В отличие от сестры, Лания не отличалась напористостью, поэтому совсем растерялась, но Меллия ее выручила.
— Где нам место, мы сами решим, — заявила она, надвигаясь на Виктора. — Понял?
Их гневные взгляды скрестились, словно клинки непримиримых противников. Его холодный льдисто-голубой — против ее янтарно-золотого, полыхающего, как пламя.
Меллия сложила на груди руки и расправила плечи, став похожей на властную мать. Ну вылитая королева! Выглядела она при этом столь внушительно, что староста вдруг отступил. Лишь хмыкнул снисходительно, обернувшись на пороге:
— Вот навязались на мою голову! Будьте уверены, врать декану, чтобы выгородить вас я не стану, и не надо тут губками дрожать, разводить меня на жалость! Из-за вашей выходки всю группу накажут. Еще одно такое баловство — и я лично подам прошение ректору, чтобы вас сплавили к бытовикам, пусть они с вами мучаются!
— Все сказал? — Меллия резко захлопнула за ним дверь, привалилась к ней спиной. Пожаловалась раскисшей сестре: — Вот придурок! Ну ничего, мы ему еще покажем.
— Покажем… Скорее бы эта дурацкая неделя кончилась, и мы вернулись обратно. В свой нормальный мир с нормальной магией… Скорее… бы…
Лания не выдержала и разрыдалась.
Мир 3, Москва
С визгами и вскриками три принцессы вывалились на пол.
— Ай! Мое платье! — вскрикнула Селина.
— Ты ребенка уронила! — рявкнула Гелена.
К аханью и оханью добавился рев потревоженного младенца.
— Святые, что за…
— Что случилось с нашей одеждой?
Девушки растерянно смотрели на то, что осталось от их нарядов. Они выглядели так, словно принцессы прорывались как минимум через огненное кольцо, а потом еще через узкий лаз, утыканный гвоздями. К счастью, на их телах не было ни царапин, ни ожогов. Детское одеяльце тоже пострадало.
— Одежда не самое страшное, ваши высочества, — подал голос Кариус, чей костюм выглядел немногим лучше. Говорил он достаточно громко, потому что мальчик рассерженно вопил. — В этом мире совершенно другая мода, вы бы все равно не смогли носить привычные вам платья.
— А в чем же тут ходят? — спросила Риана.
— Позвольте… — Кариус подошел к простому на вид шкафу. Зеркальная дверь отъехала в сторону, явив взгляду сложенные на полках вещи — довольно небольшие на вид.
— Это что, белье? — удивилась Гелена, приподнимая нечто белое, с коротким рукавами и вовсе без подола.
— Это называется футболка, — почтительно пояснил Кариус.
Он старательно отводил взгляд, чтобы не смущать девушек. Да, их лохмотья не оставляли открытыми тела, но он понимал, что как пройдет первый шок от попадания в этот мир, принцессам будет очень некомфортно стоять перед ним в жалких обносках.
Но одежда — это действительно было полбеды. Зачарованное письмо, что он должен был оставить старшим сестрам, тоже сгорело.
— Ваши высочества, выслушайте меня… — продолжил он, но рев ребенка стал нестерпимо громким.
— Так, Селина! — распорядилась на правах старшей Риана. — Выйди с ним в соседнюю комнату и как-нибудь успокой, раз ты у нас так любишь детей. А мне надо выслушать, что нам скажет Кариус. Я уже по одежде и обстановке вижу, что этот мир совсем не похож на наш!
Гелена практически вытолкала сестру в соседнюю комнату и захлопнула дверь, а сама осталась слушать.
— У вас есть и для нас письмо, Кариус?
— Письмо… К сожалению, письмо сгорело. Этот мир с его нестабильными источниками магии… Я полагаю, чары, наложенные на одежду и на письмо стали причиной их порчи при переходе через грань миров. Но это неважно, я подготовлю новые инструкции. Завтра я прибуду сюда с двумя помощницами — они помогут вам освоиться, чтобы вы казались обычными жительницами этого мира. И с кормилицей, разумеется, которая будет и няней младенцу. Потом вы наймете еще. Эти покои — они называются “квартира”, запомните, пожалуйста — находятся в многоэтажном доме. На каждом этаже есть несколько таких квартир, и там живут разные семьи. Чужие друг другу. Не родственники, не чья-то прислуга…
— Кариус, а у вас есть время сейчас нам объяснять? — перебила Гелена. — Возможно, сейчас требуется ваша помощь во дворце?
