К счастью, я зря себя пугала – никто меня не караулил. Но нервы помотала себе знатно. Так переволновалась, что ехать в свою пустую квартиру не было никакого желания. А если Николай был уже там? Как-то ведь он узнал, где я работала.
Решено, поеду к родителям. Там я точно буду в безопасности. Далековато, конечно, будет добираться утром до офиса, зато мне спокойнее.
Спустя полтора часа дороги я была на месте. Мои родители жили в большом загородном доме в коттеджном поселке с закрытой территорией. Заехать сюда можно было только имея пропуск, либо если твое имя было в списке гостей. Пропуск у меня имелся, так что такси довезло меня прямиком до ворот отчего дома.
Позвонила в домофон, помахала рукой на камеру и вскоре я уже снимала пальто в прихожей.
- Привет, доченька, - мама чмокнула меня в щеку. – Долго ты. Заждались тебя уже.
- То есть? – удивилась, скидывая шарф. – Я же без предупреждения.
- Так к нам тут твой бывший муж в гости наведался, ну мы и подумали, что ты тоже скоро приедешь.
Что?!
Не успела прийти в себя, как в коридор вслед за моим отцом вышел Николай собственной персоной.
Я не могла поверить своим глазам. Папа же всегда терпеть не мог моего мужа. Почему он вообще его впустил?!
Глава 3
Я сделала вид, что все нормально.
Да-да. Просто бывший муж спустя десять лет решил заскочить на огонек. Все в порядке вещей! А что было самым поразительным, так это то, что родители похоже не считали визит бывшего зятя чем-то из ряда вон выходящим. Разговаривали и вели себя с Николаем уж слишком дружелюбно. Подозрительно дружелюбно. Это настораживало. Что он им наболтал? Узнать бы тихонечко.
Но родителей решила не волновать. Они у меня с возрастом буквально из-за каждой мелочи переживали. Будучи взрослой девочкой, я была в состоянии сама разобраться со своими старыми игрушками.
- Дрова кончились, - сказал папа. – Сейчас мы с зятьком до бытовки сбегаем, а вы пока с мамой на стол накрывайте.
С зятьком?! Да папа в жизни его так никогда не называл.
- Ты хотел сказать с бывшим «зятьком», - поправила его я, многозначительно вскинув брови.
- Ну да. А я как сказал? – искренне удивился папа.
- Проехали. Давай ты маме на кухне поможешь, а я Николаю сама покажу, где дрова. На улице похолодало, а у тебя нога опять будет ныть, - сказала папе и коротко бросила Николаю. – Пошли.
Бытовка, где хранились дрова и прочий инвентарь для двора, стояла в метрах десяти от дома. Как только мы оказались внутри, я тут же накинулась на бывшего с вопросами:
- Ты что следил за мной?! Как ты узнал, что я приеду к родителям? Как ты вообще сюда попал? Да папа не то, что с тобой разговаривать, он даже к воротам не должен был тебя подпустить! Что ты им наговорил? Как ты посмел сюда явиться! К моим родителям!
- Успокойся, - холодно произнес Николай, сощурив светлые глаза. – Если бы ты не сбежала из кафе, я бы вообще не стал сюда приезжать. Ты сама все усложнила.
Я буквально задохнулась от возмущения.
- Я виновата?! Да как ты…!
Николай резко шагнул вперед и сжал меня за плечи. Но не это меня испугало и заставило замереть на месте словно кролика. А вытянувшийся вертикально как у ящерицы зрачок в некогда любимых серо-зеленых глазах.
И в них натурально плескалось пламя!
- Кто ты? – выдохнула на грани слышимости. – Ты не Николай Димитров.
- Это я, - практически прорычал он мне в лицо мощным незнакомым басом. – Но в моем мире меня зовут Николас. И я – дракон.
Секунда и глаза бывшего снова выглядели как прежде.
- Не хотел показывать это таким способом, но ты не оставила мне выбора. Ты как? Нормально? – легонько встряхнул меня он.
- Да как сказать, - протянула меланхолично. – Сегодня я думала, что это ты псих. А оказалось, что ты не псих, а дракон. И видимо получается, что псих – это я? А когда это с тобой случилось?
- Что случилось? – не понял Николай. Или он теперь Николас?
- Ну, что ты стал драконом.
- Я им родился, - криво усмехнулся бывший.
