Но Моргед не стал атаковать. Он просто попытался схватить ее за плечи и встряхнуть.
– Ты что, идиотка?
– Что? – вздрогнула Джез.
– Ты «рассветник»?
– Я думала, ты меня вычислил.
«Что это с ним? – поразилась Джез. – Вместо того чтобы ощущать себя преданным и жаждать крови, он просто злится и даже выглядит испуганным. Совсем как мамаша, чей ребенок перебегает дорогу перед автобусом».
– Я… я догадывался… но не мог поверить. Джез, почему? Ты что, не понимаешь, как это глупо? Разве ты не знаешь, что с ними должно случиться?
– Послушай, Моргед…
– Они пропадут, Джез. Им крышка. И не только потому, что против них Совет. Все Царство Ночи объявило на них охоту. Их собираются уничтожить, и любой, кто на их стороне, обречен.
Их лица были сейчас совсем близко. Джез не отрываясь глядела на него.
– Я не просто на их стороне, – прошептала она. – Я одна из них. Я – чертов «рассветник».
– Ты мертвый «рассветник». Я не верю этому. Как я могу защитить тебя от всего Царства Ночи?
– Что?!
Моргед опять уселся у стенки. Он блуждал свирепым взглядом по всему фургону, стараясь не встречаться глазами с Джез.
– То, что слышала. Мне все равно, кто твои друзья, Джез. Мне даже все равно, что ты вернулась, чтобы использовать меня. Я просто рад, что ты вернулась. Мы – духовные супруги, и с этим ничего не поделаешь. – Он со злостью тряхнул головой. – Даже если ты этого не принимаешь.
– Моргед.
Внезапно боль в груди Джез рванулась наружу. Она подступила к самому горлу, обожгла глаза, пытаясь заставить ее заплакать.
Она не понимала его. Она была уверена, что он возненавидит ее, что никогда не простит. Хотя, конечно, он еще не знал всей правды.
Возможно, он думает, что ее принадлежность к Рассветному Кругу – это нечто, от чего она может отказаться. Что стоит раскрыть ей глаза и изменить точку зрения, как она вновь станет прежней Джез Редферн. Он не понимал, что прежняя Джез Редферн всего лишь его иллюзия.
– Прости, – внезапно произнесла она беспомощно. – Прости… за все, Моргед. Действительно было нечестно по отношению к тебе возвращаться назад.
– Я же говорю тебе, что рад этому. – Моргед выглядел раздраженным. – Мы сможем все устроить… если ты прекратишь быть такой упрямой. Мы выберемся из этого…
– Даже если мы выберемся из этого, ничего не изменится. – Джез взглянула на него. Больше она не боялась его. Единственное, чего она боялась, – это увидеть отвращение в его глазах… но она все же Должна сказать ему. – Я не могу быть твоей духовной супругой, Моргед.
Казалось, он не слушал ее.
– Нет, можешь. Говорю тебе, мне все равно, кто твои друзья. Мы что-нибудь придумаем, мы спасем тебя. Не могу понять только одного: почему ты решила связаться с глупыми людьми, если знала, что им скоро конец.
Джез посмотрела на него. Моргед, вампир из вампиров, единственным желанием которого было увидеть, как Царство Ночи окончательно победит и покорит человечество… который был таким же, какой она была год назад и какой она никогда больше не сможет быть… который считал ее союзником, думал о ней как о потомке одного из первых семейств ламий… и который любит ту, за кого он ее принимает!
Джез продолжала твердо глядеть ему в глаза, а когда заговорила, слова ее прозвучали очень спокойно. Она наконец решилась сказать ему правду:
– Потому что я – человек.
Моргед вздрогнул, а затем застыл. Будто окаменел. Только глаза оставались живыми, они глядели на Джез со жгучим недоверием.
«Ну вот, – с мрачным юмором, скорее похожим на горькую печаль, сказала себе Джез, – я напугала его, это уж точно. Наконец мне удалось поразить его, да так, что он дар речи потерял».
И только потом она поняла, что в душе ее оставалась какая-то надежда, что он сам уже догадался об этом. И может быть, для него это так же не имеет значения, как и то, что она принадлежит к Рассветному Кругу.
Но эта иллюзия разлетелась вдребезги. В любом случае она была дурацкой. Ведь то, что она была «рассветником», еще можно было изменить, объяснив тем, что она запуталась. А то, что ты «отребье», – это навсегда.
– Но это… это не… – казалось, язык перестал слушаться Моргеда. Глаза его стали огромными от ужаса и неверия. – Это невозможно. Ты – вампир.
– Только наполовину.
У нее было такое чувство, будто она своими руками все разрушила, погубила всякую надежду на то, что могло быть между ними.
«Остается лишь как следует затоптать ее», – с горечью подумала Джез, не понимая, почему глаза наполняются влагой.
– Другая моя часть – человеческая, – коротко и почти со злостью заявила она. – Моя мама была человеком. Клэр – моя кузина, и она человек. Я живу с моим дядей Джимом, братом матери, и с его семьей. И все они – люди.
Моргед закрыл глаза.
«Для него это непростительная слабость», – холодно отметила Джез.
– У людей и вампиров не может быть детей. – Его голос перешел на шепот. – Ты не можешь быть полукровкой.
– О нет… могу. Мой отец нарушил закон Царства Ночи. Он влюбился в человеческую женщину, и они поженились, и появилась я. А потом, когда мне было года три, пришли вампиры и стали убивать нас. – И вновь перед глазами Джез возникла рыжеволосая женщина, похожая на средневековую принцессу, умолявшая сохранить жизнь ее ребенку. Высокий мужчина пытался защитить ее. – Они знали, что я наполовину человек. Они все время кричали: «Убей выродка!» Так что сам видишь, кто я. – Джез перевела взгляд на Моргеда, ее глаза лихорадочно блестели. – Выродок.
Он качал головой, судорожно сглатывая, будто его тошнило. Джез сейчас ненавидела его и одновременно жалела. Она почти не замечала, как по ее щекам текут горячие слезы.
– Я отребье, Моргед. Одна из них. Жертва, объект охоты. Я узнала об этом год назад, тогда и ушла из банды. До тех пор я ни о чем понятия не имела, но в последнюю ночь нашей охоты я все вспомнила. И поняла, что должна уйти и постараться возместить людям весь вред, который я им причинила.
Он прикрыл глаза рукой.
– Я стала не просто «рассветником». Я стала охотником на вампиров. Я выслеживала вампиров, которым нравилось убивать, которые наслаждались, причиняя людям горе, и уничтожала их. И знаешь почему? Потому что они заслуживают смерти.
Он снова взглянул на нее, но уже с некоторой растерянностью.
– Джез…
– Это странно. Не знаю, как там насчет нашей связи… – горько улыбнулась она, давая ему понять, что сама прекрасно знает: все кончено. – Но я чувствовала себя плохо, когда врала тебе. Я даже рада, что наконец сказала правду. Мне хотелось рассказать обо всем еще год назад, когда все случилось, но я знала, что ты убьешь меня, и это меня останавливало.
