– Тогда поясни, по-братски прошу! – Корнеев даже руки на груди сложил.
– Ну, тот отдел, в который мы совсем скоро поступим на работу, немного странный.
Брови у парня медленно поползли вверх, а губы, наоборот, поджались.
– Ладно, меня там не любили за то, что некромантка, так яснее?
– Изводили и донимали? – пришла моя очередь удивляться, – ну да, как-то не подумал, проще переехать всем отделом, чем от тебя избавиться.
Я натурально так обиделась и фыркнула, но говорить продолжила.
– Так вот, ведьма – это еще аленький цветочек в том логове, куда мы попали. Если уж так посудить, женщина она неплохая, но слишком замкнутая, на мой взгляд, нервная. Мы бы не торопились ставить ее во главе всех бед, а разобрались для начала с другими членами службы контроля.
– И с кем мы будем иметь дело? – Борис даже подался вперед и прищурил свои глаза.
– Наг и амфибия, – кожа на щеках Корнеева покрылась мурашками, а сам он передернул плечами пару раз.
– Фу! – прокомментировал он, – какая мерзость!
Ну, может быть, для него и да – внешне-то эти два персонажа сильно от простых людей не отличались, но работать рядом с ними однозначно было неприятно.
– Так что, ты со мной или как? – я показала взглядом на то здание, около которого мы продолжали стоять.
– Естественно, я с тобой! – широко улыбнулся мужчина и первым вышел из машины.
Итак, сейчас я глубоко вздохну и пойду туда, где когда-то давно начиналась моя незамысловатая практика в этом городе. Это потом я в управление попала, а до этого…
– Вот вы где! – мы с Борисом натурально замерли на одном месте и дышать перестали, ровно до того момента, пока к нам не присоединился Вадим. Жизнерадостный такой, свеженький, с улыбкой на лице. Что б его!
– Пойдемте, – покачала головой, даже не желая спрашивать, что здесь забыл лекарь и как нас нашел.
Дверь, что была внешне очень кривой, на самом деле была вполне приличной, но с наложенной на нее иллюзией. Некачественной, такой, больше для отвода глаз. К слову, зашли мы внутрь довольно быстро, как и поднялись друг за другом по шаткой деревянной лестнице, которая под весом огневика тревожно скрипела.
– Вот это да! – ахнул за моей спиной Борис, когда я прошла в еще одну дверь.
Тут… Тут располагался целый бар! Большие деревянные круглые столики были начищены до блеска. Вокруг них стояли массивные стулья с высокими спинками, а за барной стойкой стоял неизменный дядя Женя.
– Зиночка?! – воскликнул он басом, да таким, что захотелось зажать руками уши. Эх, помню, как он отчитывал меня, любя!
– Это я! – несмело помахала рукой и рванула вперед в раскрытые объятья.
– Ты ж моя хорошая! – запричитал мужчина, поднимая меня над полом, – а как выросла-то, а как поправилась! Хотя, о чем это я – кожа да кости! Быстро за стол!
Меня моментально поставили на пол, чтобы с любовью посмотреть на подросшую некромантку.
– Я с товарищами. Вместе работаем!
Дядя Женя насупился, заглянул мне за спину, где неуверенно нам махнул рукой Борис исключительно в качестве приветствия.
– Не обижают? – уточнил бармен.
– Нет-нет! – заверила, – они, и в огонь, и в воду со мной!
Мужчина только цокнул.
– Веди за свой столик, кормить вас буду!
Поскакала в сторону остолбеневших парней и, подхватив их под руки, потащила к дальнему столику. Тут открывался чудесный вид на весь зал, рядом имелась запасная дверь для выхода и целый шкаф с книгами. Эх! Были времена, я этими книгами отбивалась!
Борис осторожно сел у стены, так, чтобы иметь полный обзор зала, и тихим шепотом проговорил:
– Зиночка, милая, а сюда тебя как занесло? – и глаза такие несчастные сделал, что даже пожалеть его захотелось.
– Я тут официантом работала по первенству. После института приехала, а меня в управление брать не хотели, вроде как слишком молодая, да еще и девочка. Ну я, чтобы времени зря не терять, пошла работать. Утром оббиваю пороги служб, после иду сюда жаловаться, причитать и работать. Дядя Женя хороший!
