- Николь, авто ждет нас за зданием вокзала. Джек Фоксик, был так любезен, что за отдельную плату согласился донести наш багаж! - голос бабушки звучал весело и немного игриво.
Она небрежно кивнула в сторону щедро набриолиненного Фоксика. На мой взгяд привычка этого господина оценивающе смотреть на собеседника, томно улыбаться и словно невзначай подмигивать правым глазом, делала его весьма подозрительным типом. Я могла побиться об заклад, что он является представителем хитрого племени Лис.
- Да, он Лис, но смею тебя заверить Николь, что лучше иметь дело с благородным Лисом, чем с прощелыгой магом.
Я возмущенно посмотрела в зеленые глаза Фло. Опять она читает мои мысли!
- Ну, прости, прости меня! - голос бабушки просительно задрожал. - Но кто же виноват, что твои мысли передаются словно ты в рупорт кричишь. Для меня, как для представительницы рода Соррель, нет никакого труда их услышать.
При упоминании фамилии Соррель, чернявый, молодой человек резко перестал улыбаться. Он втянул голову в плечи и как будто стал меньше ростом.
- Что же вы сразу не сказали миссис, что Соррелям родня? Я сейчас еще раз мотор в авто проверю, кажется там одной важной детали не достает. Я продавец честный, мне лишние проблемы с Соррелями не нужны!
Он легко подхватил наши чемоданы и учтиво пропустив бабушку и меня вперед, двинулся следом.
То, что Джек Фоксик, гордо называл авто, было больше похоже на старую, ржавую банку, некогда покрашенную в красный цвет. Багажник заглотив наши чемоданы никак не хотел закрываться, хищно скалился словно грозился откусить руку бывшему владельцу. Успокоился только с третьего удара кулаком. Морщась и потирая руку, молодой лис открыл помятый и уже достаточно опробованный жадной ржавчиной капот. Достал из кармана клетчатого френча, хромированную деталь и с тоскливым выражением лица, словно на веки прощаясь с дорогим родственником, поставил ее на место.
- Ну, вот леди, теперь можно хоть до Северного полюса ехать! - скрипнув от досады белыми клычками, промолвил он.
Бабушка легкомысленно улыбнулась. Но ее глаза смотрели насмешливо и строго. Сравнивая улыбку и выражения глаз, сразу можно было прийти к выводу, что рыжая миссис, не так проста как хочет казаться. Кажется именно это, сейчас понял незадачливый продавец авто. Он словно нашкодивший мальчишка шмыгнул носом и протянул ключи.
К моему удивлению красная, консервная банка завелась с половины оборота ключа. Она издала радостное и приятное рычание. Скрипнули потертой кожей наши кресла, качнулся на лобовом стекле забавный лисенок и мы плавно тронулись с места.
- Й-о-о-о-хо-хо! - лихо завопила моя бабушка, прибавляя скорость.
Мы мчались по дороге дерзко перегоняя солидные авто, лихо тормозили пропуская наглую утку с выводком утят в уютном, сельского вида городке. Резко притормаживали на поворотах, отчаянно и громко скрипя тормозами. Одним словом, моя бабушка весилилась от души. Но чем больше сокращалось расстояние между нами и столицей, о чем нас оповещали дорожные знаки, тем угрюмей и задумчивей становилось ее лицо. К обеду мы остановились возле придорожной гостиницы под гордым названием "Королевский приют". Чистенькое, двухэтажное здание под фигурной крышей из соломы, приветливо улыбалось открытыми окнами. Радовало глаза пышными кустами алых роз.
- Нам нужен душ, обед и отдых. К вечеру надо непременно попасть в Лондон. Сегодня у сестрицы Глории день рождения. Хочу приподнести ей незабываемый подарок. И пусть вечерних платьев у нас нет, но быть чистыми и красивыми мы просто обязаны! - голос Фло, звучал несколько устало и мрачно.
Я внимательно присмотрелась к ней. Она боялась! Страстно хотела этой встречи, после такой длительной разлуки и отчаянно, жутко ее боялась!
От моего осторожного прикосновения она вздрогнула, посмотрела на меня глазами полными слез.
