с киберпогружением затягивать не будем. Медицинская диагностика, подписание соглашения, лёгкий перекус - и в путь! Согласны?
- Годится, - кивнула я.
И при этом отлично осознавала, что влезаю во что-то мутное. Что-то такое, о чем позже могу не раз пожалеть.
Но отступать не собиралась.
⭐ Глава 2. Уровень 0. Канализация
Иногда нейроимпульсы запахов способны прояснить сознание в два счета.
Пахло тут отвратительно - отбросами, экскрементами и плесенью. В темноте что-то постоянно скреблось, шуршало и царапалось крошечными коготками, оживляя в голове единственную ассоциацию. Крысы.
Я зашевелилась, принимая сидячее положение. На руках звякнула неприятная холодная тяжесть. Так... это наручники, что ли?
- Ага. Вот и подстава.
Глупо было ожидать от разработчика со странными условиями игрового тест-драйва, что всё сложится гладко. Я и не ждала. Но мне было интересно взглянуть на программу изнутри, и потому я пошла на сознательный риск.
Голова работала четко и ясно. Я отлично помнила, что нахожусь сейчас в игре «Киберневольница», на стартово-нулевом уровне, с полным погружением. Правда, не ожидала обнаружить себя узницей в какой-то дыре. В канализации, как минимум, судя по запаху. А ещё в оковах. И... черт, кажется, на длинной стальной цепи.
Надо отсюда выбираться.
При ощупывании непроглядной тьмы руками границы новой реальности оказались сырыми стенами, а пространство - узким коридором. Шагнув вперёд, я что-то задела, и под ногами загромыхало. Наклонилась, подобрала... фонарик. Причем рабочий. Хм... ура?
Как только вспыхнул тонкий луч света, в ушах тренькнул звук уведомления. А над головой повис информационный шарик-голограмма: «Личный схрон пополнен. Уровень бытового комфорта 0,1%».
Что ж, нулевой уровень иного и не предполагает.
Я высветила фонариком сухое местечко и направилась туда, волоча за собой цепь. Оценка собственных данных много времени не заняла. Стоило только сосредоточиться на самой себе с вопросом о характеристиках персонажа, как на уровне груди высветилась заключённая в неоново-синий периметр табличка:
Персонаж: киберневольницаУровень: нулевойСпециализация: чистка канализацииУм: 40%Привлекательность: 60%Хитрость: 30%Сила: 5%Выносливость: 5%Опыт: 0%Социализация: 0%Бытовой комфорт: 0,1%
М-да... негусто. Но с хитроумностью и общей красивостью хотя бы можно работать. Помнится, разработчик Вольдемар Суварович особо отмечал, что главный ориентир в его игре для женских персонажей - это не внешность и прочая физика, а последние три пункта. Опыт, социализация и бытовой комфорт.
Шорох и шуршание усилились.
Из темноты на свет фонарика высунулось несколько острых морд, от вида которых я оторопела. Да это даже не крысы... а целые крысищи! Вдвое крупнее тех, что я когда-либо видела. Правда, то были милые домашние питомчики в клетках - белые, с розовыми глазками.
Работающий фонарик крыс не пугал. Вот совсем. Хорошо, что и крысы тоже меня не пугали. Живность, конечно, в диком виде несимпатичная, но достаточно мелкая, чтобы не дергаться от ее соседства.
- Брысь, - лениво сказала я и двинулась в их сторону, громыхая оковами.
Надо же с чего-то начинать, вот и гляну, не найдется ли чего полезного в крысиной стороне.
При моем вторжении в их ряды серые твари с пронзительно-противным писком разбежались, а над моей головой вспыхнул ещё один инфо-шарик: «Ум 41%. Опыт 0,1%»
Причины подобного роста для конкретно этого качества показались мне сомнительными, но никаких возражений насчёт прокачки собственного персонажа у меня, естественно, не имелось. Поэтому, пожав плечами, я двинулась дальше - туда, откуда извилисто стелилась по каменному полу моя цепь.
Наверное, разработчик исходил из того, что большинство женщин так или иначе опасаются подземных грызунов и прочих вредителей. Поэтому забил в логоритм программы возможность включить мозги и справиться с собственным страхом. Действительно, если бы я тряслась перед крысами, но потрудилась включить логику, то пришла бы к выводу, что бояться тут нечего. Крысы - это ж не собаки. И даже не кошки. И, по-видимому, не генноизмененные мутанты, судя по их мирно-пугливому поведению.
Аналогичное испытание ждало меня в зоне крепления цепи. Вся стена, из которой торчал цепной крюк, кишела и шуршала... тараканами. Надо признать, тоже очень приличных размеров. Хмыкнув, я брезгливо смахнула их с крюка и сняла цепь.
Очередной инфо-шарик возвестил, что и это странное «испытание» пройдено.
Откуда-то сверху раздался щелчок, скрип, затем раздались равномерные постукивания шагов. Кто-то спускался в эту дыру с неизвестными намерениями. На всякий случай я выключила фонарик, намотала цепь на свой кулак, оставив конец свободно болтаться в воздухе, и притаилась за первой попавшейся неровностью стены.
Шаги спускающегося незнакомца приблизились, и вскоре темная коренастая фигура спрыгнула на пол неподалеку от меня.
- Эй, новенькая! - уверенно позвал он хриплым неприятным голосом. - Очнулась?
Я молча направила на него фонарик и вдавила большим пальцем кнопку. Вспыхнувший свет озарил малопривлекательную краснощекую физиономию бородатого мужика в засаленном комбинезоне рабочего.
Он присвистнул и расплылся в широкой довольной улыбке.
- Ого! Да ты красотка что надо! Вот это свезло! А то в мою смену вечно простушек подбрасывают. Ничегошненьких, конечно, но не сказка. А ты... дай-ка гляну получше... - он направил на меня свой куда более мощный прожектор. - Святые бубенчики! Вот это фигурка! Я сейчас слюной изойду. Иди ко мне, красотуля, если хочешь выбраться отсюда поскорее.
- Ещё чего, - хмуро ответила я.
Вся эта скабрезная речь наводила на определённые мысли - о том, как именно новенькие киберневольницы в этой игре переходят на следующий уровень. Но следовать этой отработанной другими дурами схеме я не собиралась.
- Та-а-ак... - красномордый нахмурился, но тут же ухмыльнулся. - Ясненько. Так и знал! Ежели красивая, значит борзая. Ничего! И не с такими справлялись. Уясни, конфетка! Ты у нас тут кто - рабынька? Рабынька. Свободный выбор в этой игруле есть только у настоящих мужиков. А у тебя выбор ограниченный. Или продвигаешься натурой, или вон, булькаешь в грязи, прочищая канализацию и зарабатывая скудные баллы. Эдак тебе долго придется горбиться, чтоб выбраться отседова...
Услышанное меня ничуть не расстроило. Я ему что, зелень наивная, чтобы поверить, будто тут нет никаких скрытых бонусов или секретных лазеек? Да ни один уважающий себя разработчик не нафарширует свою игру разными крутыми штуками для тех, кто умеет думать. Тем более такой индиго, как Вольдемар Суварович.
Поэтому я отзеркалила мужику его наглую усмешку:
- Это ты, что ли, настоящий мужик тут со свободным выбором? То-то, я погляжу, в этой клоаке работягой подрядился пахать. Наверное, канализационные миазмы - твой любимый аромат, жить без них не можешь.
Краснолицего заметно перекосило, и я с запоздалой досадой подумала, что
