— Вот поэтому я и не женюсь до последнего, — Аорон взял со стола кусок жареной дичи, окунул его в кисло-сладкий соус, начал с наслаждением жевать. — Тем более теперь, после всех этих нововведений, привнесенных моими племянницами.
— Счастливый, — завистливо пробурчал Эдуард. — А мне уже не развестись.
— Как будто ты так сильно хочешь, — подколол его Аорон.
— Не знаю. Временами она меня так доводит — убил бы, — Эдуард кинул в рот кусок сыра, запил его рюмкой коньяка.
— А красная лента богини любви?
На этот раз ругань была на языке гоблинов. Да; Эдуард любил эту нахальную полудемоницу. Но прибить частенько все равно хотел.
Показ мод должен был пройти идеально — именно с такой настройкой Вика и работала не покладая рук вплоть до самого показа. Предыдущее мероприятие, первое, как блин, прошло, по ее мнению, не очень. Слишком много недочетов нашлось. И походка манекенщиц не отработана, и платья долго менялись, и не было достаточного разнообразия нарядов. Теперь же сестры учли все ошибки. Манекенщицы — отдельно, швеи — отдельно.
С Аороном и дедом они расплатились полностью. Отец на свои средства нанял эльфиек и вампирш, из работного дома, именно для подиума. Вика захватила с Земли работавший на батарее ноутбук, и пока та батарея не селя, демонстрировала девушкам нужную походку от бедра. Благо на флешке, тоже взятой с Земли, было накачано много нужной информации.
Швеи работали сверхурочно, чтобы подготовить два десятка нарядов в срок. Теперь уже ни Вика: ни Света не сомневались, что вещи раскупятся буквально сразу после показа. Слишком много желающих нашлось среди высшей знати и богатых купцов посетить показ.
— Девичник через пять дней после показа? — Вика покачала головой. — Свет, ты — монстр. А отдыхать когда? А готовиться к свадьбе?
— Все успеем, — небрежно отмахнулась Света. — Да и чего тянуть? Сказал «люблю»? Пусть женится.
Очередной этап подготовки был завершен, сестры устроились в креслах в кабинете, пили кофе и чай и обсуждали повседневные мелочи и глобальные планы.
— Да, кстати… — Вика сделала еще один глоток травяного чая, с тоской покосилась на кофе в руках Светы. — Ко мне тут швеи приходили. Папа правильно сделал, что заставил всех работников принести клятву верности на крови.
— Попытались переманить?
— Угу. А уборщиц — подкупить.
Света хмыкнула:
— Самоубийцы. Как будто не знают, кто наш отец.
— Деньги, Свет, деньги. Они думают, что мы тут миллионы зарабатываем. И хотят сами. Зарабатывать.
Света выразительно покрутила пальцем у виска. Да, пока что дом мод в сочетании с двумя кафе и фабрикой, которую планировали открыть через месяц, доходов не приносил. Да сестры и не ожидали ничего крупного в ближайшее время. Бизнес надо было раскрутить. Чем они и занимались под защитой папы.
— Ладно, ты как хочешь, — Вика зевнула и поднялась, — а я домой. Меня Эдик ждет. И так злится, что я на работе, беременная, пропадаю.
— Мне вчера Альберт попытался высказать, мол, ты что, и после свадьбы будешь работать, — Света тоже поднялась, отставила чашку с остатками кофе в сторону.
— Он хоть жив остался? — насмешливо уточнила Вика.
— Естественно, — ухмыльнулась Света. — Мне ж сначала надо замуж за него выйти.
— Заранее сочувствую. Ему.
— Рано. Вот принесем клятвы у алтаря, можно будет и сочувствовать.
Сестры рассмеялись, открыли портативный портал и шагнули во дворец, в свой новый дом.
Глава 58
Эдуард сидел в кресле рядом с Викой на показе мод, наблюдал за вышагивавшими по подиуму девушками, манекенщицами, как назвала их Вика, и с тоской думал, что мир уже не станет прежним. Платья до середины икры или до колена, оголенные плечи, глубокие декольте… Хотя не только в платьях дело. Николас позволил своим дочерям стать полноправными властительницами дум молодежи. В их кафе было модно договариваться о встрече, их одежда считалась статусной, у них хотели работать существа низкого достатка, так как даже уборщицы получали здесь столько, что спокойно могли кормить семью из трех- четырех существ.
