Кийо знал, что она пришла в себя, потому что через пять минут пути с её губ сорвалось едва слышное скуление. Он взглянул на зеркало заднего вида, направленное на неё, и увидел, что она лежала, закрыв глаза. Но шея уже не была согнута под жутким углом, грудь слабо вздымалась и опадала. Он взглянул на красивые изгибы тела Ниам, длинные ноги, которые ему пришлось согнуть в коленях, чтобы она уместилась на заднем сидении.
Кийо перевёл взгляд на дорогу, ощущая напряжение в каждой мышце тела. Он не знал, сработает ли чистое железо, вшитое в сидение. Но со временем он расслабился. Раз она не напала в дороге, не перенеслась из машины с помощью магии фейри, его стратегия преуспела.
Остановив машину на мрачной улице в нехорошем районе, выбранном специально, чтобы, увидев, как он несёт женщину в квартиру, люди меньше переживали из-за этого, Кийо выждал миг. Он отлично видел, и даже в тусклом свете в машине мог различить все черты Ниам. Она всё ещё притворялась, что была без сознания.
Странная дрожь снова пробежала по спине, пульс участился. Он нахмурился. Обычно он всегда сохранял спокойствие.
Кийо вытащил из бардачка наручники, которые сделал специально для задания. Они были из чистого железа, но покрытые плотной кожей, чтобы не обжигать кожу. Он видел шрамы от ожогов на запястьях Розы от того, кто держал её в плену. Железо на коже Ниам будет сродни пытке. Обычно он не мучил невинных, но Кийо не хотел проверять нерушимый контракт с Фионном. Если он ранит или бросит Ниам, Фионн сможет вызвать Кийо к себе магией. Хотя Кийо нельзя убить, он был уверен, что Фионн сможет заточить его навеки, или пока не найдёт способ покончить с ним. Кийо не возражал умереть, но знал, что способа убить его не было. В отличие от других существ на Земле, Кийо был по-настоящему бессмертным.
Вечность была жуткой перспективой, о которой Кийо не думал, работая, как наёмник и сражаясь на подпольных боях. Вечность в темнице… он не осмеливался представлять, каким адом это будет. И он сделает, как просил Фионн, даже если Ниам Фаррен окажется серьёзной занозой в заднице. Ему щедро платили за работу.
Кийо вылез из машины и подошёл к той стороне, где лежала голова Ниам. Он не хотел открывать машину с другой стороны и давать Ниам шанс из последних сил отправить его пинком в Тимбукту. Он на скорости волка застегнул наручники на её запястьях. Она невольно вздрогнула.
Хмурясь, Кийо проверил, чтобы железо не прожигало кожаное покрытие.
Этого не было.
Видимо, она реагировала так, ослабев из-за железа.
— Я знаю, что ты пришла в себя.
Она открыла глаза, и он будто лишился дыхания. Её радужки были жидким золотом. Но золото вдруг растаяло, и она посмотрела на него необычными аквамариновыми глазами. В них остались золотые вкрапления. Его удивил страх в этих глубинах. Он не представлял, что сильная фейри была способна на страх. Но она не знала о его намерениях и не была полностью неуязвимой. И он напал на неё. Конечно, она боялась.
— Я не стану нападать, — пообещал он. — Я все объясню внутри. Но сначала… прости, что снова сделаю это с тобой.
Её губы приоткрылись в вопросе, но Кийо сломал ей шею, не дав заговорить.
Осторожно вытащив из машины, он подхватил её на руки, злясь, что платье демонстрировало слишком много кожи, и, задевая эту кожу, он старался игнорировать шелковистую нежность.
На огромной скорости он пересёк парковку, вошёл в здание и поднялся на пять этажей к квартире, которую приобрёл для своих нужд. Внутри он положил Ниам на серый матрас и поправил её платье на бёдрах. Он попятился, посмотрел на неё, лежащую на матрасе, на полу грязной квартиры. Её длинные каштановые волосы ниспадали вокруг лица волнистыми локонами. Это не натуральный цвет волос. На первых фотографиях от Брана, помощника Фионна, Ниам была со светлыми волосами.
