Первый день прошёл впустую — ни одной подходящей девицы на глаза не попалось, зато попался сам граф, причем два раза.
Первыми к нему подошли две особи мужского пола в невнятного цвета и качества штанах и подобии рубашек, только без рукавов, воротника и пуговиц.
— Бабка, гони штуку, — без предисловий заявил один.
Кевин заученно оттарабанил:
— Домашние закрутки, свежие, вкусные, как у мамы, только лучше! Огурчики, помидо…
— Ты глухая? Гони штуку, говорю! Это наше место, стоишь, должна платить! — надвинулся ближе второй.
«А, мыт!» — сообразил Кевин и полез в карман.
— Штука, это сколько? — решил он уточнить, не желая снова переплатить, как при покупке прикрытия. Не то, чтобы ему было жалко незаработанных денег, просто лишний раз светить своей платежеспособностью было рискованно. Мир чужой, порядки неизвестные, магия работает, но чуть замедленно, лучше подстраховаться.
— Совсем дура или прикидываешься? Тысячу рублей давай.
— Да откуда же у меня? Да как же я? — запричитал Кевин, пытаясь нашарить в кармане бумажку требуемого номинала. — Только пришла, ни одной баночки не продала ещё!
— Ладно, торгуй, — вдруг сжалился первый. — Вечером подойду, чтобы штука была.
Кевин истово закивал.
Не успел он перевести дух, как к нему подошли следующие.
— Разрешение на торговлю? — строго спросил серьёзный мужчина в странной одежде.
— И документики, — поддержал его второй, одетый точно также.
«Местные храны?» — Кевин вспомнил, что уже видел похоже одетых горожан. Да, в том здании, где он позаимствовал железные кругляши и цветные бумажки, заменяющие в этом мире золото. И вдоль улиц такие же, почему-то непременно вдвоём, проходили за день несколько раз.
Про документы он и не думал, зачем заморачиваться, если задерживаться в этом мире он не собирался? Пришлось снова играть спектакль.
— Забыла! Дома забыла!
— Тогда освободите место, — скомандовал тот, что повыше. — Или пройдем в отделение до установки личности?
— Да жалко, пусть торгует! — вступился тот, что пошире. — Слышишь, бабушка? Штука в день, и тебя никто не тронет.
— Сыночки, только пришла, ничего не продала! — всплеснул руками Кевин. — Через час подходите, наторгую и отдам!
Храны переглянулись и, синхронно кивнув, отошли.
Ну и мир! Каждый норовит беззащитную бабушку обобрать.
Граф вытер вспотевший лоб уголком платка — жарко, кофта с длинным рукавом, юбка до земли, он взопрел. Весь и везде. Как только женщины в таком ходят?
И огляделся. Нет, местные женщины в таком не ходили, они на количестве ткани сильно экономили. Минут двадцать он не мог глаз оторвать от длинных ног, голых рук и плеч пробегающих мимо красоток.
Торговля не шла, да он и не стремился распродать с трудом добытое прикрытие. Но и ловля девиц тоже не продвигалась. Нет, девчонок мимо проходило достаточно, только не все они соответствовали требованиям. Его интересовали светловолосые и молодые, но пробегавшие мимо блондинки поднимать упавшую связку не спешили. В двух случаях девушки даже не остановились, в одном девица притормозила, окинула бабушку презрительным взглядом и понеслась дальше. В четвертом случае ключи подняла мимопроходящая женщина в годах. В пятом и шестом блондинки оказались не девственницами, а в седьмом амулет в брелоке показал, что у девчонки слишком слабый дар.
Кевин выбился из сил, ведь ему приходилось одновременно отводить взгляды прохожих и соседних продавцов. Праздное любопытство могло сильно навредить.
Уже в сумерках, расплатившись с хозяевами ступеней и хранами, Кевин утащил тележку за ту же самую торговую палатку, где менял облик, и, вернув себе прежний вид, накинул полог.
Один день из трех прошёл, можно сказать, впустую. Поколебавшись, вернуться домой или переночевать где-нибудь здесь, Кевин выбрал второй вариант.
Дома на него набросится мать, а он так устал! Нет, он соорудит за палаткой ложе, накроет пологом и спокойно выспится. В конце концов, он однажды переночевал в лесу Темной империи и остался не только жив, но даже магию не потерял!
