— Я как раз по этому поводу и пришла к тебе…
— Эээ, нет! Я твоему принцу уже сказал, что не желаю разговаривать на эту тему, — Рок демонстративно расправил крылья и подошёл к краю башни.
— Но почему? Ты же знаешь ответы, — подошла к нем и попыталась заглянуть в золотые глаза.
— Нет, нет и ещё раз нет. Меньше знаешь, лучше спишь, — горгуль прожёг меня огненным взглядом. — Посмотри на меня! Дожился! Уже по собственной воле встаю под солнечные лучи, чтобы хотя бы на время забыть обо всём!
— А ты поделись со мной. Может, легче станет!
— Нет. Я всё сказал.
— Я ведь от тебя не отстану. Буду по пятам за тобой ходить, пока ты не ответишь на мои вопросы, — попробовала шантажировать, но сделала только хуже.
Одним взмахом крыльев, Рок взмыл в небо, а меня сдуло мощным потоком воздуха, и я полетела вниз.
Пронзительно закричав, я попыталась остановить падение, но силы одного крыла было недостаточно.
В последний миг я подумала об Олеандре и лишь сожалела, что так глупо погибну.
Зажмурив глаза, я ожидала почувствовать сильный удар об острые камни, но вместо этого меня подхватили сильные руки.
— Ты - сумасшедшая! — прорычал над ухом Рок, и я удивлённо открыла глаза, не веря, что всё ещё жива. — Я, вообще-то, хотел поохотиться, а тут ты со своей болтовней. Пока не поем, ничего рассказывать не буду, — недовольно добавил он и опустил меня на крышу башни.
— Так ты согласен?! — от радости быстро забыла о том, что буквально несколько секунд назад чуть не погибла, и, к счастью, заживающая рана на правом крыле не открылась во время падения.
— Никуда не уходи и к краю больше не приближайся, — вместо ответа бросил горгуль и улетел. Посчитав это за согласие, я была готова ждать сколько угодно.
Не знаю, как долго его не было, но я успела сходить в покои, найти Милли, забрать книгу, устать и чуть не уснуть, прикрывшись от ветра левым крылом.
Рок шумно приземлился рядом со мной, заставив вздрогнуть от грохота. Его лицо было испачкано свежей кровью, видимо, охота вышла удачной.
— Ещё не передумала обременить себя ненужными знаниями? — он присел рядом, испытующе уставившись на меня.
— Знания не могут быть ненужными. Так что рассказывай всё, что знаешь. И в первую очередь, кто такие варгулы? А потом прочтёшь мне древнюю летопись или научишь древневампирскому языку, — потребовала я, протянув ему толстую книгу.
— Где ты это взяла? — удивился Рок, осторожно взяв реликвию и покрутив её в руках.
— Как-то набрела на склеп в королевском дворце, а там нашла крылатый скелет на троне и с книгой в руках.
— Отец, — едва слышно прошептал горгуль и задумчиво замолчал, собираясь с мыслями. — Как же тяжело всё это вспоминать. Но ты права, возможно, мне станет легче, если я с кем-нибудь поделюсь.
История Рока
Много тысяч лет тому существовала большая страна Старрон, населенная варгулами — крылатыми существами, наделёнными магией. Она мирно соседствовала с людскими городами и даже вела с ними торговлю.
Однажды у правителя той страны родились близнецы — Рок и Рон клана Сангинар.
Несмотря на внешнюю схожесть, они росли абсолютно разными. Если младший брат Рок был хулиганом, шутником и обладателем недюжинной силой, то Рон всегда был угрюм, необщителен и очень умен, но, чтобы достичь желаемых целей, ему приходилось прикладывать немало усилий.
С возрастом Рок стал более серьёзным и добился уважения среди светского общества и простого народа. Рон тоже добился немалого, но высокомерие и надменность отталкивали от него окружающих. Вопреки всем различиям братья были очень дружны и привязаны друг к другу до тех пор, пока между ними не встала женщина и власть.
Однажды на весеннем балу они познакомились с прекрасной юной особой Амэри. Она ответила взаимностью обоим братьям, внеся между ними раздор. Каждый пытался добиться её расположения, одаривая дорогими подарками и делая ради неё безрассудные поступки.
