Что?! Он серьезно мне вот так об этом сообщает? То есть просто ставит в известность?
— Нет! — я вырвалась из его рук и переместилась в кресло. Так быстро, что сама удивилась. — Я уже говорила тебе, но повторю ещё раз, я не стану ни твоей невестой, ни, тем более, не согласна ни на какие обряды единения.
Он молчал и просто смотрел на меня с кровати. И не понятно, о чём думал. Интересно, он мои слова вообще услышал? И принял ли к сведению?
— Вы, эльфы что, считаете, что этот ваш обряд — единственная форма брачной связи? И если у женщины нет в ауре этой самой связи, то она, значит не замужем?
— Этот Андрей, которого ты назвала мужем, где он?
— В моём… мире, — я ответила прежде, чем успела подумать.
— Хорошо, — он удовлетворенно кивнул, — пусть живет… там.
— Я человек, — я предприняла ещё одну попытку достучаться до него. — И, более того, я человек из мира, где законы и правила совсем другие, чем в вашем мире. Я никогда не приму вас и ваш мир. И у меня нет магии! Совсем! Я совсем не подхожу в невесты наследнику первого дома!
— Наоборот, только ты более, чем подходишь, — и он довольно улыбнулся.
Эй, я с кем разговариваю? Он вообще слышал хоть слово из того, что я сказала? Я разозлилась. Да что он себе позволяет, эльф ушастый!
— Рианор, ты и вправду думаешь, что я радостно побегу соединиться с тобой в этом дурацком обряде, а потом с удовольствием буду раздвигать перед тобой ноги каждый раз, когда тебе этого захочется?! — все, я взбесилась окончательно! Вскочила и с яростью уставилась на него.
Ага, и что теперь? А он улыбнулся ещё шире, уже победной улыбкой. Медленно, глядя мне прямо в глаза, стянул тунику, оставшись обнажённым по пояс. Я, как завороженная, продолжала смотреть. Это что он собирается делать?
— Подойди ко мне, Эллари.
А я? Я опять не смогла сопротивляться приказу. Сделала шаг.
— Ближе.
Пришлось сделать ещё один шаг. Я стояла прямо перед ним, придерживая простыню руками.
— Спусти ткань на талию и положи руки мне на плечи, — его голос отдавался эхом где-то у меня глубоко внутри, задевая невидимые, но очень чувствительные струны.
Я подчинилась. Простынь теперь болталась на талии, как длинная юбка. Моя обнажённая грудь оказалась прямо перед его лицом. Он громко вдохнул.
— А теперь скажи мне, моя драгоценная, в чем ты мне собралась отказать? — он положил мне руки на талию и медленно повёл вверх.
Неожиданно я оказалась лежащей на кровати на спине, а он — надо мной, опираясь на вытянутые руки. А потом одна его рука переместилась ко мне на грудь.
— Элитари, — сказал он и из его ладони потёк зелёный свет.
А не пошел бы он! Весь целиком, вместе со своей магией, которую я ему зачем-то передала! Кстати, вот мне до сих пор не понятно, зачем богиня мне сказала это сделать?
— Эллари! Откройся. Прими мою магию. Пока ты была без сознания, магия почему-то не воздействовала на тебя. Ты должна открыться мне.
Я помотала головой. Я, как ни странно, смогла вдруг не поддаться его внушению. Пусть мазохизм скорее, но хоть какой-то протест. Хоть в чем-то я смогла ему сопротивляться. Или это он просто не применял ментальное принуждение? Хотелось плакать от бессилия. Такое жуткое чувство — когда ты себе не принадлежишь.
— Мы можем попробовать и твой способ передачи магии, — он заглянул мне в глаза. — Как по мне, так это гораздо приятнее, — и он прижался ко мне бедрами, демонстрируя, насколько ему это будет приятно. — Вот только связывать я тебя, как ты меня, не буду. Оставлю и тебе свободу действий.
Ну, если так ставить вопрос… Я тут же открылась. В конце концов, я же не враг себе самой?
И в меня потёк зеленый свет. Он возвращал силы, восстанавливал здоровье, позволил более оптимистично взглянуть на окружающее меня безобразие. Я сжала зубы. Справлюсь. Несмотря на то, что я сейчас в полной власти мужчины, под которым лежу почти голая, я справлюсь. Плакать расхотелось. Чем бы там эльф ни руководствовался, сейчас своей магией он помог мне преодолеть то состояние безысходности и отчаяния, в которое я почти погрузилась, когда поняла, что не могу противиться его приказам.
