Он промолчал, но взяв мою руку в свою лапищу, потащил к выходу. На улице он отпустил руку, видимо, позволяя мне самой выбрать, где справлять нужду.
Я зашла за ближайший пышный кустик и присела, не особо торопясь, чтобы побыть наедине с собой подольше. Только вот уже через минуту похититель подошел ближе, внимательно глядя на меня.
Естественно, я тут же вскочила и начала кутаться в тряпки, которые теперь заменяли мне одежду.
Вот он даже не соображает, что в такие моменты нельзя подглядывать. Я вздохнула.
– Можно мне помыться и попить? – всё же надеялась, что хоть что-то он понимает, если догадался вывести меня на улицу. – Здесь где-то есть вода? Может речка или водоем?
Внимательно оглядев, монстр подхватил меня на руки, от чего я испуганно вскрикнула (скоро так заикаться начну, если конечно это «скоро» наступит), и уверенно зашагал вглубь леса.
Мне снова стало до истерики страшно – здесь, в дикой природе, среди леса, он меньше всего походил на человека, а я больше напоминала его добычу, чем просто пленницу.
Сегодня удалось разглядеть не только его огромную фигуру и черные глаза. Правильной формы нос, не слишком тонкие и не толстые губы, которые слегка приподнимались, обнажая клыки (совсем немногим больше, чем у обычных людей), когда он рычал. Растительность на теле в принципе как у обычного мужчины с нормальным уровнем тестостерона, а не шерсть.
Видимо, природа все же задумывала его человеком. И он мог бы быть вполне красивым мужчиной, если бы не тот факт, что очевидно больше был зверем.
Да только это осознание не давало мне ровным счетом ничего. Меньше бояться я его не стала. Особой надежды договориться тоже не было.
Спустя несколько минут стволы деревьев разошлись, явив просто потрясающей красоты озеро. Оно было настолько невероятным, что я даже на мгновенье забыла, зачем я здесь и с кем.
Идеально-круглой формы, розовые и золотые лучи солнца, макушки высоких деревьев и синее небо отражаются в воде. И правда этот лес был будто из сказки… Может на самом деле я просто потеряла сознание и это всё – лишь бред?
Монстр же не стал любоваться красотой и просто поставил меня на ноги, напомнив о том, что он вполне реален.
Я подошла и несмело сделала шаг к воде. Оставила на берегу часть «одежды» – остатки порванных джинсов и куртки, а на себе длинную до середины бедра изодранную футболку. Раздеваться при нем полностью я боялась.
Вода была чуть прохладной, но не ледяной. Наверное, нагрелась за день, ведь был только конец лета. Зачерпнув ладонями воды, я жадно пила. А потом окунулась в воду с головой, руками пытаясь смыть с себя грязь и следы вчерашнего вечера.
Думать о том, что будет сегодня, не хотелось. Во всяком случае, я старалась не думать.
Чудовище стояло все там же, просто наблюдая. Он не двигался, молчал. На его лице я не могла уловить ни единой тени знакомой мне эмоции.
Хотя что-то с ним явно происходило – брови иногда хмурились, рот приоткрывался, будто он хочет что-то сказать, склоненная в бок голова. Водные процедуры он принимать не спешил. Что не могло не радовать – совместное купание не входило в мои планы.
Хотя чисто из соображений гигиены наверное стоило бы его искупать. Не хочу думать, сколько он не мылся перед тем, как меня…
Пусть от него и не пахло уж совсем неприятно, более того – запах мужского пота, смешанный с хвоей, мог бы показаться приятным… но в другой ситуации.
Спустя некоторое время мое тело уже было чистым, несмотря на отсутствие мыльных принадлежностей. На мне остались небольшие царапины и ссадины, но вчерашних кровоточащих ранок уже не было.
Кое-как прополоскав волосы, мельком отметила, что теперь их никогда не расчесать (и вряд ли в ближайшее время мне в принципе представится такая возможность), и решила хоть немного ещё поплавать.
Не хотелось выходить на берег к чудовищу, которое не сводил с меня глаз всё это время.
Я всегда неплохо плавала, а потому, даже не раздумывая о глубине, уверенными гребками отправилась к середине. Монстр зарычал и одним прыжком подскочил к кромке берега, но в воду не сунулся.