Амэри охотно принимала знаки внимания и от Рока, и от Рона. А молодые варгулы, не придав этому значения, предпочли стать единственным возлюбленным для девушки, все больше отдаляясь друг от друга.
Последней каплей раздора стал день объявления наследника престола. Глава клана Сангинар объявил своим приемником младшего сына Рока.
После этого Амэри чудесным образом, наконец-то, смогла определиться со своей симпатией и сообщала Року, что любит его.
Старший брат Рон был ранен до глубины души такой несправедливостью. Ревность и обида затуманили его рассудок, он считал, что брат виноват в этой ситуации.
Исполненный решимостью исправить ситуацию, Рон пообещал Амэри вечную молодость и бессмертие в обмен на любовь. Честолюбивая девушка согласилась на такие условия.
Воодушевленный одобрением, Рон принялся за дело. Время, проведенное за изучением магии, помогло ему разработать эликсир и заклинание, основанные на крови.
Жаждущая власти и вечной молодости, Амэри выпила эликсир, после чего Рон произнёс заклинание. И всё было бы хорошо, если б не побочный эффект.
Юная леди лишилась крыльев, а затем и возможности выходить на солнечный свет.
Не в силах смотреть на страдания любимой, Рон долго искал выход из ситуации, при этом сохраняя всё в тайне. В итоге он выяснил, что человеческая кровь определённого состава даёт возможность не бояться солнечного света и сохраняет магию. Но девушка всё равно отказывалась выходить в свет. Без крыльев она чувствовала себя уродом.
Тогда Рон решился на отчаянный поступок. Он разработал план по превращению всех варгулов в таких же бескрылых существ, как Амэри. Эликсир бессмертия был подмешан куда только можно: в городской колодец, в вино, подземное водохранилище.
А в день коронации, когда на главной площади перед дворцом собрались все кланы и жители Старрона, Рон произнёс заклинание. Эффект получился ужасным.
Заклятье разделило народ варгулов на две части — вампиров и горгулий.
Вампиры получили молодость, долголетие и магию, но лишились крыльев и стали зависимы от крови. А горгульи остались с крыльями и не зависели от крови, но зато они стали уродливы и каменели от солнечного света.
Глава 44
— Вот так всё и было, — грустно вздохнул Рок.
Я не могла поверить в эту историю. В голове не укладывалось, что это произошло на самом деле.
— Это ж сколько лет тебе? — казалось, что горгуль всё придумал.
— Я и сам уже не знаю. Очень много. С тех времен никого не осталось кроме меня, повелителя и Амэри. Может, ещё несколько вампиров, остальные погибли в многочисленных стычках с горгульями. Основная масса высокородных родилась уже после этих событий. Да и горгульи уже не те. Но мы передаем эту историю из уст в уста, чтобы помнить. Наша молодёжь часто разоряет людские поселения, чтобы хоть как-то отомстить вампирам.
— Получается, Повелитель и есть твой брат? — я ужаснулась.
— Да, это Рон.
— А остальные вампиры знают об это?
— Сомневаюсь. Это хранится в строжайшей тайне.
— Теперь понятно, почему Повелитель хотел избавиться от меня, — по телу прошла нервная дрожь, ведь я была на волоске от смерти.
— Забавно получается, — Рок неожиданно усмехнулся. — Второй ребёнок вампиров рождается без магии, крыльев и долголетия. А один из близнецов — варгулом. Что-же там намудрил Рон с заклинанием, что через столько тысячелетий мы продолжаем узнавать новые побочные эффекты.
Мы бы ещё много времени провели за разговорами, если б в башне не послышались крики и какая-то возня.
— Что там? — я прислушалась. — Кажется, это кричит Милли, — испугавшись, что её сейчас разорвут горгульи, я бросилась вниз по лестнице.
В тёмном коридоре горгулья, которую я встретила, когда искала Рока, оторвала девушку от пола и прижала к стене.
— Отпусти её! Немедленно! — я подбежала и ударила горгулью по руке, та недовольно рыкнула, но всё же отпустила Милли.
— Что тут происходит? Зара, в чём дело? — Рок спустился с крыши и требовательно посмотрел на свою соплеменицу.