Я открыла глаза и вздохнула полной грудью. Все-таки от физического состояния очень многое зависит — не зря я всю жизнь уделяла много внимания своему здоровью. Болеть для меня было непривычно. Когда чувствуешь слабость, сразу все вокруг кажется очень сложным. И наоборот, сейчас, я поняла, что, скажем, свернуть гору или найти богиню в этом мире — не такая уж и проблема.
— Элитари явно тебе на пользу, — эльф лежал на боку и наблюдал за мной. — Я не могу сейчас дать тебе эту магию, но после ритуала единения со мной та вновь станешь обладать ею. Не так, как раньше, конечно. Но это лучше, чем ничего.
Он поднялся одним гибким движением и потянулся за туникой. Это мне что, сейчас пряник показали? Дескать, смотри, какой я добрый, не только приказывать буду, но и наградить могу!
— Рианор, ты хоть понимаешь, что я не хочу быть с тобой? Я не люблю тебя! И я не выбирала тебя в мужья! Я возненавижу тебя, если ты силой заставишь меня выйти за тебя! Вы, эльфы, живете на порядок дольше людей, это как минимум! Ты действительно хочешь, чтобы твоя семейная жизнь была пропитана ненавистью?
— Именно потому, что в нашем распоряжении все время мира, ты скоро поймешь, что создана для меня. И только со мной ты будешь счастлива, — он притянул меня к себе и, несмотря на сопротивление, поцеловал.
Я не отвечала ему — слишком была зла. Он даже не хочет слышать меня! О каком счастье он говорит? Отстранившись, он положил меня в постель.
— Спи, Эллари, тебе скоро понадобятся силы. Вечером ты будешь сопровождать меня. Тебе принесут платье и помогут одеться. Не делай глупостей. Или, — тут он улыбнулся, — ты будешь долго просить у меня прощения. Выбор за тобой. А сейчас спи.
И мне опять пришлось подчиниться.
Глава 3
Проснулась я от посторонних голосов, которые настойчиво звали меня.
— Лиирра Эллари, просыпайтесь! Пора готовиться к церемонии!
К церемонии? Лично я ни в каких церемониях участвовать не собираюсь. Так что все будильники идут лесом. А я посплю.
— Лиирра Эллари, мне очень жаль, но Повелитель дал мне чёткие указания. Вы должны быть готовы через час.
И с этими словами меня подняло над кроватью и я полетела по воздуху. Куда? А, не будят больше, и ладно. Все равно было до момента, когда мое тело без особой деликатности уронили в ванну, пахнущую ароматическими маслами. Я же мылась перед сном! Я чистая!
Но Сине, похоже, на это было наплевать. Она и еще несколько девушек без всякого участия с моей стороны принялись меня купать, натирать опять волосы и кожу разными масками, смывать и снова мазать. Пришлось всё-таки проснуться.
После ванны меня ещё раз натерли кремом, высушили волосы и принялись за прическу, маникюр и педикюр. Так как моим мнением по-прежнему не интересовались, я решила потратить это время на обдумывание ситуации. Кстати.
— Сина, расскажи-ка мне в подробностях, что будет вечером.
— О, лиирра, ну что вы, подробности же никто не знает. Венец жизни утерян был очень давно. Наверное, только Повелители и глава Старшего дома владеют знаниями о церемонии возврата его в святилище богов. А нам остаётся только восхищаться! Такое событие можно будет увидеть!
Да уж. И чествование героев, наверное, по регламенту предусмотрено. Ну, тех, кто этот самый Венец жизни достал. И выйдет глава первого дома с речью: «Спасибо, мол, Эллари, за то, что вернула эльфам великий артефакт, проси чего хочешь». И я попрошу… Усмехнулась. Мечты…
— Говорят, старший наследник собрался объявить свою невесту, — вступила в разговор другая девушка, — все гадают, кто бы это мог быть?
И глазки такие у неё наивные-наивные. Вот прям как у меня, когда я включаю режим «блондинка».
— А расскажите-ка мне, девушки, все последние новости…
— Все высокие дома привезли на празднество своих дочерей. Даже тех, кто уже обещан по брачному договору, — Сина хихикнула. — Все надеются на честь породниться с первым домом.
