***
Я подошла ближе и увидела молодую женщину. Она смотрела на меня широко раскрытыми глазами, словно не веря в мое существование. Я сразу обратила внимание на её уши — самые обычные, человеческие. Волосы женщины были заплетены в две косы, прическу украшала заколка в виде семиконечной звезды. Девушка была одета в простое светлое платье до земли с длинными рукавами-фонариками. Её талию подчеркивал алый пояс с необычным орнаментом.
— Помоги мне… — зашептала девушка, и я поняла, что она пыталась кричать, и, вероятно, сорвала голос.
Я удивилась, что сумела понять её. В романах Вани не всем попаданкам так везло: им приходилось учить язык и общаться с местным населением жестами. В конце-концов, не в тело же жены морского царя я попала!
Нет, меня затянуло целиком, не разделяя душу и физическую оболочку, не сделав ни ослепительной красавицей, ни чудовищем. Но меня и собственная внешность вполне устраивала.
— Пожалуйста, скорее… Здесь опасно, — прошелестела девушка, и я забегала вокруг камня, чтобы найти на верёвке, которая удерживала незнакомку, узел. Когда, наконец, обнаружила, потратила пару минут на попытки его развязать. Потом вспомнила про металлический наконечник, спрятанный за пазухой, и только тогда верёвка поддалась.
Я успела подхватить девушку, прежде чем она упала на землю. Вместе с ней мы аккуратно опустились на песок. Я прислонила незнакомку спиной к камню и тихо спросила:
— Как вы себя чувствуете?
— Ты — не эльф. Но похож на них, — первое, что сказала девушка, когда снова открыла глаза.
Я смущённо кашлянула. Кажется, «выкать» дальше будет глупо. Я не знаю, как здесь принято общаться, так что лучше подстроиться под первого представителя этого мира. Я сделала глубокий вдох и заставила работать мышцы живота. Следовало говорить животом, а не горлом, раз уж я решила косить под парня. Голос получился красивый, с приятными хрипловатыми нотками:
— Я — человек. Что с тобой произошло? Почему тебя привязали?
Девушка смущённо опустила глаза:
— Всё из-за разбойников. Прежде чем началось Столкновение, они схватили меня. Хотели продать на чёрном рынке. Но в итоге, так испугались пролетающих над нашими землями драконов, которые плевались огнём направо и налево, что бросили меня здесь. Надеялись, что моё присутствие отвлечёт дракона от них. Боевые драконы плохо себя контролируют. Не их вина, если бы они сожрали меня. Или сожгли, как жертву, во благо их древнего рода. Чудо, что я до сих пор цела. Но мы должны уйти отсюда и спрятаться, как можно быстрее. Я хорошо знаю эти места. Если поможешь мне идти, я приведу тебя в безопасное место, где мы сможем передохнуть.
Я кивнула в знак того, что непременно помогу ей. И спросила:
— Как тебя зовут?
— Ольви, — тихо ответила она.
Я переспросила:
— Оля?
— Ольви, — удивлённо вытаращилась на меня девушка.
— Будешь Олей, так проще, — покачала головой я, придерживая её за талию и помогая подняться с земли. Девушка приобняла меня за шею, и мы пошли вперед, в том направлении, куда она указывала. По тропинке, огибающей низкую скалу, затем — по холму вверх, пробираясь в узкий проход между двумя скалами… На встречу нам, на наше счастье, никто не попался, кроме, разве что, стаи летучих мышей. Мы шли, молча, пока Ольви не спросила:
— А как звать тебя?
Я на автомате буркнула:
— Дина, — за что тут же дала себе мысленно подзатыльник, — Дин, — исправилась я, подумав, что это мужское имя у меня ассоциируется только с главным героем сериала «Сверхъестественное», Дином Винчестером. Вот только в этом мире, вместе с именем, у меня не появилось любящего брата, который вытаскивал бы мою тушку из неприятностей.
Мы прошли ещё небольшой лесок, затем вышли к высокой горе, утопающей в зелёных лишайниках, зарослях сорной травы и мелких кустарниках.
— Вон там, где голубая ель, — указала мне девушка, и мы подошли ближе.
— За этой елью вход в пещеру, — пояснила девушка.
