— Хорошо, папа, я слушаю тебя, что еще вы мне не рассказали? — я словила себя на том, что мой голос звучал слишком серьезно и как-то уж очень по-взрослому. Обычно, нечто подобное со мной случалось только тогда, когда включался мой Сатурн [11]. У-у-у! Бедный папа, его величество и принц — зря вы разбудили во мне зверя! Теперь держитесь!
— Вчера, когда ты сбила дверью принца — ты этим спасла ему жизнь! — выдал мне информацию для размышления отец.
— Ого! Неожиданный поворот! — офигели я и мой Меркурий, да что там Меркурий, офигел даже Сатурн!
— Потому что не добила? — осторожно поинтересовалась я, но все же не сдержалась и хихикнула.
— Потому что если бы ты не открыла дверь тогда, когда ты ее открыла, то есть конкретно и именно в тот момент, когда в него летели магические стрелы, то его бы уже ничто не спасло! — объяснил мне отец.
— Что в него послали? — недоверчиво переспросила я. — Папа я там была! И не было там никаких стрел. Ему привиделось! Ну, или, возможно, он искры, которые у него из глаз посыпались, принял за магические стрелы.
— В этом-то все и дело, что были. Мы их нашли… вернее то, что от них осталось. Они все три вошли в противоположную от двери стену и застряли в ней. То есть, когда ты появилась в проеме — ты своей аурой заставила стрелы потерять цель.
— Папа, а разве такое вообще может быть? — поинтересовалась недоверчиво я. — Я же просто дверь открыла, причем ногой. И не видела я никаких стрел. Так с чего им было меня «пугаться»?
— «Испугались» они меня. И с одной я бы справился, даже с двумя… — объяснил Рауль, — но три… мне бы просто не хватило скорости реакции. Однако, я точно помню, что все три стрелы вошли в стену слева от меня на мгновение раньше двери, бахнувшей меня по лбу.
— Значит, это ты их туда сам и отправил! В это, конечно, неимоверно сложно поверить, но, вероятней всего, ты себя просто недооцениваешь!
— Ди, на стене остались следы твоей магии, — вставил отец. — Но ты не поняла сути. Дело не в том, что ты хотела или не хотела сделать. Дело в том, что ты одним своим присутствием усилила возможности Рауля, причем неосознанно. Это значит, что ваши магии родственные. Но в этом как раз нет ничего особенного, потому что моя и Георга магии тоже родственные, а вы наши дети.
— Ничего удивительного, если не учитывать тот момент, — вставил принц, — что до сих пор родственная магия ВСЕГДА, причем я акцентирую ВСЕГДА, была у представителей одного пола. Ну, разве я не везунчик после этого? — состроил он кислую мину.
— Ну, это потому что в роду де Тайльбур никогда раньше не рождались девочки, — отмахнулся мой отец. И не родилась бы, если бы я не влюбился в ведьму! До сих пор не могу понять, как это меня так угораздило. Я, наверное, тоже везунчик?! Да, уж. — и он тяжело и скорбно вздохнул, по-видимому вспоминая взрывной и язвительный характер моей матери.
— И почему я узнаю об этом только сейчас, папа! — я и мой Сатурн не понимали этого, от слова «вообще».
— Твоя мать взяла с меня обещание, что я не буду тебя склонять к политической карьере. Она заставила меня поклясться, что я позволю тебе самой сделать выбор: быть тебе свободной ведьмой, как она, — отец скривился, — или реализоваться в любой другой, по твоему выбору, профессии. Однако, при этом, она запретила мне даже заикнуться о том, что твоя магия, весьма вероятно, родственна магии короля и, соответственно, магии его детей.
Что-что, а это была уважительная причина. Чтобы ослушаться пожеланий моей мамочки — нужно быть либо самоубийцей, либо убийцей, ну в том смысле, что нужно быть готовым либо собой покончить, либо прикончить мою мамочку. Потому что другого выхода, чтобы избежать расправы, просто нет. Моя мамочка — страшная во гневе женщина, и к тому же очень сильная ведьма.
— Понимаю… мама может быть очень… убедительной…
— Да уж, — понимающе усмехнулся отец.
