— Айрин! Ты что без меня на боевую ушла?! — послышалось из гостиной.
Джамас подпрыгнул, крутанулся вокруг своей оси, буркнул что-то на прощание и исчез.
Если бы я не знала, что этот парень не владеет магией настолько искусно, а просто не пропускает ни одно из занятий по физической подготовке, то решила бы, что он за ночь успел стать Архимагом.
— Никуда я без тебя не ушла, — я со вздохом вернулась в комнату.
Девушка уже переоделась в темно-алые брюки и светло-золотистую рубашку, а теперь сушила волосы с помощью магии. Завидев меня, она улыбнулась:
— А я уже разрабатывала план мести.
Ответом послужил мой укоризненный взгляд.
— Прости, что доставала все эти дни. Просто так не терпится попробовать все то, что ты рассказывала, — в светлых зеленых глазах блеснуло предвкушение.
Я лишь несколько раз кивнула в знак того, что прекрасно понимаю ее чувства. Надеясь тем самым остановить поток слов, которые уже порядком поднадоели за эти пять дней.
— Ну раз ты готова, — Фриза окинула меня взглядом, — то, может, уже пойдем?
— Пойдем-пойдем, — я распахнула дверь, поправила сумку на плече и шагнула в коридор.
Интересно, что скажет Барри студентке, которая пропустила около пяти первых занятий? Чую ей придется ой как несладко. Ну да это уже не мои проблемы.
На мои вопросы о том, почему Фриза пропустила столько пар, она лишь пожимала плечами и каждый раз придумывала новую причину. Но вот только в светлых зеленых глазах каждый раз вспыхивал огонек страха, который не давал мне покоя.
— Может, уже расскажешь? — тихо спросила я у соседки, пока мы медленно двигались к нужной аудитории на третьем этаже в учебном крыле.
— Да нечего рассказывать.
— Врешь.
Она вздохнула, нервно заправила светлую прядь за ухо:
— Я ни с кем об этом не говорила, даже Джамс не знает. Потому прошу, сохрани все в тайне.
— Хорошо.
Я не знала, зачем лезу ей в душу, но сделанного не воротишь. Особенно теперь, когда она была готова поделиться со мной тем, что тяготило и пугало ее.
— Когда я покинула поместье отца, то даже и представить не могла какой на самом деле жестокий окружающий мир. Не думала, что на дороге можно встретить столько ублюдков, которые даже хуже демонов. Но не они преследуют меня в кошмарах. — Фриза сделала глубокий вдох и продолжила. — Когда я отправилась на поиски Джамса, у меня с собой была карта, деньги и лошадь. Все то, без чего я бы не выжила. Часто приходилось останавливаться на ночлег в тавернах и постоялых дворах. Иногда ютилась на сеновалах, редко — пускали в дом.
Мимо нас пробежало две девушки в зелено-коричневых платьях — студентки с факультета Стихии Земли. Фриза затихла, дождалась пока они скроются за поворотом и только после этого продолжила обнажать душу.
— В ту ночь я ночевала на очередном сеновале, куда сердобольные хозяева пустили меня за так. Сон не шел, и я только теперь понимаю почему. Я чувствовала магов, но тогда еще не понимала, как это. У тебя было когда-нибудь такое? Что ты вот не видишь человека, но знаешь, что через мгновение он выйдет из-за угла.
Я отрицательно покачала головой. А о том, что чаще всего просто услышу шаги или замечу тень, говорить не стала.
— Вот и я не знала, что так можно. Сейчас я почти всегда знаю стоит ли кто за дверью комнаты и чем он там занимается. Сегодня, например, вы с Джамсом болтали в коридоре, пока я была в купальне.
Заявление соседки меня удивило, но я не показала этого. Рассказанное Фризой уж очень напоминало мне Третий Миф — Зрение Истины. Это, наверное, единственный из мифов, который более или менее приближен к реальности.
Если Блуждающих мало и все верят, что при их смерти дар переходит убийце, то предсказателей столько, что ими можно забить замок Академии Галэйн и всю подлежащую ей территорию. Вот только кто на самом деле может видеть истину, а кто лжет — отличить довольно сложно.
То, что рассказывала Фриза было похоже на пробуждающейся дар.
