От охватившего меня воодушевления я чуть ли не подпрыгивала на стуле. Даже о странном узоре забыла. Однако эйфория закончилась на середине занятия, когда меня внезапно вызвали в приемную ректора.
Ничего не понимая, напоследок я оглянулась на Лиру. Та сделала большие глаза и недоуменно пожала плечами. «Удачи» шепнула она одними губами.
С нехорошим предчувствием я вошла в приемную и опустилась на пустой стул возле стены. Буквально через несколько секунд из кабинета ректора вышла одна из драконесс, а следом за ней и секретарь. Заметив мою фигуру, он подозвал меня к своему столу.
— Госпожа Мина Азарес? — спросил он.
— Да?
— Вас вызывают домой. Я оформил вам отгул и два пропуска через портальную арку. Распишитесь здесь.
Я машинально расписалась и подняла на секретаря озадаченный взгляд.
— Какие-то вопросы? — он вскинул брови.
— А вы не знаете причину вызова?
— Семейное торжество. Хорошего дня, — он всучил мне два пропуска и переключился на другие дела.
Я задумчиво покрутила в руках портальные пропуски и побрела на выход. Семейное торжество? Не припомню, чтобы у кого-то сегодня был день рождения. В животе неприятно засосало. Мало того, что не пообедала, так еще и эта неожиданная новость.
Что же понадобилось моим родственникам?
Я забежала в общежитие, закинула сумку в комнату и переоделась в обычную одежду. На столе оставила записку для Лиры, чтобы соседка меня не искала.
Портальная арка находилась за стенами академии в десяти минутах пешком и состояла из двух испещренных рунами колонн. Это каменное сооружение было изобретением магов и всегда вызывало во мне чувство гордости.
Однако сегодня я едва бросила на нее взгляд, погруженная в безрадостные мысли о своих родственниках. Маму я очень любила. Но когда после смерти отца она снова вышла замуж за моего отчима, то она изменилась.
Они оба были обычными людьми, и мне практически каждый раз приходилось отстаивать свое право учиться магии. Другие родители радовались одаренным детям. А отчим чуть ли не презирал все связанное с магами. Ругая тех за различные изобретения и артефакты, которые, по его мнению, отбирали работу у простых людей.
Пройдя через арку и оказавшись в центре своего родного городка, я быстро поймала возницу и потряслась к дому. Меня ждали буквально на пороге.
— Доча, родная, молодец, что приехала, — мама тут же захлопотала вокруг меня, помогая снять легкое пальто.
— Мам, а что за семейное торжество?
— Сейчас все узнаешь, — улыбнулась она как будто радостно, но мне показалось, что не слишком искренне.
Войдя в столовую, я растерянно замерла при виде отчима во главе стола и трех незнакомых мне людей. Мужчины, женщины и молодого человека, примерного моего возраста.
— Мина, наконец-то! — проворчал отчим, смягчив свой тон кривой улыбкой. — Присаживайся.
— Могу я узнать в честь чего я уехала из академии и пропустила занятия? — напряженно осведомилась я, чуя неладное.
— Ну не с порога же новости объявлять. Садись, — велел родитель немного резковато.
Обычно отчим вел себя так грубовато, когда нервничал или волновался.
Я села за стол, не прикоснувшись ни к бокалу с напитком, ни к предложенным мне закускам.
— Ладно, не будем тянуть. Это родители Зака, — произнес отчим, кивнув в сторону светловолосого парня. — Сегодня мы празднуем вашу помолвку.
* * *
Дорогие читатели, если вам нравится эта история, подписывайтесь на мою страницу, где вы найдете другие книги в жанре любовного фэнтези
8
Чего-о-о? Какая еще помолвка?
На языке крутилось нецензурное слово, но будучи студенткой столичной академии я решила воздержаться от выражений. Хм, а может ругнуться как следует от души? Чтобы потенциального жениха отвадить?
Отчим с видом победителя поднял свой бокал. Его примеру последовали родители Зака, сам жених и моя мама. Одна я продолжала сидеть не двигаясь, потихоньку обалдевая от происходящего.
В смысле помолвка⁈
Я потрясенно уставилась на мать, сидящую напротив и старательно изображавшую счастливый вид. Но по ее глазам я видела, что она нервничала. И правильно делала!