— Мы здесь до вечера будем сидеть или кто-то из вас ей все-таки расскажет, что вы, два недомудреца, придумали?! — скучающим голосом напомнил принц собственно о единственной, но почему-то все время ускользающей, цели этого разговора.
— А ты очевидно в курсе. Так почему бы тебе тогда меня не просветить? — не выдержав, съязвила я.
И его высочество уже даже рот открыл, явно намереваясь начать мое просвещение.
— Н-не надо, — вмешался мой отец. — Это наше с Георгом решение, значит, мы и должны все объяснить.
— Так объясняйте! — возмутились мы с принцем хором.
— Мы подумали…и решили… — мой отец замялся, принц закатил глаза и насмешливо выдал:
— Они хотят, чтобы мы изображали жениха и невесту!
И в комнате повисла неловкая тишина. Король с моим отцом молчали, потому что, я так думаю, ждали моей реакции. Его высочество молчал, видно, потому что наслаждался произведенным эффектом. Я молчала, потому что у меня в голове был балаган, устроенный моими Меркурием, Солнцем, Венерой, Луной [12], Юпитером и Сатурном:
— Логично. Так сразу же устраняются все препятствия на пути к совместным завтракам, обедам и ужинам, — первым высказал свое мнение Меркурий.
— Вот, вот. Тебе же никто не обещал, что единственной надеждой королевства быть легко, — поддакивал ему Сатурн.
— Но руки и ноги… они же нам ну очень необходимы, — клянчила Луна.
— И волосы тоже. Они у нас красивые — поддакивала Венера.
— В твоих руках человеческая жизнь! — торжественно напомнило Солнце.
— Это значит, что ты обязана сделать все, чтобы эту жизнь спасти! — поддакнул Сатурн.
— Если ты спасешь принца, и он станет королем, твой подвиг не будет забыт! О тебе будут слагать легенды — соблазнял меня Юпитер.
— Бедный Андре! Что мы скажем Андре? — запричитала Венера.
— И в этом она права… — согласился Сатурн, — Андре хороший жених, такими не разбрасываются, торгуйся, но так, чтобы в накладе не остаться.
— Отличная идея! — согласился Меркурий.
— Я согласна, но у меня есть вопросы и условия, — закончив совещание с моими натальными советчиками, деловым голосом заявила я. Ошалевшее лицо его Высочества стало мне наградой. Нет даже больше, обалдевшее выражение лица моего теперь уже фальшивого жениха, подсказало мне, насколько правильную тактику поведения я выбрала.
— Что ты хочешь знать, дочка?
— Во-первых, как долго продлится эта афера?
— Не готов ответить. Пока жизнь королевского наследника будет в опасности…, гммм… прикрытие будет совершенно необходимо…
На заднем плане возмущенно захрюкал его высочество.
— А что потом? Потому что меня абсолютно не устраивает вариант — оказаться, когда вся эта история закончится, списанной в утиль бывшей невестой!
После этих моих слов недовольное похрюкивание перешло в противное полухмыканье с ехидным похихикиванием.
— Об этом не может быть и речи, — авторитетно заверил меня его величество. — Поэтому, как только жизнь Рауля будет в неопасности, вся история немедленно получит огласку. Все в королевстве будут знать, что ты согласилась на роль его невесты исключительно для того, чтобы спасти будущего короля от отравителей. О родственной магии, по понятным причинам, мы упоминать не будем.
Учитывая то, что на заднем плане стало как-то слишком уж непривычно тихо, я сделала вывод, что его высочество настолько офигел от обещания его отца сделать из меня народную героиню, что даже дар речи потерял.
— Папа, но Андре? Как я ему объясню, что я его бросаю ради принца?
— А у нас, оказывается, жених имеется, которому все это вряд ли понравится, вот незадача! — этот факт так развеселил его высочество, что к нему даже дар речи вернулся.
— Мы с Георгом подумали и об этом и решили, что мы объявим ваш союз политическим, — он посмотрел на короля, как бы ища поддержки.
— Да, да! — закивал Георг II. — Вы просто двое детей, которые не могут ослушаться своих родителей.
— Чт-о-о-О-О? — это снова был принц. — Да я же будущий КО-РО-ЛЬ! Меня ни к чему нельзя принудить! Это не логично! Да я же в посмешище превращусь! Меня будут считать папенькиным сынком!
