Эринар тяжело осел на землю. Потрогал рукой голову, на пальцах осталась кровь.
Воздушный поток прямо на наших глазах стал извиваться еще сильнее. По воронке понеслись голубые искры и вдруг вспыхнули жарким пламенем. Огненный смерч приближался к нам, я пыталась дотянуться до Эринара, но ветер отбрасывал меня назад. А потом рядом с первой воронкой появилась вторая. Третья. Пятая.
Прекрасная и ужасная смерть…
Я закрыла глаза.
И вдруг словно интуиция стала нашептывать мне. Я выдохнула и, выпрямившись, смело посмотрела в сторону урагана. Он был совсем близко, но почему-то меня больше не сбивало с ног.
Я поняла, что мне нужно сделать…
— Нет, Джун, нет! — н в силах встать с земли, кричал Эринар.
Но я только грустно кивнула ему в ответ, зная, что мой крик тут же унесет ветер. Не так я хотела, чтобы все получилось…
Я расслабилась и перестала бороться. Яростный ветер подхватил меня и понес прямо в эпицентр огня.
Щит…
Вокруг меня появился купол из двух видов магии, он волшебно переливался и сверкал в отблесках огня как драгоценный камень.
Я должна выпить силу смерчей. Выпить или подчинить. Иначе никакого будущего. Никаких подруг и академии. Никакого Эринара.
Ничего.
Я скорее почувствовала, чем увидела, как от моего щита отделились и растянулись в разные стороны щупы. Они принялись выкачивать из смерчей магию. Я почувствовала себя пауком в центре безумной паутины. А магия все текла и текла прямо ко мне.
Смерч поутих, но не остановился. Эринар все еще оставался там внизу, прямо у него на пути. Я принялась вытягивать магию еще быстрее, и у меня даже стало получаться, но тут возникла другая проблема…
Слишком много магии!
Она проникала в меня отовсюду, накрывала с головой, рвала все магические жилы, что открылись у меня во время посвящения. Словно раньше я все время пила воду из трубочки, а теперь решила утопиться в океане.
Я не могла остановить ее. Не могла управлять ей. Она была повсюду. Внутри меня и снаружи. Она была самим огнем. Тем пламенем, из которого родился наш мир. Она была…
Мной.
Глава 22. О том, что все можно испортить и наладить
— Джун! Джу-ун! — я почувствовала мягкое прикосновение чьих-то ладоней к своим щекам. — Проснись, моя хорошая…
Я открыла глаза и увидела заботливое лицо Эринара, склонившегося надо мной.
— Что случилось? Я жива? — я попыталась сесть, и Эринар тут же подхватил меня в свои объятия. — Не думала, что после такого можно выжить…
— Ты не просто выжила, — сказал Эринар, восхищенно глядя на меня. — Ты вобрала в себя смерч.
Я посмотрела вокруг. Мы все еще были на Огненных землях, только небо было голубым и ясным.
— Необычно для этого места, — сказала я, разглядывая низкие и абсолютно спокойные белые облака.
— Ты тоже необычно выглядишь, — заметил Эринар, разглядывая мои волосы.
Я скосила глаза, чтобы разглядеть их. Вместо светлых волос, которые я ожидала увидеть, моему взору открылась ярко-рыжая длинная копна.
— Теперь ты точно лиса, — улыбнулся любимый.
— Лиса… — протянула я. — А где ребята? Надо освободить их.
Я попыталась вскочить, но голова у меня закружилась, и я осела обратно в объятья Эринара.
— Да, ты права, — Эринар аккуратно поднялся и помог встать мне. — Надо найти противоядие.
— Оно у него в кармане, — я кивнула на тело Нидарда, которое ветром перетащило в сторону. — Он сам мне его показывал.
К счастью, ощупывал тело и добывал склянку Эринар, а я подошла к Лианне. После удара Эринара, она была без сознания, а руки ее для надежности были крепко связаны. Но чувствовала я себя странно, словно стояла рядом со спящей гадюкой. Как так получилось, что она сошла с ума? Где был тот переходный момент?
— О чем задумалась? — подошел Эринар.
— Знаешь, я даже рада, что ничего не вспомнила, — я поежилась. — Сомневаюсь, что до потери памяти я сильно отличалась от Лианны.
— Отличалась, я уверен, — он упрямо покачал головой. — Лианна и без помощи вашего отца настроила воздушных замков и вообразила себе невесть что.