Глава 1. ч.4
— Нет, так и было задумано. Их высочества Лания и Меллия отправлены в магический мир, где одежда и нравы не сильно отличаются от наших. А вот вам предстоит осваиваться в совершенно чуждом вам обществе. И именно на вас возложена миссия по спасению наследного принца. Я помогу вам освоиться, пока не почувствую, что магия начинает иссякать, и только тогда вернусь через портал.
— Хорошо, — кивнула Риана. — Рассказывайте.
— Прежде всего, в этой квартире всего три комнаты — одна из них с детской кроваткой, а также есть удобства и кухонное помещение. Мои помощницы будут готовить вам пищу и покажут, как обращаться с “холодильником”, — маг кивнул на стальной прямоугольный шкаф, — и плитой.
Принцессы переглянулись. Черная гладкая блестящая панель уж точно не могла быть плитой. Куда в нее класть дрова?
— Столовой отдельно здесь нет, местные жители ужинают прямо на кухне… Смотрите, за этими дверями удобства, вода льется на руки сама, а вот главное, что я бы вам хотел показать…
Он подвел Гелену и Риану к письменному столу, на котором стояло черное прямоугольное нечто и перед ним — еще одно нечто, тоже черное, но со значками, напоминающими буквы.
— Это письменность здешнего мира, Земли, — сказал Кариус. — При переходе через грань миров вы будете понимать один язык страны, в которую попали, но писать и читать придется учиться. Ничего сложного, одна из моих помощниц научит вас. Эта вещь называется “компьютер”, а еще я покажу вам удивительное средство связи “телефон”, которое поможет вам безо всякой магии связываться друг с другом на расстоянии. К сожалению, — ответил Кариус, догадавшись о невысказанном вопросе, — в наш мир “позвонить” не получится. Сейчас я включу компьютер, не пугайтесь…
— Вы уверены, что на нас троих хватит двух ваших помощниц? — недоверчиво уточнила Риана. — Как они успеют помогать нам со всем — мытьем, платьями, прическами, да еще и убирать и заниматься кухней?
— О, не волнуйтесь, ваше высочество, здешний быт очень прост. Местную одежду легко можно застегнуть самостоятельно, и прически тут тоже просты, вы поначалу будете в изумлении, — уверил их Кариус. — Посмотрите потом, я повесил сюда несколько местных картин, что-то увидите по компьютеру и “телевизору”... Этикет, кстати, еще проще.
— Мы что… будем жить как простолюдины? — с легкой брезгливостью спросила Гелена.
— Уверяю вас, простолюдины здесь живут получше, чем наши крестьяне. По крайней мере, все грамотны, одеты и у них есть ”телефоны”... А теперь посмотрите на экран, я покажу вам кое-что важное… О! — воскликнул он, проглотив ругательство. — Странно, но магия уже начинает уходить, мне нужно немедленно вернуться порталом и подготовить все для вас. Ложитесь спать в соседней комнате, а на рассвете я уже прибуду со всем необходимым.
— Подождите, — пискнула Селина, выходя из комнаты с утихомиренным младенцем на руках. — А пеленки? А кормилица?
— Потерпите, ваше высочество, — с мольбой в голосе сцепил руки маг. — Я был бы рад не подвергать вас таким испытаниям, но… все пошло не по плану. Главное — нам удалось вас надежно спрятать. Насколько мне известно, его высочество недавно покормили, и он проспит до утра. А на рассвете…
Не договорив, Кариус окутался золотистым облачком и растаял в портале.
— И что мы будем делать? — сказала наконец Гелена, когда искорки рассеялись.
— Прежде всего — переоденемся, — решила Риана. — Я не желаю ходить, как нищенка!
— То есть ты желаешь ходить как… как… — у Гелены не нашлось слов. Она рассматривала разложенные на бархатистом диване “футболки” и юбки — судя по всему, верхние, но никаких нижних юбок, корсажей, сорочек и чулков не полагалось.
— Как видишь, здесь так и ходят, — Риана ткнула пальцем в висевшую на стене картину, и Гелена заморгала, не понимая, как она нарисована, если не было видно ни единого мазка краски. — Ты еще скажи, что на картине изобразили куртизанок?
