Редрик очутился на балконе. Набрал ночной воздух полной грудью и закричал. Громко, не сдерживаясь, вкладывая в крик все те мысли и чувства, которые затягивали его в пучину отчаянья.
Он кричал долго, до хрипоты, до того, как его горло не сдавила боль.
Казалось, с этим криком он вырывает что-то такое нежное, важно и правильное из своей души и отдает словно в дань ночи.
Когда ночь вновь одолела тишина, Редрик сжал камень на груди, дождался, когда он наполнится голубым светом и хрипло произнес:
- Дэй, отзови всех, кого отправил искать Анжей Вайтерон.
- Но...
- Дэй, - за все годы их знакомства в голосе Редрика впервые проскользнула мольба.
- Я понял тебя, Влард.
- И еще... отзови тех, кто должен был убрать Лионору и ее отца.
- Хорошо.
Редрик разжал руку, уставился на черное небо и прошептал с болью:
- Беги. Беги так далеко, где я тебя никогда не достану, потому что отпустить тебя второй раз у меня не хватит сил...
Одинокая слезинка спустилась по его щеке, и Редрик почувствовал, как внутри него словно что-то сломалось, и разинула свою пасть пустота.
***
Редрик в последний раз проверял документы. Он знал, что они были в порядке, но привычка проверять каждое предложение, заставила его в очередной раз проверить договоры, которые он хотел заключить с несколькими кланами зеленых берегов.
Алгон... Редрик рос без матери, поэтому об одной из его родине изучал все сам, из книг, а после появления Дэй - от него.
В голове тут же рождались картины золотистых песчаных пляжей, лазурных волн, медленно ласкающих берег, сине-зеленых глубин, населенных водорослями, кораллами, разноцветными рыбками. Необычных лесов, которые местные называют джунгли, в которых обитают необычные животные и растут экзотические фрукты. Желтоволосых, загорелых людей в традиционных одеждах своих кланов. Яркого солнца, которое нагревает материк почти круглый год, кроме сезона дождей. Ряды домов с красными крышами, тянувшимися длинными караванами на много километров.
Мысли о родине его матери прервал звук открывающейся двери и детский голос:
- Ваше Высочество!
Редрик посмотрел на сына поверх документов и его губы растянулись в легкой улыбке.
- Что ты хотел, Миколас? - спросил Редрик после того, как мальчик почтительно поклонился ему.
- Вы не забыли, что обещали привезти мне с зеленых берегов?
- Не забыл, Миколас, - с легкой усмешкой ответил король, уж в какой раз отметив, что Лионора слишком разбаловала мальчишку.
- Мне бы так хочется, отправиться с вами, - уж в какой раз заныл юный кронпринц.
- Кто тогда останется защищать королеву и сестру? - спросил король, обрывая тем сам скулеж сына.
- Я уже умею правильно защищаться, - тут же похвастался Миколас, - только Терон не разрешает мне тренироваться на настоящем мече, а только на деревянном!
- Всему свое время, - отрезал король и с легким раздражением взглянул на сына.
От Редрика ему достались только цвет глаз и форма рта, все остальное: цвет волос, форма лица, лба, глаз, носа, подбородка была от северян. Даже фигура, рост и цвет кожи. Дочь так, вообще, была вылитая мать Лионоры. Но, не смотря на это Редрик своих детей любил, хотя и редко это показывал.
Редрик ведь вырос без материнского тепла, а отец уделял ему время редко и мало. Поэтому с детства он существовал в кругу слуг, которые улыбались ему, а за глаза называли бастардом. В кругу светских дам и мужчин, которые вежливо кланялись, в душе надеясь на его скорую смерть. Только Дэй, после того как появился в его жизни, дал познать ему тепло, искренность и преданность. Но Дэй уже как два года умер, прикрыв его собой и получив в сердце стрелы, чей наконечник был покрыт ядом. Он умер мгновенно, даже последнее слово произнести не смог, яд за считанные секунды разлился по крови и остановил сердце. Убийцу король наказывал сам, своими руками, медленно, долго с наслаждением. После смерти дяди сердце Редрика полностью закрылось, запечаталось, заржавело. Даже его дети не смогли пробраться туда и продолжали топтаться возле намертво закрытых дверей.
Возможно, причина была в том, что они были детьми той женщины. Возможно, в том, что он боялся вновь открыть свое сердце. Возможно, из-за того, что его уже попросту не было. Возможно, оно сгнило, оставив в груди дыру.
Редрик не знал, в чем именно была причина, и не хотел копаться в себе, выискивая ее. Его все устраивало и так.
В комнату, постучав и получив разрешения войти, зашел слуга и доложил:
- Карета готова, Ваше Величество.
Король кивнул головой, поднялся, сложил документы, вышел из-за стола, на прощанье потрепал сына по макушке и произнес:
- Пока меня не будет, веди себя достойно, сын.
- Слушаюсь, отец, - горделиво ответил Миколас, в душе радуясь от жеста отца.
Редрик накинул теплое пальто, вышел из кабинета, приказав перед тем слуге отвести кронпринца к няньке, от которой он в очередной раз сбежал, и направился по коридору к лестнице.
На улице шел первый снег. Белоснежные снежинки покрывали дорогу, деревья здания, превращая город в волшебную страну, до тех пор как не начнет таять, выворачивая наизнанку созданный им же образ.
Лионора, к его удивлению, стояла возле его кареты.
После второй беременности, она растолстела и никак не смогла вернуться в прежнюю форму. Хотя это не мешало ей, менять молодых любовников почти каждый месяц.
- Даже не попрощаешься перед отъездом? - тихо спросила она, когда король поравнялся с ней.
- Мы уже попрощались, - недовольно ответил Редрик.
- Я рассчитывала на немного другое прощанье, - протянула женщина, проведя рукой по воротнику его пальто.
Редрик поймал ее руку, сжал и с лживой ласковостью сказал:
- Извини, дорогая, времени, да и желания совсем не было.
Лионора прильнула к нему вплотную и прошептала на ухо так же ласково:
- Не волнуйся, дорогой, я бы просто вновь стала ей, и желания у тебя б тут же появилось, уверяю.
Король сильнее сжал ее руку, но женщина не поморщилась, а лишь широко улыбнулась.
- До встречи, дорогая. Не слишком усердствуй в своих развлечениях, пока меня не будет.
Он отпустил ее руку, а женщина ехидно протянула:
- До встречи, дорогой. Я бы пожелала тебе того же, но зная твои... ммм... так скачать, вкусы, не стану.
Король на прощанье одарил ее своим фирменным взглядом и быстро скрылся в утробе кареты.
