— Ты отрубилась. Проспала шесть часов, — бархатность его стона словно ласкала моё тело, растекаясь по коже подобно мёду. Затем я осознала, как много моей кожи было обнажено под одеялом. Кто-то одел меня в самую крохотную ночнушку, которая когда-либо шилась для взрослой женщины. Это вообще считается ночнушкой, если подол не до конца прикрывает попу?
— Это ты одел меня в это? — я чуть подтянула на себя одеяло.
Его взгляд скользнул ниже, словно Роан старался увидеть сквозь одеяло.
— Бранвен уложила тебя в постель. Она даже притаскивала тебе перепуганных людей с улиц, чтобы ты питалась от них во сне.
— Бранвен, — сонно повторила я, и потом события, случившиеся перед моим обмороком, вновь воскресли в памяти. — Все в порядке? Эльрин... и Нериус... и...
— Они в норме, — Роан успокаивающе положил ладонь на мою ногу поверх одеяла. — Мы вовремя добрались сюда. А твои действия принесли неоценимую пользу.
Я испустила глубокий вздох облегчения.
— Как всё сложилось после нападения?
— Благие сбежали, а у наших лишь небольшие травмы, — под его пристальным янтарным взглядом я чувствовала себя так, будто он всматривается в саму мою душу.
Я посмотрела на свои руки.
— Что ещё нам известно о Благих? Мы теперь воюем?
«Мы». Словно я одна из них.
— Как мы уже предполагали, они совершили внезапное нападение, чтобы подорвать наши силы. В Лондоне, как тебе известно, они напали на этот особняк, аванпост Двора Печали и клуб Гренделя. Вдобавок крупный отряд штурмовал оружейную Дома Балор, захватив её содержимое.
Я сглотнула, представив, как рой Благих воинов движется по Лондону, кромсая людей и фейри в безжалостной и точной атаке.
— В мире фейри крупный отряд Благих штурмовал границу между Триновантумом и Клеополисом. Неблагие отступили в крепость Сингето — форт на одноимённой реке Сингето. Это последний барьер между королевствами Благих и Неблагих. Если Благие сумеют захватить форт, они заполнят Триновантум. Все выжившие будут порабощены.
По моей спине пробежали мурашки.
— Тем временем, Неблагие в полном раздрае. Полагаю, мы не помогли стабилизировать ситуацию, когда убили короля.
Роан заскрежетал зубами.
— Мы сделали то, что должны были. Твой отец был тираном.
Я прижала одеяло к груди.
— Не называй его так.
Он удивлённо посмотрел на меня, затем его глаза смягчились.
— Конечно, ты права.
Между нами повисла долгая пауза молчания.
— Так вот... — Роан поёрзал, его мышцы напряглись. — Во что ты там одета, говоришь?
Я покачала головой.
— Это неважно, — и всё же мой разум мучил меня образом того, как Роан отбрасывает одеяло и сдирает с меня ночнушку.
Глаза Роана засветились.
— Не думаю, что это хорошая идея. Тебе надо подумать над тем, что я тебе сказал.
— О предначертанных парах?
— Именно.
Я нахмурилась.
— Подожди. Что ты имел в виду, говоря «не думаю, что это хорошая идея»? Какая идея?
— То, о чём ты думаешь.
Во мне вспыхнуло раздражение.
— Я ничего не говорила вслух. Прекрати чувствовать мои эмоции. Это... смущает, — я подтянула одеяло, прикрываясь. — К слову о предначертанных парах, я всё ещё немного путаюсь в деталях. Что это меняет между нами?
— Ты будешь чувствовать необходимость защитить меня, а я — тебя. Со временем мы станем слышать больше мыслей друг друга, если ты не научишься ставить ментальные барьеры.
Мои губы поджались. Это казалось чертовски бесцеремонным вторжением.
— Ты сможешь не только чувствовать мои эмоции, но и слышать мои мысли?
— Как я и сказал. Ты можешь это заблокировать, — Роан склонил голову набок. — Конечно, иногда барьеры подводят.
— И секреты, которые у меня могут быть... ты их узнаешь.
Он пожал плечами.
— Между предначертанными супругами всегда так.