– Не спорим, – в голос ответили ребята, настороженно следя за массивной фигурой, что отдавала четкие приказы и сейчас заваривала нам чай в большом чайнике.
– А у него в роду гномов не было? – уточнил Вадим, – тех, что больше и мощнее.
– Может, и были, – пожала плечами, подперев щеку рукой.
Мой старый и хороший друг сам принес за наш столик чашки и свежий чай, посетовал на то, что трав нормальных найти не может.
– А какие нужны? – уточнил Вадим.
Дядя Женя сел на свободный стул и прищурился.
– Душица, мята, зверобой, шиповника не хватает…
– Найду, – произнес парень и добавил, видя полное недоверие во взгляде моего знакомого, – я лекарь.
– Лучший из лучших! – поддакнула я, заверяя, что так оно и есть.
– Ну, тогда помоги, – дал разрешение дядя Женя и, обернувшись, спросил, – так ты чего в город-то вернулась, Зин?
Тут и я собралась, улыбаться перестала. Пока зал был свободным, можно было и переговорить.
– Направили нас сюда, – поделилась я, – будем разбираться, что происходит в городе, да и в целом в службе контроля.
– Это вы правильно, – мужчина кивнул, еще раз осмотрелся и подался вперед, – на самом деле чертовщина какая-то происходит. Из одаренных магию словно вытягивают, а уж те, кто поспособнее – совсем пропадают.
Борис и Вадим переглянулись.
– Подробностей не знаю, это лишь мои наблюдения и некоторых лиц. Честно признаюсь – куда копать и под кого рыть – не знаю, – он даже виновато развел руками. – Если что будет слышно, передам.
С этими словами мужчина поднялся со своего места, чтобы вернуться за барную стойку. Через пару минут, пока над нашим столиком царило молчание, принесли полноценный завтрак.
– Нас куда занесло-то? – пробормотал Борис, притягивая к себе пышный омлет со свежими овощами и ломтиками вяленого мяса.
– Это у твоего отца надо спросить, – пробубнил в ответ задумчивый и крайне сосредоточенный Вадим. – Без Андрея в управление ни ногой!
При этом две пары глаз почему-то посмотрели на меня.
– Что? – возмутилась, – я сама Андрея жду! Да и нас все равно без документов даже на порог не пустят!
Мои искренние оправдания и заверения прошли мимо ушей парней. Они даже синхронно погрозили мне кулаками и молча стали кушать.
Только фыркнула на них и пододвинула к себе свою порцию еды. Нашли, кого запугивать, да я сама гроза всего этого города! В прошлом, правда, но могу и напомнить о себе.
Пока мы завтракали, в зале стали появляться посетители. Все разношерстные, довольно интересные и мне совершенно не знакомые. Мы с интересом осматривались, запоминали лица, пока в зал не вошли двое. Лично у меня кусок хлеба встал поперек горла, а люди за столами подозрительно замолчали, уткнувшись в свои тарелки.
Я же наоборот, вытянула шею, чтобы получше рассмотреть странную парочку. Бледненькие, худенькие, стройненькие… и это не девушки, нет, мужчины.
А еще дядя Женя что-то говорит о том, что меня откармливать надо. Да я на фоне этих двух в теле!
Две «тростиночки» сели в уголке и сложили руки перед собой. Вот уж кто по сторонам не смотрел, зато терпеливо ждал, когда на узкий круглый стол принесут запеченную рыбу, рыбный салат, соленые кусочки рыбы и два стакана воды.
Пока один из официантов расставлял приборы, второй бодро топал в нашу сторону, чтобы забрать грязную посуду и передать небольшой листик бумаги.
«Эти двое из команды под номером три. Мерзкие и скользкие типы. Тот, что с серьгой в ухе – наг, второй – амфибия».
Надо же, я их даже не узнала, а ведь когда-то в одном управлении работали. Ну, как работали, они только пришли, меня уже дальше перевели. Кстати! Как только меня перевели, так ерунда и начала твориться!
Борис осторожно сжег между пальцами послание и уставился на быстро завтракающих конкурентов. Почему именно их? Да просто, как правило, в службе контроля есть негласное правило – показать и доказать, какая команда сильнее, мудрее, быстрее и выносливее. Нас четыре человека, все мы как на подбор. Вот только чего ждать от этой команды?