Город в магически недоразвитом мире ему ничем не может угрожать. Тем более, сейчас лето, тепло, и дождя не предвидится.
Едва его голова коснулась подушки, как граф провалился в сон.
Утром графа разбудила ворона.
Солнце только-только встало, огромный город, похожий на отдельное королевство, еще потягивался, нежась в утренних лучах. Граф мирно спал, когда что-то дернуло егоза волосы. Мужчина, не открывая глаз, машинально отмахнулся и получил ощутимый щипок за кисть.
Что за? — подскочив, Кевин еле удержался, чтобы не разнести всё вокруг. Нет, с боевой магией он был знаком весьма поверхностно, но и без применения смертельных заклинаний маг его уровня мог легко устроить и разрушения, и показательную порку.
Граф вскинулся и замер, поймав внимательный взгляд блестящих бусин — да это же обыкновенная птица! А он-то спросонья решил, что…
Ворона улетать и не собиралась. Кстати, как это она сквозь полог пробралась, он же отгородился от всего мира, сделал себя невидимым?
Обыкновенной ли?
Спешно просканировав пернатое, Кевин мысленно выдохнул — да, всего лишь птица, а то он было подумал, что до этого мира дотянулись загребущие руки Темного императора. Впрочем — граф поморщился, услышав звуки возобновивших движение железных повозок — тут настолько всё перемешалось, что присутствие темных исключать нельзя.
Тем временем, настырная птица перескоком приблизилась и повернула голову, глядя на мужчину одним глазом.
— Чего тебе? — пробормотал он. — Кыш!
Ворона сердито каркнула и снова ущипнула его за руку.
Кевин вскочил со сдавленными ругательствами, но нахальное пернатое, одарив напоследок его насмешливым взглядом, легко поднялось в воздух и скрылось за домами-замками.
Только тут Кевин заметил, что какой-то человек пытается пройти в закуток, где он устроил себе ночлег. Полог стоял насмерть, женщина в странном оранжевом жилете, ругаясь на всю улицу, продолжала долбиться, не понимая, что её не пропускает.
«Дворники!» — догадался Кевин.
Конечно же, если не убирать улицы, то город за два дня зарастет мусором по крыши. Днем уборку проводить нет возможности из-за бесконечного потока снующих простолюдинов, ночью темно, а ранним утром, когда большинство горожан ещё спят, и улицы свободны — самое то. Надо уносить ноги, тем более что простолюдинка отошла в сторону, освободив проход, и громко звала кого-то на помощь.
Граф вцепился в тележку, ликвидировал ложе, проверил амулеты и артефакт, а потом накинул невидимость и проскользнул на улицу.
Вовремя!
Женщина вернулась не одна, а с неопрятного вида мужчиной.
— Ну? В чем проблема? — мужик зашёл за палатку, вышел обратно и с возмущением уставился на спутницу. — Зачем звала и почему до сих пор тут не убрано?
— Да я… Это… Зайти не могла. Будто пленка полиэтиленовая натянута, но не рвётся, — забормотала дама, проходя внутрь и снова возвращаясь назад. Раза три туда и обратно.
— Очень смешно! У нас работы полно, а ты развлекаешься! Премии лишу! — выговорил мужчина, и развернулся в обратную сторону.
Кевин не стал досматривать, что местные дворники будут делать дальше, подхватил тележку и побрёл на вчерашнее место.
Хотелось поесть чего-нибудь горячего, вкусного, но запахи, источаемые палатками с едой, намекали, что после дегустации могут быть проблемы с пищеварением.
Ну и мир — грохот, вонь, тёмные ходят вперемешку со светлыми, женщины последний стыд потеряли, больше раздеты, чем одеты, еда больше на отраву похожа! Нет, скорее найти девочку, и домой, домой!
Живот подводило, и граф, поколебавшись, решился купить странный хлеб в виде круглых лепёшек.
— Лаваш! Свежий лаваш! — зазывал парень, катя впереди себя тележку.
Хлеб оказался вполне съедобным, но есть его всухомятку было не особенно сытно. Взгляд Кевина упал на расставленные для продажи баночки. Что там бабушки говорили? Помидорчики, огурчики, лечо… Поколебавшись, он поднял одну, с чем-то оранжево-красным внутри. Оглянувшись, не видит ли кто? — щелкнул пальцами, открывая крышку.
