креслом. Датчики тотчас показали, что к малютке «Заричи» стремительно приближается крупный летательный аппарат. Времени раздумывать, действительно, не было, и Фул принял особо рискованное решение, способное мгновенно скрыть свой корабль от конкурентов.
— Придержи-ка штаны, мямля! Я запускаю гиперскачок. Даже не спорь, твое дело следить за генераторами энергии.
— Ты конченый придурок, Фул! Мы же сгорим, «детка» не выдержит таких перегрузок. И потом… ты хоть представляешь, где мы можем очутиться потом? И это без возможности управлять кораблем? Ты точно спятил, Фул!
Лицо Яйцеголового исказила злорадная гримаса, почти рыча в лицо напарнику и размахивая руками, он вдруг заорал:
