— Тогда следует начать с дома коллекционера? Ну где хранился артефакт до пропажи? — вклинился Вердис.
— Ты прямо гений! Туда и отправитесь, — подтвердил Пейтрал, — А там — куда судьба приведет, в смысле куда укажет дом коллекционера. Он, кстати, живчик, с претензией на чувство юмора. Причем, к его чувству юмора у многих тоже есть претензии…
— Нам придется посетить несколько зданий за один день? — не удержалась я от вопроса.
— А это уже как получится, смотрите по обстоятельствам. И не забудьте!
Главная цель — отследить аурный отпечаток артефакта. Для этого и нужны сильные индикаторы… Слабые женщины, но сильные индикаторы… Слабаки с мощным даром, — что-то в этом раскладе удивляло Пейтрала, поражало физрука не на шутку.
— Погодите-погодите! Получается, мы должны отследить передвижения магии артефакта? — уточнила Оксана.
— Вы всегда все переспрашиваете или только после лекции Стэллы? — усмехнулась Ре-ал. — Или это заразное в вашей компании? Передается не совсем скромным и доступным любому путем… — наши парочки удостоились красноречивых взглядов.
— Да нет, — продолжила мысль Оксана. Похоже, ее не волновало, что нас только что мысленно почти поженили. — Мы ведь не видели артефакт и не сталкивались с ним. Как же мы сможем отследить его? Как выцепим его ауру среди энергии других волшебных объектов?
— У них это заразное… Не понимать сразу! Боюсь, все хуже, чем мы предполагали. Это передается воздушно-капельным путем, — усмехнулся Пейтрал и Ре-ал поддакнула. — Видите ли, — обратился физрук к Оксане. — Мы ведь уже пояснили, что первый пункт вашего путешествия — дом коллекционера. Так?
— Считаете, в месте, где лежал артефакт остаточная магия? — задумчиво протянула приятельница. — Такое не исключено, вообще-то… Если только аура не рассеялась. Кто знает, как давно похитили артефакт…
Пока Оксана рассуждала, физруки переглядывались и усмехались, явно готовясь подвергнуть нас очередным испытаниям. Это у них выходило лучше всех, можно даже сказать — филигранно. На каждом занятии с физруками мы испытывали многое. Желание сбежать, получить больничный, даже если придется, на самом деле, заболеть или травмироваться. Испытывали тело и нервы на прочность, а чувство юмора — на его наличие в момент, когда сил уже ни на что, кроме смеха не оставалось.
— Стойте! А какое второе здание-то? Вы же сказали мы должны посетить два? — не унималась Оксана.
Пейтрал со Стрессом на ножках переглянулись.
— Видимо то, на которое укажет след, — шепнул Вердис приятельнице.
— А я всегда говорила! Наши мужчины самые смекалистые! — гордо сообщила Ре- ал, убрав руку с плеча Пейтрала — похоже, намекала, что мужчины феты не настолько смекалистые.
***
Физрук не обиделся, только отмахнулся.
— Зато мы беремся за самые тяжелые случаи! Соблазняем самых неприступных женщин! — и он вдруг так посмотрел на коллегу, что стало ясно — речь шла вовсе не о нас с Латом. Фуф. Слава богу. Я кожей ощущала взгляд фета. Он вперился неотрывно и только сглатывал.
— Меньше слов, больше тела! — скомандовала Стресс на ножках, и она именно это имела в виду. В смысле — больше движений.
Пейтрал расплылся в счастливой улыбке — с такой маньяки-потрошители режут жертв на куски — и мы улетели порталом.
«Будьте вежливы с первым зданием, оно старое, ворчливое и немного пошловатое… На вашем месте я бы отношения в парах не демонстрировала» — прилетело от Стресса на ножках.
Я покосилась на Лата. Парень криво усмехнулся, но промолчал, крепко сжимая мою ладонь. Когда мы соединили наши пальцы? Чья это была инициатива на сей раз? Я не помнила, настолько естественным казался теперь этот сомнительный жест… Оксана с Вердисом обнимались и почти целовались.
Похоже, стремились насытиться «нескромным общением», прежде чем угодим к «пошловатому зданию».
«И никаких шуточек про его сохранность!» — пришло энергопослание от Пейтрала.
