class="p1">Когда добрались до кареты, темноволосая критически осмотрела меня с ног до головы и недовольно скривилась:
— Она же нам сейчас все сиденье измажет. Придется почистить.
— А это безопасно?
— Признаюсь, живых людей я раньше магией не чистила…
— То есть практиковалась исключительно на мертвых? — бойко уточнила я, хотя внутри все обмерло при слове “магия”.
Темноволосая наградила меня обиженным взглядом, а потом изобразила загадочную комбинацию из четырех пальцев, и меня обдало теплой волной воздуха, волшебным образом высушив и платье, и волосы. Осторожно погладила мягкую ткань — от грязи меня сушилка тоже избавила. Просто замечательно!
— Спасибо.
— Не за что. Я Тина. — Девушка застенчиво улыбнулась и пояснила: — Ненавижу грязь.
— Ловко ты её, — одобрительно хмыкнула я и переступила с ноги на ногу. Тут-то и выяснилось, что лимит чудесных приятностей исчерпан.
— Нога болит, да? — забеспокоилась Дара. — В карете поделюсь с тобой целебной настойкой.
— А не много ли чести для безродной оборванки? — надменно прошипела Фейна, но остальные сделали вид, что не услышали.
Карета оказалась просторнее, чем мне представлялось снаружи, а сиденья в ней — чистый релакс. С наслаждением откинулась на мягкую спинку и прислушалась к грубоватому голосу Фейны, отдающей приказы кучеру. Ему следовало немедленно продолжить путь и ехать без остановки до самого Ревинтора.
— Не обращай внимания. Фейна сейчас на взводе. Единственная дочь в роде. Ей предстоит передать магию потомкам. Это такая ответственность, — сочувственно вздохнула Тина.
— Хорошо безродным. Ни магии толковой, ни мыслей о ее передаче, — завистливо подхватила Дара.
Дверь в карету распахнулась, явив злющую рыжуху. Она окинула меня колючим взглядом и, плюхнувшись на сиденье напротив, объявила:
— От магических крох безродных одни проблемы! Ничему вас не учат!
— Да и некому, — тихо подхватила Тина и смущенно улыбнулась. — Ты так и не поняла, что создала ту стену?
— Вообще-то, у меня есть род! То есть семья! — справедливо возмутилась я и добавила уже не так уверенно: — А магии — нет.
— Больше некому! — блондинка Дара задорно улыбнулась. — Поехали с нами в академию Ревинтора. Там мигом вычислят и твой потенциал, и склонность.
— Эту и в Ревинтор? — Фейна скептически поджала губы. — Её и через входную арку не пропустит. Дар иллюзий — магический пшик!
Фейна высекла яркую искру щелчком пальцев, та тут же погасла, оставив после себя легкий дымок.
— Ага. Пшик! Поэтому ты и обвиняла меня в том, что я вас едва не угробила.
— Кучер уверяет, что посчитал стену настоящей, — серьезно поведала Тина. — Мы тоже так решили. Это была очень хорошая иллюзия.
— Ни разу не сталкивалась с чем-то подобным, — тихо призналась я.
— Тогда у тебя сегодня второй день рождения! Магический! — весело объявила Дара и полезла в дорожную сумку. — Отмечать будешь обезболивающим!
Мне торжественно вручили бутылочку обещанной целебной настойки.
Пить или не пить — извечный вопрос. Я взболтала темную жидкость и осторожно пошевелила ногой, оценивая необходимость дегустации неизвестного снадобья. На отравительниц девушки похожи не были, но банальную аллергию на экзотический состав никто не отменял.
— Не бойся, не отравим, — верно разгадала мои сомнения Фейна. — Ты нам живая пригодишься. За безродных с проснувшимся даром хорошо платят.
— Фейна, угомонись! — возмутилась Тина и ткнула ее локтем. — Не слушай ты ее. Она тебя нарочно пугает.
— Так вы все едете в академию Ревинтора? — осторожно уточнила я.
— Как будто у нас был выбор, — хмыкнула Дара. — Мы все — старшие дочери магических родов. Я вот… Ай!
Дара схватилась за щеку, которую ужалила крошечная огненная искра.
— Не болтай, — хмуро бросила Фейна. — Не желаю, чтобы эта иллюзионистка знала, из какого я рода.
— Уверена, она уже и сама догадалась, — хмыкнула Дара. — В Теневом королевстве не так много огненных родов.
В Теневом, значит.
Последняя надежда, что я внезапно угодила на слет ряженых, испарилась. Я попала далеко, а вот надолго ли, еще предстояло выяснить. Как и о таинственной магии, которой я, похоже, обладала. Может, это побочный эффект падения сквозь зеркало?
— Ничего не знаю ни о Фейне, ни о ее роде. Как вы сами сказали, мы, безродные, плохо учимся. Грамоте не обучены, этикета не знаем…
Внезапно карету, до сих пор мягко катящуюся по дороге, ощутимо тряхнуло, а снаружи раздался мужской крик. И сразу наступила тишина, казалось, мои спутницы забыли, как дышать. Фейна так вообще глаза закрыла. Не в обморок же упала?
— У вас сегодня вечер непредвиденных встреч? — тихо уточнила я, чтобы хотя бы немного разрядить зловещую атмосферу.
Оскалившаяся рожа неведомой клыкастой твари, отдаленно напоминающей волка-переростка, возникла в окне и напугала меня до очередной непредвиденной реакции: флакон с целебной настойкой угодил четко в раскрытую пасть. Случившееся дальше оказалось полнейшей неожиданностью. Вместо того чтобы обезболиться и взбодриться, зубастая морда внезапно задымилась и с воем “выпала наружу”.
— Это темный грызень! А моя настойка на основе магии светлых, — принялась оправдываться Дара.
— Зашибись микстурка. — Я прислушалась к звукам за окном, где раздавались громкие хрипы и звериный скулеж. — А еще такой нет?
— Нету. — Дара, как-то разом растерявшая задор, испуганно прижала руку к губам. — Что же теперь с нами будет?
— Защита кареты выдержит, — уверенно объявила Фейна и открыла глаза, затянутые огненной пеленой.
По мне, так сейчас она выглядела страшнее той зубастой твари.
— А кучера защита тоже убережет?
Судя по выкрикам и хлопкам, мужчина был еще жив и активно оборонялся.
— Наш извозчик — боевой маг. Должен справиться, — несколько неуверенно предположила Тина.
— То есть помогать вы ему не собираетесь? — едко уточнила я.
— Сама вали и помоги, — в тон мне бросила Фейна.
— Девочки, у меня проблема, — жалобно пролепетала Дара.
Блондинка в ужасе смотрела на свои руки, по которым расползался иней.
— Наружу! Быстро! — скомандовала Фейна.
Её слова адресовались
