несколько опытов, используя пыльных кроликов в качестве подопытных мышей.
— Ублюдок, — прошептала она.
Пушок, пришедший к ней за помощью, лихорадочно метался взад и вперед по комнате, тревожно порыкивая.
— Я сделаю все возможное, — сказала Элла. — Наверное, в наборе инструментов саней есть молоток, но я не думаю, что он поможет. Это стекло похоже на то, которое используют в банках и аквариумах с акулами. Но, к счастью для твоих приятелей, это просто стекло. Такие люди, как я, хорошо разбираются в стекле.
Пыльный кролик загудел и стал бегать вокруг ее ног.
— Ладно, ладно, дай мне минутку.
Она подошла к первой клетке и положила руку на переднюю панель. Она осторожно включила свой талант в поисках правильной частоты. Крошечные колокольчики на ее браслете задрожали.
— Понятно, — сказала она пушку.
Она сосредоточилась на клетке.
Со стеклом нужно работать осторожно. Это уникальное вещество с точки зрения парафизики, поскольку оно обладало свойствами, как твердого тела, так и жидкости.
— Спокойно, — сказала она. — Я знаю, что делаю. Когда у меня проявился талант, я разбила много лучших маминых хрустальных бокалов.
Пыльный кролик встал на задние лапы и задрожал. Все четыре глаза были широко открыты.
— И как ты узнал, что я могу помочь? — тихо спросила Элла. — Ты, что Экстрасенс?
Слабое позвякивание колокольчиков на браслете становилось все громче и звонче.
Не было никаких визуальных свидетельств воздействия дестабилизирующей энергии, но Элла почувствовала, что внутренняя структура стеклянной панели ослабевает.
Через пару секунд вся передняя часть клетки превратилась в лужу.
— Как растопить эскимо, — сказала Элла. — Плевое дело. Но я профессионал. Не пытайся повторить это дома.
Прекрасно Она уже разговаривает с животными.
Освобожденный пушок безумно зачирикал и спрыгнул на пол. Элла перешла к следующей клетке. Теперь, когда у нее была частота, расплавить стекло было легко. Процесс прошел гладко и быстро. Через пару минут последний из пыльных кроликов оказался на свободе. Они смеялись друг другу и Элле. У нее сложилось впечатление, что они были благодарны, но не выказывали никакого желания оставаться здесь. Все, кроме одного, выбежали из комнаты и тут же исчезли в туннелях.
Элла узнала в единственном оставшемся пушке своего клиента.
— Не беспокойся о моем гонораре, — сказала она. — Наверное, это хорошо для кармы — открыть новый бизнес, проведя небольшую благотворительную акцию. А теперь прошу меня извинить. Мне нужно вернуться на поверхность и позвонить. Гильдию и ФБПР заинтересует, что здесь происходит. Похоже, ты и твои приятели стали частью какой-то сделки с инопланетными технологиями на черном рынке. Власти не одобряют подобные вещи.
Пушок весело затараторил и бросился прочь. Элла подошла к столу и обдумывала свой следующий шаг. Вопрос, который встал перед ней, заключался в том, следует ли ей забрать два устройства с собой на поверхность или оставить их там, где они есть.
Реликвии представляли собой улику, но если она оставит их на месте происшествия, существует реальный риск, что продавец придет до прибытия Гильдии или Федерального бюро пси-расследований. Как только продавец увидит расплавленные клетки, он поймет, что его логово обнаружено. Он заберет артефакты и сбежит.
С другой стороны, если она появится на поверхности с двумя инопланетными гаджетами, стоящими целое состояние на черном рынке, к ней возникнут много вопросов, на которые придется отвечать. Она не думала, что Гильдия или ФБПР поверят истории о кучке заключенных в клетки пыльных кроликов. В лучшем случае они сочтут ее помешанной. Если так, ее могут арестовать за хранение нелегальных технологий Пришельцев.
Будучи владелицей только, что открытого агентства по консультированию сновидений, ей меньше всего нужна была плохая реклама. Плохие отзывы в прессе заставят потенциальных клиентов прийти к выводу, что им следует обратиться в другое место, например, в агентство талантов Уилсон Парсонс.
Осмотрительность была главной добродетелью в ее профессии. Сны были глубоко личным делом, и те, кому нужны были ее услуги, хотели бы, чтобы они оставались такими же — личными. Никому не нужен был аналитик, который, был связан с правоохранительными органами.
Даже если ее имя будет связано с ФБПР, это может обернуться катастрофой. Ей повезло, что на свадьбе Карен, власти пришли к выводу, что у Лео Беллами случилась аневризма. В следующий раз ей может не повезти.
Она изучала устройства. Каждый из них был изящно изогнут и размером примерно с мужскую руку. Как и многие реликвии Древних, они выглядели как произведения абстрактного искусства. Кристалл был бледно-зеленого цвета и совершенно прозрачен. Там не было отверстия для пуль или каких-либо других снарядов, но она была уверена, что артефакты были оружием. Она слышала музыку, запертую внутри. Среди аккордов, исходивших от зеленой кварцевой комнаты, она могла различить более темные ноты, говорящие о силе и разрушении.
Ужас смешался с восхищением. Она могла различать музыку Древних с тех пор, как в подростковом возрасте впервые проявила свой талант, но никогда не слышала таких песен — песен ослепляющего чувства хаоса.
Особенность гаджетов Древних заключалась в том, что очень немногие люди, включая ее, могли их активировать. Она могла слышать музыку в артефактах и создавать контрапунктные мелодии, но не могла сосредоточить силу в реликвиях.
Как часто говорил Пит, — Чертовски хорошо, что лишь небольшое количество узкоспециализированных талантов может использовать технологии пришельцев. Невозможно было предсказать, какие разрушительные силы могут быть высвобождены случайно или намеренно, если оружие Пришельцев попадет в руки кого-то, кто сможет разблокировать и сосредоточить энергию внутри.
Однако этот факт не уменьшал ценности реликвий на черном рынке. По словам Пита, это на самом деле делало артефакты еще более привлекательными для определенной категории одержимых коллекционеров, в которую входили опасные эксцентрики, лидеры культов и боссы мафии, не говоря уже о правительстве.
Даже слухи об обнаружении артефакта, который мог бы быть инопланетной технологией, будоражили теоретиков заговора и других людей, которые жили параноидальной жизнью. Многие были убеждены, что правительство и его корпоративные подрядчики уже обнаружили несколько поистине причудливых устройств Пришельцев и активно проводят эксперименты в секретных лабораториях. Каждую неделю «Занавес» печатал подобные истории.
Не то чтобы она читала «Занавес» — по крайней мере, не публично.
Она решила оставить оружие там, где