Повела плечами, освобождаясь от его цепких ладоней и отошла в сторонку.
- Меня не бойся, - произнес он мягко.
Странно, но после этой фразы весь страх и правда ушел. Просто испарился. На меня снизошло какое-то безмятежное умиротворение. Действительно, чего бояться?
Хм.
- Я… не знаю, что сказать. Почему ты не говорил мне раньше? Мы вообще-то были женаты, - упрекнула его я.
- Скажем, признаться в таком примерно то же самое, что сообщить будто я труп закопал на заднем дворе. Я не знал, как ты отреагируешь. Боялся, что сразу уйдешь. А потом мы развелись, так что, - Николас развел руками.
- Но ты признался сейчас, - нахмурилась я и до меня дошло. – Браслет!
- Да. Браслет. Который ты надела без спросу, - недовольно констатировал бывший. – Это брачный артефакт.
На мгновение под его упрекающим взглядом меня затопило чувство вины. Но это видимо по старой памяти. Потому что уже в следующий миг я начала давить бывшего контраргументами:
- А нечего было хранить такие важные вещи где попало.
- А нечего было лезть в чужие закрытые шкатулки.
- А нечего было хранить от жены всякие тайны.
- А…, - начал было Николас и мрачно осекся.
- Что? Нечем крыть? – насмешливо вскинула брови.
- Когда ты успела стать такой вредной? – хмуро пробурчал тот.
- После развода с тобой, - парировала в ответ.
Некоторое время мы молча изучали друг друга, словно увидели впервые.
- Ты говорил, что у тебя мало времени, - напомнила я. – Десять лет браслет тебя не волновал. К чему такая спешка?
- Есть причины. Или тебя устраивает быть все еще моей женой?
Почему-то от последних слов внутри что-то всколыхнулось. Что-то старое и забытое.
- Нет, - сухо бросила я, недовольная собственной реакцией. – Ладно. Где разводятся с драконами?
Бывший вздохнул и посмотрел так, словно заранее уверенный, что его ответ мне не понравится.
И ведь не понравился!
- Нет, - повторила я кажется уже в двадцатый раз. – Я не поеду.
- Не нет, а поедешь, - в двадцать первый упрямо сказал Николас.
- А я сказала, что ни в какой Полный абзац я не поеду! – не менее уперто бросила я. – Ты серьезно? По-моему, в мире с таким названием точно ничего хорошего не жди. Звучит как какой-то развод!
- Вот для него-то нам туда и нужно.
- Без меня.
- С тобой. Иначе никак, - холодно припечатал Николас.
Этот спор мы начали в бытовке. Затем вместе с дровами перенесли его в дом. А продолжили уже в машине, везущей нас обратно в город ко мне домой.
В смысле меня к себе домой. Безо всяких бывших-настоящих мужей.
- У меня работа! – этот аргумент я привела уже не меньше десяти раз. – Начальник в отпуск ушла. Никто меня не отпустит.
- Я решу этот вопрос, - уверенно заявил Николас так, будто речь шла вообще о самом пустячном пустяке.
- Каким образом? – скептически поинтересовалась я. – И кстати, ты так и не сказал, как попал в дом к моим родителям.
Николас смерил меня мрачно предупреждающим взглядом и покосился в сторону водителя. Но это был не обычный человеческий водитель такси. В смысле, возможно мужчина и был человеком, но Николас сообщил, что тот был «в теме». Так что при нем можно было говорить относительно свободно.
И много интересно здесь подобных?
Вообще казалось странным, что родители были так положительно настроены к бывшему. Их будто подменили! А может Николас с ними что-то сделал? Каким-то образом повлиял? Он же выходит не человек. Или человек наполовину? Так или иначе доверия ему не было. Кто знает, на что Николас был способен? Меня он даже немножечко пугал.
Дракон!
- По старой дружбе, - коротко бросил Николас, похоже не собираясь говорить мне правду.
Ящер противный!
А браслет я вспомнила. Причем сама удивилась, как могла о нем забыть. Я его и нашла-то совершенно случайно, специально по квартире не рыскала. Черный ящик из эбенового дерева словно бы сам хотел быть найденным. И широкий золотой браслет с рубинами сел на мое запястье как влитой. Будто бы был изготовлен специально для меня. Я тогда еще подумала, что возможно Николас собирался сделать мне подарок.