Напряжение покинуло тело Кийо, он опустился в потрёпанное кресло, часть небольшой коллекции мебели в двухкомнатной квартире. Кийо оставил все три лампы на столе гореть к своему возвращению, предпочитая их тёплый свет, а не яркий свет ламп сверху. Бежевая краска облетала со стен, испачканных пятнами от еды, пальцев и даже граффити. Но теперь этого не видно. Поверх них были прибиты листы чистого железа, и их не разделяло ни дюйма.
Он создал клетку для Ниам.
Кийо не знал, как Фионн отреагировал бы на его методы, но чего он ожидал? Ниам Фаррен могла перенестись из любой комнаты, и Кийо нужно было отключить этот навык, чтобы объяснить, кто он, и почему пришёл. И если ощутит, что она не захочет его защиты и станет считать, что он не позволяет ей использовать необдуманно силы, он подумает оставить её тут на время.
Думая о жуткой ванной, которую он оттирал хлоркой пару часов назад, Кийо надеялся, что Ниам простит его за агрессивные методы и доверится. Месяцы жить тут, как надзирателю в тюрьме вместо телохранителя ему не хотелось.
Но с Фионном Мором лучше было не шутить. Кийо знал Фионна с конца 60-х. Кийо покинул Нью-Йорк за несколько лет до этого, потому что там для него стало опасно. Хоть он держался в стороне, менял районы, и стал встречать слишком много стариков, которые помнили его из своей молодости.
С тех пор Кийо стал жить как кочевник и наёмник. Он был беззвучным убийцей, вёл переговоры о заложнике, был солдатом, охотником, похитителем, телохранителем и вором, и это была лишь часть его занятий в мире сверхсуществ. Даже в мире людей. Были люди, которые знали о сверхсуществах, одни боялись и избегали, другие платили, чтобы получить преимущества сверхъестественной силы.
Мир сверхсуществ удивлялся живучести Кийо, ведь он оборотень, и были те, кто хотели убить его, как мерзость, но не смогли. А были те, кто хотел использовать его, но и у них ничего не вышло.
Среди всех сверхсуществ, которые догадывались о его бессмертии, только один получил каплю доверия Кийо. Фионн. Кийо считал его сильным чародеем. Они встретились на подпольных боях, и Кийо был рад найти того, кто мог бросить ему вызов. Фионн не лез в его личную жизнь, Кийо — тоже. Проходили десятки лет, Фионн не старел, и Кийо решил, что ирландец был проклят бессмертием, как он. Но в прошлом году он прибыл на подпольные бои со своей парой, Розой. Фионн не знал тогда, что она была его парой, но Кийо понимал, что Фионн боролся с влечением к женщине. Они пришёл биться, чтобы выместить напряжение на Кийо, и за миг перед боем глаза Фионна вспыхнули золотом. Он потребовал, чтобы Кийо забыл, что видел это, и Кийо послушался. Но он помнил истории о происхождении. Истории о фейри и вратах, как они открылись больше двух тысяч лет назад, и вмешательство фейри привело к созданию вампиров и оборотней. Фейри были настоящими бессмертными, красивыми, привлекательными… и их глаза сверкали золотом от пыла страсти. Фионн Мор был фейри.
Конечно, теперь Кийо знал всю историю. Фионн был когда-то человеком. Древним королём-воином в Ирландии. Он бился с фейри, как человек-король, и в наказание за убийство принца-фейри королева фейри, Анья, поработила Фионна. Взамен она пощадила его жену и детей. Но Фионн прожил несколько лет в мире фейри как супруг королевы. Перед тем, как она решила закрыть врата между мирами и отправить сверхсуществ и людей на Землю, она превратила Фионна в фейри, чтобы оставить себе. Но он сбежал и вернулся в Ирландию. Его жена была замужем за новым королём и хотела убить его за то, чем он стал. Но из уважения к королю, каким он был, друиды наложили на него чары сна и закопали в землю. Кийо считал, что это было хуже смерти.
В начале 1700-х годов ковен Блэквуд — сильный североамериканский ковен, одержимый открытием врат в мир фейри — нашёл Фионна. За два года Блэквуды смогли разбить чары друидов и разбудить Фионна. Они думали, что он поможет им открыть врата. Древний ирландец хотел сделать это, чтобы отомстить Анье. Он ждал, как и некоторые другие, когда сработает заклинание, которое применила Анья, закрывая врата. Она предрекла рождение семерых детей-фейри у людей, сила которых могла открыть врата между мирами.