Он, что, боится воды? Совсем не моется? Боюсь представить, чем он мог меня заразить в таком случае.
Ведь это мой шанс, если бы озеро не было таким маленьким, то я бы уплыла на другую сторону. Но сейчас он же всё равно догонит – просто обойдет его в несколько прыжков. Да только…
А пусть побегает.
После пережитого мне хотелось почувствовать превосходство над ним хоть в чем-то. Чудовище металось по берегу из стороны в сторону, не понимая, куда я поплыву дальше.
Вариант поймать меня в воде он явно не рассматривал.
Уже на середине озера поняла, что силы рассчитала неверно, усталость и голод давали о себе знать, а водоем уже не казался таким уж маленьким. Прикинув, что до противоположного берега будет ближе, направилась к нему.
И в этот же момент ногу свело судорогой. Используя больше руки, ещё пыталась грести, когда мою грудь обхватила невидимая ледяная удавка, не давая дышать.
Я окунулась в воду, бессильно взмахивая руками. Словно уже сквозь толщу воды слышала, как беснуется на берегу зверь, но теперь было не до него.
Теряя сознание, я шла ко дну.
Глава 5
Сильные руки сжались на моем плече и потянули куда-то вверх. Со свистом втянув воздух, я вцепилась в спасителя, и тут же сквозь слезы и воду разглядела в нем знакомого зверя.
Прижав меня одной рукой, второй он греб к берегу. И молчал. Ни звука. Только всплески воды, его тяжелое и мое прерывистое дыхание.
На берегу от швырнул меня на землю, но ударившись, я сдержалась, чтобы не закричать. Со страхом подняла глаза и впервые отчетливо увидела на лице чудовища явно человеческую эмоцию – он был в бешенстве.
А вот оскал был совсем не человеческий.
Когда монстр сделал шаг ко мне, я чуть отползла и сразу же поняла свою ошибку – каждый раз, когда я отталкиваю его или отхожу, он злится. Не знаю, что это, то ли инстинкт охотника, то ли что-то ещё, но факт оставался фактом.
Зверь тут же оказался рядом и зарычал мне в лицо, яростно хватая за шею и плечи. Больной укус обжег нервные окончания, словно током ударило, и я закричала.
Продолжая зло скалиться, он закинул меня на плечо и потащил в свое логово.
Струйка крови бежала по шее на лицо, путалась в волосах и капала на землю. Меня знобило от страха и прохладного летнего вечера. К тому же вода на середине озера оказалась просто ледяной.
А мои вещи, конечно, с берега никто забрать не позволил.
Кинув на солому почти с высоты своего роста, монстр сверлил меня взглядом.
Я всхлипнула от боли и, испугавшись, что он сейчас снова начнет кусать или делать что похуже, попыталась заговорить с ним спокойным (насколько это возможно) голосом:
– Спасибо, что спас, вообще-то я хорошо плаваю, но ногу свело на середине и начала тонуть, если бы не ты…– если бы не он, меня вообще бы там и не было, и я бы не сидела на холодном полу после ледяного купания и не боялась за свою жизнь.
– Я не хотела убегать, честно, если ты злишься поэтому. Просто собиралась поплавать. Нет, конечно, я хочу домой… Ты отпустишь меня когда-нибудь?
Он не реагировал. Просто стоял и смотрел.
А я продолжала и продолжала говорить, надеясь, что хотя бы что-то он поймет и не станет больше наказывать. Радовало уже отсутствие взбешенного выражения лица, но одновременно пугало полнейшее равнодушие.
Мой живот издал голодную трель, посчитав, видимо, что самое время напомнить о том, что за двое суток я сделала лишь пару глотков воды.
Это подействовало на монстра магически, он отмер, и найдя недоеденную тушку зайца, подтолкнул её ко мне. Я тут же зажала нос и рот руками от подкатившей тошноты.
Видимо, рассердившись, зверь отпихнул её в сторону и демонстративно улегся на подстилку спиной ко мне.
Что ж. Если он не собирается меня убивать сегодня, то через пару дней я умру от голода естественным путем. Но есть сырое мясо – не буду.