- Николь, пообещай мне, что всегда будешь думать, перед тем как принимать решения. И всегда будешь держаться подальше от красавчиков Двуликих из клана Баффа! Впрочем другие кланы тоже под запретом. Они сейчас начнут кружить вокруг тебя, вынюхивать выгоду которую ты можешь им принести в качестве наследницы рода Соррель. Я иногда благодарна небу, что кроме рисовальных талантов у тебя кажется больше нет никаких. Поверь так значительно легче и безопаснее прожить в мире где правят магия и деньги.
- Ты наверное хотела сказать, что так гарантированно блекло, серо и уныло влачить энное количество лет отпущенных мне лет? - мой голос против моей воли звучал холодно.
Внутри меня поднимался протест против ее слов. Я старалась сдержать свою злость, прекрасно зная, что потеряв контроль над эмоциями я могу натворить дел. До боли сжала кулаки, но из них уже вырывались золотыми нитями потоки яростной силы. Захлопали створками открытые настежь окна, раздался звон разбитого стекла, упали словно скошенные серпом гроздья алых роз на желтую дорожку. Собрались в огромную стаю местные вороны и подобно одному организму черной, единой тенью заметались над соседним полем.
- Николь! Николь! - громко кричал у меня над ухом умоляющий голос бабушки.
Я очнулась. Струйка крови стекающая из прокушенной губы неприятно щекотала подбородок. Возмущенно, испуганно и трусливо каркая разлетались в разные стороны вороны. Причитая собирала осколки стекла в большое ведро, толстая служанка в сиреневом переднике.
- Николь! - потрясенно и растерянно выдохнула бабушка, хмуря свои рыжеватые брови.
Мои все еще влажные волосы, упрямо не желали сохнуть. Ровная, тяжелая челка густой занавесой нависла над глазами. Волосы блестящим, шелковым плащем струились по спине и плечам. Бабушка заметно нервничая пыталась подобрать их атласной лентой насыщенного серо-голубого цвета. Мы почти не разговаривали уже в течении трех с половиной часов. Флоренс делала вид, что страшно обиделась на меня, словно разбитые окна в гостинице принадлежали ей лично.
Я же, просто не желала оправдываться. На ее вопросы о том, когда и как у меня начались эти странные "приступы", я предпочитала молчать и хмуриться. Мне всегда казалось, что бабушка в курсе всех моих дел. Она несмотря на протесты, позволяла себе читать мои мысли. Всегда вмешивалась в мои отношения с единственной подругой и знала на учет всех моих ухажеров. Но оказывается она не знала обо мне самого главного?
- Ну не знала, не знала! - голос Фло звучал подозрительно ласково и заискивающе. - У тебя никакой магии отродясь не наблюдалось. Даже вздумай тебя проверять на ее наличие Следственный Комитет Магии, то и он бы после всех экспериментов, подписал бы бумагу о том, что у Николь Соррель - нет, никогда не было и никогда не будет, даже намека на присутствие магии. Ты абсолютно, напрочь п-у-у-у-стая! Магически я имею ввиду! - спохватилась она и облегченно вздохнула закрепив ленту на моих волосах.
Бабушка отошла от меня на шаг и окинула придирчивым взглядом. Поправила белую пену кружевов над черным корсетом, который грозил переломить меня пополам, сняла невидимую пылинку с рукава жемчужно-серого в тонкую, золотую полоску платья.
- Хороша! - вынесла она свой вердикт. Только знаешь Николь, тебе надо срочно научиться прятать свои мысли. Раз у тебя обнаружилась магия которую совсем никому не увидеть, то мысли прятать ты быстро научишься. Не переживай, два - три урока и ты будешь подобна плотно закрытой шкатулке. Вот в себя не приду, как это твои способности пропустила? И ладно бы, пустячок какой-никакой, но такую мощь? Слушай, а как ты ворон в такое послушное стадо собрала? Это было впечатляюще!
Флоренс устало опустилась в кресло и потянулась к чашке давно остывшего чая.
Долго сердиться на бабушку было просто не возможно. Я улыбнулась ей и тоже хлебнула холодный и приторно сладкий чай из своей чашки.
- Золотыми нитями связала. Всю стаю за лапки привязала друг к другу словно дольки яблок на просушку! - я хихикнула и скромно потупилась.
Бабушка на миг задумалась, покачала головой, затем резко поставила пустую чашку на дрогнувший стол.