Мда… Живые постройки всегда с характером и в этом плане живчики делали остальных на несколько корпусов. Фолькеншнтейна знали практически все, даже те, кого он еще не поджаривал. Но другие, ему подобные, не уступали в причудах, просто об их «подвидах» не столь часто рассказывали. Стеснялись или не хотели признаваться в фиаско во время общения с набором камней, металла и пластика.
Как ни крути, а у живых зданий нет удостоверений личности, не говоря уже о гражданских обязанностях, зарплате, работе.
Хм… А ведь ребята неплохо устроились…
Интеллект и возможности подшутить над гуманоидами почти не ограничены, регенерация получше нашего, а из обязанностей только развлекать хозяев, причем не обязательно так, чтобы тем нравилось. По принципу: раз купили — терпите, у меня этот характер с момента фундамента. Некоторые живые здания готовили, другие же нет. Некоторые берегли хозяйское имущество, другие же предпочитали оставить это полиции и лишь подавали сигналы бедствия.
В общем не жизнь, а рай на Земле.
ГЛАВА 9
Мы вывалились рядом с живым зданием. Замок окружал пышный парк с раскидистыми деревьями, скамейками, выкрашенными в ярко-красный цвет, клумбами, усеянными разноцветными цветами, похожими на ирисы.
В воздухе пахло росой и хвоей, хотя медальон солнца уже занял законное место по центру голубого шатра неба.
Оморра… Планета фетов. Что-то мы часто сюда наведываемся в последнее время… Совпадение? Или Вселенная о чем-то мне намекает? Тонко так, но раза по два на неделе.
Оксана тоже заметила и усмехнулась:
— Похоже, на родине Лата обитают самые причудливые живые здания и ключевое слово тут «чудо».
— Или чудовищные, ключевое слово то же, только акцент иной, — отозвалась я. Фет издал короткий смешок и только сейчас я смекнула, что Лат так и не выпустил моей ладони, продолжал сжимать ее горячими пальцами.
Вновь посетила мысль, что близость парня воспринималась уж слишком естественно. Но возможная опасность не позволила страхам, предубеждениям или что там еще восставало из глубин подсознания, чтобы разрушить романтику с Латом, встать в полный рост. Они лишь приподняли головы, зыркнули как Наина Сафронова — после нее взгляд Медузы Горгоны уже не впечатлял никого — и затихли. Кажется, затаились.
Лат покосился с таким видом, словно прочел все по моей ауре. Вполне возможно, особенно после донорства энергии. Если верить лекциям Мастильны, в эти минуты феты полностью раскрываются и соединяются с тем, кого подпитывают. Потом связь обрывается, но остается на каком-то фантомном уровне.
***
Замок, видимо, проходил обновление, как и все живые здания время от времени. В обычных приходилось делать капитальный ремонт, волшебные же регенерировали сами, как и другие живые существа. Только медленно и по частям.
В результате, постройка напоминала новенькие стены из голубых каменных блоков, к которым зачем-то пристроили две старые башни. Одна из последних уже начала восстанавливаться и потому почти на треть походила на новую. С крыши другой осыпалось каменное крошево, несколько трещин рассекали ее до окон третьего этажа и ветвились дальше, подбираясь к крыше.
Остроконечные шпили и витражи напоминали о земной готике. Но веселый цвет постройки и башни, что походили на рога, ломали образ.
— Чего уставились? Заходите, раз уж пожаловали, — я даже вздрогнула. Обычно живые постройки посылали мысленные сигналы, вслух разговаривали тоже, но гораздо реже и далеко не со всеми. Этот решил поразить умениями, знанием языка и скрипучим басом.
— Зайдем. И не надо пугать мою напарницу! — вступился Лат.
— Да у вас спина белая и ширинка расстегнута! — парировал замок.
— Ничего у меня не расстегнуто, а спина скоро будет черная от вашего испепеляющего взгляда! — ответил Лат. — И вообще вы в каком веке шуткам учились? На Земле так даже 1 апреля уже не отмечают!
— Ничего-ничего! Все новое — это хорошо забытое старое… — возразил замок. — А хорошо забыть я сам помогу. Так напугаю и за смущаю, что забудете, как вас звали. Самым стойким сброшу на голову камень, для амнезии…