Мой разум заработал на полную катушку, думая обо всех постыдных мыслях, о которых я не хотела кому-либо сообщать. О каждой мелочной зависти, которая мелькала в моей голове, о каждом мимолётном эгоизме... затем я осознала, что всё намного хуже. Я была агентом ФБР и видела кучу совершенно секретных документов. Конечно, Роан не иностранный шпион, но он не знал условий доступа к таким знаниям. Он мог ненароком что-то выдать. Некоторые вещи, о которых я знала, могли нанести непосредственный урон.
Разволновавшись, я решила сменить тему.
— Мои силы ужаса. Они... не работают. Я пыталась использовать их в сражении, но они пропали вместе с Лондонским Камнем.
— И ты уверена, что он разрушен? Ты не чувствуешь с ним связи?
Я покачала головой.
— Я ощутила слабую тягу, схожую с тем, что я чувствовала к Камню. Это было далёким, но мне кажется, там всё ещё что-то есть.
— Когда почувствуешь себя лучше, ты должна сделать всё возможное, чтобы отследить это. Нам нужны твои силы, — Роан потёр лоб. — Позволять Благим процветать так долго было ошибкой.
Я покачала головой.
— Что ты имеешь в виду?
— Нам надо было нанести удар много лет назад, когда Благие этого не ожидали. Мы должны были сокрушить их прежде, чем им представилась возможность атаковать. Точно так же, как они поступили с нами, когда забрали у нас Клеополис. Нам надо было научиться на их примере: никогда не позволяй потенциальному врагу набраться сил. Убей его прежде, чем он убьёт тебя.
— Убивать любого, кто может представлять риск. Звучит логично, — и почему я не удивлена его милитаристским подходом?
— Это предотвратило бы данную ситуацию.
Я прищурилась. Что он сделает, если посчитает, что люди представляют угрозу для фейри? У меня складывалось впечатление, что Роан понятия не имеет о существовании вооружения, которое я видела в штаб-квартире ЦРУ — бомбы с железной шрапнелью, токсичный железосодержащий туман.
— А что насчёт людей? Предупредительный удар против них — нас — тоже имеет смысл?
Он нахмурился.
— Конечно, нет. Люди слишком слабы, чтобы представлять настоящую угрозу.
Я напряглась. Вот идеальный пример секретов, которые Роан никогда не должен узнать или прочесть в моём сознании.
Взгляд Роана снова спустился ниже, и я осознала, что одеяло сползло, открывая моё почти обнажённое тело и краешек трусиков. Я практически уверена, что слышала стон, вырвавшийся из его горла, и я знала, что он полностью утратил внимание. Я снова подтянула одеяло.
Он встретился со мной взглядом, и в его глазах сверкнуло золото.
— Мне надо было раньше сказать тебе о связи. Обычно фейри не приходится говорить друг другу. Мы просто знаем, — его голос был низким, почти напоминал урчание, которое гладило меня по шее сзади. — Я всё думал, что ты поймёшь... но естественно, ты не воспитывалась по нашим обычаям.
Я недоуменно моргнула от резкой смены темы, но Роан явно решил, что нам надо это обсудить.
— Когда ты осознал это впервые?
Я даже не заметила, что он сдвинулся, но теперь он внезапно сидел ближе ко мне.
— Честно говоря, как только мы встретились, какая-то часть моего разума поняла. Но я не хотел это признавать. Я убедил себя, что это твои коварные чары пикси манят меня. Что это твои обострённые эмоции и моя природа работают вместе. Но как только мы сразились на Озере Крови, как только я испытал импульсивное желание укусить тебя в шею, я уже не мог так эффективно врать себе.
— Почему ты вообще чувствовал потребность врать себе? Что во мне такого отталкивающего?
Роан выглядел удивлённым.
— Ничего, конечно же. Просто... ты из дома моих древних врагов и, похоже, ничего ко мне не чувствовала. Ты нарушила данную мне клятву, когда пообещала присоединиться ко мне в Триновантуме, а когда ты явилась в мой Хоквудский дом, я спросил, зачем ты пришла. Ты назвала несколько причин, но не то, что я хотел услышать.
Тёмный жар хлынул в мою кровь, согревая щёки и заставляя мою грудь залиться краской.
— А именно?
— Что ты пришла ради меня, — пробормотал Роан.