Если верить легендам эта сила просыпалась у людей в самый важный момент их жизни. Переломный. Решающий.
— Почувствовала, как в конце деревушки, в которой я остановилась на ночлег, появилось трое, — еще тише, чем до этого, проговорила Фриза. — Они были магами. Тогда я думала, что просто схожу с ума. Что все это путешествие убивает меня. Я теряла веру в то, что отыщу родного брата, — девушка остановилась, подняла на меня огромные перепуганные глаза. — Они сожгли всех. Убили. Уничтожили. Это была боевая магия. Стихия Огня. Моя подчиненная Стихия. А я ничего не смогла сделать. Не смогла их защитить.
Я просто шагнула вперед и обняла ее, понимая, что словами тут не поможешь. Фриза тихо всхлипнула и уткнулась мне лбом в плечо.
— Я сбежала, как последняя трусиха, — призналась девушка. — Я боюсь магии. Боюсь не защитить близких. И боюсь не справиться с Силой.
— Не боятся ее надо, а приручить, — проговорила я, пытаясь подобрать нужную фразу. — Ты молодец, что решила поступить в Галэйн. И умница, что обучалась магии до Академии. Все получится, если ты будешь стараться.
— Мачеха была против того, чтобы отец учил меня колдовству, — Фриза отстранилась и утерла вступившие слезы. — Но он обучал меня вопреки всему.
Я вспомнила слова Фенрира о том, как вельможи относятся к магии и дернулась. Не должна я о нем думать. Наемница не чета принцу.
Нужно просто продолжить делать вид, что я не замечаю его в коридорах, не вижу в столовой. Не встречаться с ним взглядом. На словах это проще. Но и я не слабачка.
Сестры Тени всегда были самыми сильными и выносливыми женщинами. Я не поддамся этому странному наваждению.
Но чем больше я думала о том, что нужно избегать его, тем больше погрязала в этих мыслях. Как в болоте. Зыбучих песках.
— А Джамаса ты научила? — я постаралась вернуться к разговору.
Кто бы мог подумать, что я буду спасаться от своего сумасшествия с помощью студентов-должников?
— Кое-что он умел и до меня, его местная ведьма обучала. Кое-что я объяснила, — кивнула девушка. — Но он старается. И я буду. Спасибо, что выслушала, Айрин.
— Да не за что, — я пожала плечами и тут же прокляла себя за это перенятое у Норисдана движение.
— И не рассказывай об этом, пожалуйста, Джамсу, — с умоляющими нотками в голосе попросила Фриза. — Хорошо? Он не сможет перенести мою боль.
— Хорошо, не буду, — я отступила на шаг. — А теперь пойдем, а то опоздаем на занятие.
Барри встретил меня широкой улыбкой, а Фризу удивленным взглядом. Как только преподаватель услышал о том, что она пропустила несколько первых занятий, а сейчас хочет наверстать упущенное, расцвел и решил во что бы то ни стало произвести впечатление на новенькую.
Сегодня на паре по боевой и защитной магии было около восемнадцати студентов. Большинство с факультета Стихии Огня. Именно потому Фриза уже через несколько минут почувствовала себя в своей тарелке. А Барри вместо наказания за пропуски, решил провести для новой студентки показательное занятие, чтобы она понимала, как много упустила.
Разбив нас на пары и рассказав, какие именно заклинания мы должны продемонстрировать сегодня, он отошел к моей соседке и подозвал первых двух студентов.
Две девушки прошептали по заклинанию и отступили назад. На их пальцах затанцевали шары, сплетенные из тонких белых молний. Заклинания искрились, шипели, но не причиняли вреда чародейкам, которые перебрасывались им и ловили их как небольшие мячики.
Через несколько минут их в центре зала, который ориентировочно был назначен между трех колонн, заменили двое парней в красно-золотой форме. У одного в руке появился светящийся хлыст.
Рассекая воздух, он ударил, метя в противника. Вот только воздух между парнями завибрировал, напрягся. Хлыст встретил сопротивление и разлетелся на искорки.
— Мастер Барри, — девушка, которую я видела первый раз, подняла дрожащую руку, привлекая внимание преподавателя. — Сейчас мой черед выходить, но я пока не достигла успехов с извлечением энергии из Стихии и потому не могу ничего продемонстрировать.