Я просто поверить не могла в то, что она устроила это все вместе с отчимом. Может он ее как-то заставил?
Как бы мне не хотелось прямо сейчас поднять свой бокал и вылить содержимое на стол, наглядно демонстрируя свое отношение к этому «празднику», но я сдержалась. Родители жениха, да и сам Зак здесь не причем. Не стоит устраивать семейные разборки на глазах посторонних.
— Мы можем обсудить это? — я посмотрела на напряженного отчима и кинула быстрый взгляд на гостей. — Наедине?
— Все уже обсуждено, — категорично заявил тот, отчего у меня закололо пальцы.
Вдох. Выдох. Дыши, Мина.
Не стоит рушить отчий дом из-за временной вспышки злости. И вообще мне нельзя пользоваться магией вне стен академии до получения диплома.
Эта мысль немного охладила рассудок. Однако нужно было как-то донести до «дорогого родителя» тот факт, что я не собираюсь выходить замуж за первого встречного.
Я молча поднялась из-за стола и направилась в соседнюю комнату.
— Мина, — предостерегающе позвал отчим.
Но я не отозвалась. Пусть рычит сколько угодно, но ему придется пойти за мной. Конечно, шансы полюбовно решить это недоразумение таяли на глазах. Однако сейчас был не тот случай, когда мне следовало уступить.
Я ждала ровно две секунды, прежде чем в комнату влетел отчим.
— Мина, ты сейчас же вернешься за стол, — грозно велел он. — Я не стану терпеть подобное поведение в своем доме.
— Это не ваш дом. А дом моего отца, — холодно напомнила я.
— Мина, доченька, успокойся, — из-за спины отчима появилась взволнованная мама. — Это наш общий дом. Мы же семья.
Я только шумно выдохнула на это сильно притянутое заявление. У меня даже аппетит пропал от надвигающегося скандала.
— Объясните мне, что происходит? — сухо попросила я. — Во-первых, у нас был уговор, что сперва я закончу академию. Во-вторых, вы выдернули меня с важного занятия. Неужели нельзя было устроить все в выходной день? А в-третьих, почему не поговорили со мной? У меня нет права голоса? Почему именно этот Зак, кто бы он ни был?
— Ну раз ты так начала разговор, то слушай, — жестко процедил отчим, скрещивая на груди руки. — Я плачу за твою академию и сам решаю, когда и в какой день мне удобно вызвать тебя обратно домой. А также за кого ты пойдешь замуж. Ясно?
Меня будто ледяной водой окатили. От возмущения даже слова на миг пропали.
— Мина, никто не просит тебя выходить замуж прямо сейчас. Это просто помолвка, — вставила мама, пытаясь смягчить тон беседы. — Закончишь академию и тогда…
Ее попытка провалилась.
— Вы платите за академию? — недоверчиво охнула я. — Это мое наследство от отца!
— Как твой опекун эти деньги выплачиваю я, — сообщил отчим недовольно. — И продолжу платить, если подпишешь договор помолвки. А нет, так прощайся со своей академией.
Последнюю фразу он буквально выплюнул. И, прежде чем я успела снова что-то сказать, в разговор встряла мама:
— Мина, не руби с плеча. Познакомься с Заком, он хороший молодой человек из благополучной семьи. Они владеют несколькими мясными лавками в городе…
— Так вы за мясника решили меня спровадить? — потрясенно выдохнула я. — Зачем им маг?
— Ну так в хозяйстве всяко бытовая магия пригодится…
— Погодите, — нахмурилась я, переведя на отчима подозрительный взгляд. — Вы меня им продали?
— Что ты такое говоришь, Мина! — вспыхнула мама, покраснев. — Мы же стараемся как лучше для тебя. После академии ведь придется работу искать. А так будешь в родном городе, при муже и деле.
У меня снова пропал дар речи. Мама действительно незамутненно верила в эту чушь?
— Вот как мы поступим, — произнес отчим. — У тебя будет месяц познакомиться с этим Заком поближе, лучше узнать друг друга. А после ты либо станешь его официальной невестой и продолжишь обучение. Либо сама знаешь что.