Я растерянно пожала плечами. Голод притупился, ноги устали, и я готова была отдохнуть даже в темноте, лишь бы в безопасном месте. За мощной елью оказался узкий проход. Его трудно было заметить, если не обойти ель кругом, как это сделали мы. Мы вошли в пещеру, и я обомлела. Внутри оказалось светло, как днём!
Сотни кристаллов освещали стены. Я ахнула.
— Как красиво!
— Что, в первый раз видишь? — спросила Ольви. — Если ты — человек, то должен знать тайну нашей страны. Рунит, камень, который добывают в шахтах и пещерах — главная ценность здешних мест. И причина, почему эльфы и драконы решили воевать на нашей территории.
Глава 3
Эльфы, драконы… Кто ещё здесь есть — оборотни и вампиры? Я уже хотела спросить, но желудку надоело терпеть отсутствие пищи. Послышалось тихое урчание, но в пещере этого звука оказалось достаточно, чтобы он отразился от каменных стен.
— Хочешь есть? — спросила Ольви, и я горестно кивнула.
— Не волнуйся. Сейчас я смагичу нам пирожков.
— Это как?
— Очень просто. Эти залежи рунита, как нельзя, кстати. Но сначала разведём огонь. Иначе замерзнем. Рунит сам по себе холодный камень. А когда его много, получается настоящая ледяная тюрьма. Но, рядом с огнём, он не опасен. К тому же, лесные звери залежи рунита стараются обходить.
Я подумала о том, что понятия не имею, как разжигать костёр. По этой причине никогда не рвалась в походах кашеварить. У меня сложилось стойкое ощущение, что стоит мне подойти к костру, как он начинает гаснуть. Поэтому я держалась подальше от огня, собирая хворост или устанавливая палатки.
Сейчас я пожалела, что не обладаю знаниями скаутов, и не могу выжечь искру с помощью двух камней. Зато Ольви в полной мере владела этим искусством.
Камни она нашла прямо в пещере. Попросила меня сходить за хворостом, что я и сделала, притащив целую охапку, а потом ещё три. На ночь должно хватить.
Когда вспыхнул огонь, Ольви отковыряла несколько мерцающих кристаллов от стены и положила их на крупный лист подорожника. Затем наклонилась над ними низко, закрыла сверху ладонью и прошептала:
— Делизмус дорекус сифра!
На секунду пещеру осветила вспышка. А затем Ольви протянула мне сразу два пирожка. На листе подорожника перед ней лежали уже не кристаллы, а зола.
— Это магия? — решила я не удивляться. Просто впилась зубами в пирожок. Тот оказался вкусным, с мясом и луком.
— Никогда не видел? Где же ты жил?
— Я… — вышла заминка, во время которой я сделала вид, что доедаю пирожок. В голову снова полезли глупые книги Вани и возможные отмазки, придуманные главными героями. — Меня держали взаперти. В монастыре.
— В монастыре? — нахмурилась девушка.
— Ну, в храме… Родители туда отдали совсем ребёнком… В услужение продали… — вдохновенно сочиняла я на ходу.
Лицо Ольви просветлело:
— Так ты храмовник? Конечно, им не пристало разбираться в мирских радостях. Но как ты оттуда сбежал?
Я призвала на помощь всю свою логику и полученную от Оли информацию:
— Когда началось Столкновение, мой храм был разрушен. Но один из прислужников храма помог мне выбраться через подземный ход. И вот теперь я оказался здесь… Помоги мне узнать об этом мире больше! Я же здесь, как новорождённый!
— Но почему на тебе одежда эльфа?
Я замерла. Ага, а казалось, что моё вдохновенное враньё почти идеально. И всё же, эта версия с храмовником мне нравилась больше, чем история про попаданку из чужого мира. Поверить в храмовника этой простодушной девице было проще.
— Ну, понимаешь, моя одежда сгорела… И мне пришлось забрать чужую.
— Ба, так ты, оказывается, вор? — Ольви глядела на меня сердито.
— А что здесь такого? Прежнему владельцу она уже не понадобиться, — я смущённо уставилась себе под ноги.
Последовала неловкая пауза, после чего Ольви снова заговорила, и голос её потеплел:
— Ну, не мне тебя судить. Ты меня спас. Хочешь ещё пирожков?
Я плюхнулась на песок рядом с ней:
