— Вот, дарх! — выругался он сквозь зубы. — Дер Кристиан, именно эти семьи засыпали меня письмами о волнениях на своих землях. Граф просто-напросто подкупил их, чтобы они создали шумиху. Нужно выяснить, действительно ли разорялись мародерами земли или это было только на бумаге.
— Выясним, — твердо сказал второй советник.
Разбирательство документов продлилось до позднего вечера, объемы махинаций поражали.
— Теперь ясно, где оседали деньги и на что они были в действительности потрачены. Граф из-за своей жажды власти чуть не окунул все королевство в пучину Гражданской войны. И теперь… — король замолчал, но Кристиану и деру Гиему и не требовалось пояснять. Вопрос: «А нужен ли король?» Отчетливо повис в воздухе. Родись сейчас наследник и как долго бы король оставался в живых.
— Полагаю, вы, дер Сельвей, и при отце вели свои дела подобным образом? — недовольно поинтересовался король, но взгляд так и не поднял от бумаг. — Можете не отвечать, я запрошу все документы за последние пять лет и посмотрю масштабы ваших краж. Полагаю, они будут также впечатляюще.
Бывший казначей снова упал на колени и начал причитать.
Проверка продолжалась, молодые маги, прерывались пару раз на быстрый обед и ужин. В ходе изучения документации все вставало на свои места. Предварительный список заговорщиков тоже обозначился сразу.
Время перевалило за полночь.
— Значит так, все ваше имущество будет изъято в пользу королевства. Поместье и земли также отходят казне.
— Но… — нервно задрожал казначей.
— Без «НО», вы сами виноваты. Жадность и вседозволенность ударило вам в голову! Вы предали свое королевство! Вас отправят на рудник до конца жизни. Ваш сын сохранит фамилию, но пользоваться своим положением не сможет, теперь его жизнь в его руках. Насколько знаю, он получил образование, а значит сможет найти достойную работу. Вашей жене и дочери будет выделено ежемесячное пособие на содержание, теперь им придется думать прежде, чем потратить деньги. О роскошной жизни и балах они тоже могут забыть. Жить будут по средствам.
— Да, Ваше Величество.
Этой же ночью, бывший казначей был отправлен порталом на принудительные работы в рудники. Дольше о нем ничего не слышали. А пока распространили слух, что казначей уехал с семьей в дальнее поместье на отдых.
Король и его советник расположились в кабинете.
— Ты не торопишься идти отдыхать, друг мой? — спросил Кристиан.
— Не хочу возвращаться в комнату, думаю, меня там ждет милая гарпия.
— Все так плохо? Но ведь наследника…
— Не то слово. Не напоминай. Я-то думал, она только и может, что смотреть в пол и постоянно смущаться, а на самом деле…ей пальца в рот не клади- мигом откусит по самый локоть.
— Да уж.
Ангор и Кристиан молча сидели и медленно потягивали золотистый торх. Каждый думал о своем.
Глава 3. Совет Аристократии
Как король и планировал, граф Гарольд полностью взял на себя созыв Совета Аристократии, совершенно не представляя, что может его ожидать в конце.
— Друг мой, не пора ли нам отправиться на Совет, — напомнил советник королю.
— Думаю, что мы можем уже выдвигаться.
Ангор встал и подошел к полке, потянул на себя книгу и тут со скрипом открылась потайная дверь.
Из темного прохода дохнула сыростью и затхлостью, но молодые мужчины не обратили на это внимание. Их целью был зал Советов, в котором вскоре соберутся самые влиятельные аристократы. Вот тогда и станет ясно, кто поддерживал графа, а кто был против.
В зале Советов была большая экспозиция картин на стенах, поэтому, когда на одной из них слегка изменилось наполнение никто и не заметил.
Король и его советник как раз подошли вовремя, все члены Совета Аристократии располагались в удобных креслах.
В это мгновение в зал зашел первый советник короля граф Гарольд де Мосс со своим секретарем.
— Светлого дня, уважаемые деры…
— Светлого дня.