— Что теперь с ней будет? — я отошла в сторону.
— Совет будет судить ее, — Эринар вытащил склянку с противоядием и поднялся на ноги. — Против нее достаточно улик, да и попытка нашего убийства ее совсем не красит. Приговор будет суровым.
— А я? Что будет со мной? — я не могла отвести взгляда от сестры. — Я ведь тоже была такой. Всего каких-то полгода назад…
— Я считаю, что потеря памяти уже является достаточным наказанием, — Эринар подошел ко мне и легонько сжал непострадавшую ладонь. — К тому же, именно твоя помощь в расследовании помогла нам найти Нерона. Все будет хорошо.
— Будет ли? — я наконец отвела взгляд от Лианны, оглянулась и тут же ахнула. — Праотцы! Там ведь ребята!
Я кинулась к лежащим в отдалении разведчикам, которых так резко отшвырнул Нидард, когда мы выбрались из укрытия наружу. Они были живы, но находились без сознания.
— Надо позвать на помощь! — я повернулась Эринару, который в это время пытался открыть люк, ведущий в лабораторию.
— Надо освободить ребят, — заявил он. — У Малока есть экстренный портал до Теренсбрука. Переправим их через него.
— Мне пойти с тобой? — поежилась я. Спускаться в эти катакомбы у меня не было никакого желания.
— Останься и проследи за своей сестрой, — ответил Эринар. — Если придет в себя, то следи за ее руками. Пока они связаны, она не сможет колдовать. Я постараюсь побыстрее.
Он с огромным трудом открыл люк и нырнул в темноту подземелья. Я же устало опустилась прямо на выжженную траву, держась поближе к Алеку и второму парню. После пережитого стресса меня стало клонить в сон, но отключиться мне на дал пронзительный крик пришедшей в себя сестры.
— Тварь! Я так и знала, что ты претворяешься, а на самом деле все помнишь! — она попыталась встать.
Я же настолько устала бояться ее и отца, что подошла и просто хорошенько пнула ее в ногу. Она с воем рухнула обратно на траву, осыпая меня проклятьями.
— Отдохни, — посоветовала ей я и поинтересовалась. — Почему ты решила, что я все помню?
— Но все же получилось! — ее ненавидящий взгляд обжигал, но голос был полон священного ужаса. — Ты забрала его себе. Первородный огонь. Единую стихию.
— Единую?.. — я прислушалась к ощущениям внутри себя и удивленно распахнула глаза. — Единую!
— Сдохни! — Каким-то образом освободив руки, Лианна метнула в меня черный сгусток.
Я инстинктивно выставила щит, который несколько месяцев тренировала на занятиях с ректором. Только теперь он был совершенно другим. Цельным. Золотистым с крохотными искрами.
Заклинание Лианны просто растворилось в нем. Она разочаровано зарычала и снова попыталась вскочить. Но тут мое терпение лопнуло окончательно. Я метнула в нее огненный шар.
Без единого пасса или слова. Я просто пожелала, и вот он летит в сестру, сшибает ее с ног и она, вновь без сознания, падает на землю.
Пожалуй, теперь я сама себя боюсь.
— Что это сейчас было? — из люка показалась голова Малока, за ним потирая затекшую шею ковылял Криспин.
— Это теперь моя магия, — пожала я плечами.
— И что? Теперь — высший маг первой разведывательной единицы был потрясен. — Больше никаких огненных смерчей?
— Никаких смерчей, — не дав мне и слова сказать, ответил ему Эринар, помогая выбраться из подземелья еще одному разведчику.
— Почему ты так уверен? — тут же нахмурился Криспин.
— Вот поэтому, — Эринар широко улыбаясь ткнул пальцем в небо, и мы все подняли головы вверх.
Впервые за очень долгое время, на Огненных землях пошел снег.
***
Больше ничего выдающегося в тот день не произошло. Но, если честно, мне и случившегося хватит на всю оставшуюся жизнь. А уж сколько печальных и страшных тайн хранит лаборатория Нидарда…
Но обо всем по порядку.
Едва на Огненных землях пошел снег, как освободившейся отряд разведки специальными заклинаниями подманил разбежавшихся лошадей. На них погрузили пострадавших дозорных. И, оставив провиант, который разметало бурей, валяться на траве, Криспин скомандовал Малоку открыть портал.