Представители древнейших родов и лучший цвет аристократии, благородные, ухоженные, одетые с иголочки деры. Высокомерные и заносчивые снобы, как сказала бы Виктория. Хотя она наверняка добавила бы еще какое-нибудь неизвестное мне словечко из своего мира.
Ангор слегка отвлекся на свои мысли, но быстро вернул себе сосредоточенность и принялся внимательно слушать.
Слово взял довольный дер Риндил, рыбный король.
— Граф, вы просто потрясающе умеете решать вопросы, не позавидуешь тем, кто оказался на вашем пути и в зоне ваших интересов. Хорошо, что мы все заодно и на одной стороне, — довольно протянул он.
— Само собой, уважаемые деры, все мы на одной стороне. Поздравляю всех.
— Так что насчет отмены налога на роскошь? Как долго нам его еще выплачивать? Задал насущный вопрос дер Пруш.
— Думаю, вы должны понимать, что сразу добиться его отмены нельзя, это может быть слишком подозрительно для короля. Да не так и много вы платите, часть средств вы все равно скрываете. Так, что подождать сможете. Все же сначала должно на нет сойти возмущения неодаренных. В ваших же интересах всех успокоить и вернуть все на место, а также перестать короля заваливать письмами с доносами о мародерстве. Первая часть плана выполнена- Ангор женился на моей дочери. Так что отдавайте распоряжения прекратить мародерствовать и прекращайте запугивания человечек, — сказал не менее довольный граф.
— Само собой, распоряжения мы дадим и перестанем распространять информацию о том, что человечки могли бы жить по-другому. Начнем заново утверждать, что без аристократов им не выжить и что столп спокойствия и мира в королевстве — это власть потомственных магов, — ответил за всех, самый старый и родовитый дер Риндил.
— С этим решили. Надеюсь, в ближайшую неделю все уже будет улажено.
— Хорошо, что от этой иномирной девицы тоже получилось избавиться, причем без особых усилий, — протянул дер Лир.
— Да, она слишком принципиальна и горда, чтобы быть любовницей при живой жене, которая станет матерью наследника, — ответил граф Гарольд.
— Дер Лир, вижу, как довольны, но спешу вам сообщить, что напоследок она успела-таки и вам подкинуть дурнопахнущего дарха, — оскалился Дер Крон.
— О чем вы?
— О патенте на не магическое стекло. Девицы, может, и нет, а вот ее производство все так же продолжает работать, не удивлюсь, если где-то в королевстве также начнут его производить.
— ГРАФ, вы же помните о нашей договоренности, как только вы разберетесь с человечкой, то можете забирать ее земли. Мы поддержим, но взамен закройте производство стекла, — вскипел дер Лир, занимающейся изготовлением дорогого магстекла.
— Деры, конечно, я помню о нашем уговоре, но, чтобы забрать земли, сначала должны начаться проблемы, поместье должно быть в убытке, чтобы я мог заявить на него, тогда и король меня поддержит. Сейчас земли иномирянки практически автономны, она многое производит и исправно платит все налоги. Мне нужно больше времени, чтобы перекрыть ей доходы, тем более она скрылась и не сможет предпринять никаких мер.
— А если король ее вернет?
— Этот вариант даже не буду рассматривать. Как вернется, так сразу же в скором времени и самоубьётся, мало ли упадет с лошади или заклинанием каким случайно заденет, все же человечки слабее магов, — усмехнулся граф.
— Тогда мы спокойны. Наберемся терпения. Все же главного мы добились. Сохранили власть за чистой аристократией, в скором времени и избавимся от нововведений, а то страшно представить до чего бы она могла додуматься, — дера Пруша даже передернуло от этой мысли.
***
— Дарховы зажравшиеся ублюдки, как они смеют так о ней говорить! Ты слышал, они собирались от нее избавиться в любом случае. Да если бы она не сбежала, и я не открыл, наконец, глаза, то она могла бы быть уже МЕРТВОЙ, — зло процедил Ангор.