Боги встали на сторону своей родной крови. И наглый демон получил то, что планировал, — этот мир. Да, через дочерей. Но и он, Эдуард, мечтал о том же. Раньше. Пока близко не познакомился с Викой.
Не сказать, чтобы Эдуард чувствовал себя несчастным. Нет, он обрел настоящую семью. Но планы, планы… Тщеславие давало о себе знать.
На показе мод собралась вся родня Вики: родители, Аорон, бабушка с дедушкой, еще десятка два не известных Эдуарду богов. Родители самого Эдуарда, вместе с высшей знатью, сидели чуть поодаль. В самом дальнем углу располагались богатые купцы с семьями, счастливые не только от того, что попали на показ, но и от того, что находились в одном помещении с богами.
«Хорошо хоть демоны не появились», — с тоской подумал Эдуард. Николас грозился привести их. Но, к счастью, что-то не сошлось.
Последняя манекенщица, ходившая по подиуму в ярко-желтом летнем платье длиной до колена, между тем закончила показ и ушла за занавеску.
Народ разразился аплодисментами. Эдуард не сомневался, что платья выкупят в ближайшие сутки. Все. Еще и не хватит.
— А теперь просим к столу, — поднялся со своего места Николас, сверкая белозубой улыбкой. — Для всех хватит места.
«И еды с выпивкой», — добавил про себя Эдуард. Эта земная привычка устраивать общение за столом после важного дела его удивляла. Зачем? Аристократы все равно не станут есть рядом с купцами. А боги — рядом с демонами. Так к чему вся эта, как говорила Вика, «показуха»?
Стол был накрыт так же, как накрывали его во дворце Эдуарда. А вот блюда оказались незнакомыми.
— Плов, котлеты, оливье, — тихо перечислила Вика названия блюд, оказавшихся у Эдуарда на тарелке. — Никто не собирается тебя травить.
Эдуард хотел сказать многое и, наверное, сказал бы, если бы не гости вокруг. Привычно выдав про себя порцию тролльих ругательств, он все же взял вилку и отправил в рот часть мясного шарика — котлеты. Жевал, чтобы распробовать вкус, долго. А когда распробовал, решил, что нужно научить дворцового повара готовить это блюдо. Особенно вкусным оно должно будет получиться из мяса норты — крупной хищной птицы.
Плов ему понравился не особо. А вот салат… Да: салат тоже можно будет присоединить к остальным дворцовым блюдам…
Беременность проходила относительно спокойно, с точки зрения Вики, конечно. Она жалела, что не могла на девичнике напиться вместе со Светой и Ариной, но зато и утро, в день свадьбы, выглядела лучше их обеих.
Потом, сразу после свадьбы, обе пары отправили в разные части мира. Отец заявил, что его старшей дочери сейчас волноваться нельзя. А младшая, в своем экзальтированном состоянии, пусть разносит по камешку другие дворцы.
Эдик потом долго ругался, что его оставили без начальника стражи, но с действиями тестя согласился.
Вообще Эдик изменился после Викиной беременности: стал внимательней и даже в чем-то заботливей.
— Милая, он слишком долго жил один, — в ответ на претензии Вики, желавшей романтики, сказала мама. — Одиночество и абсолютная власть сыграли с ним плохую шутку. Теперь ему надо привыкать не только командовать, но и заботиться.
— Угу, — обиженно проворчала Вика: — привыкать за мой счет.
Мама нежно потрепала ее по волосам:
— Родится ребенок, и все улучшится.
Вика с этим утверждением сомневалась, но спорить не стала.
На седьмом месяце Эдик с отцом сговорились и усадили Вику дома, заявив, что ее бизнес никуда не денется. Бизнес, может, и не делся бы. Отец присматривал и за домом мод, и за кафе, и за построенной фабрикой. Но вот Вике было жутко скучно дома.
— Хочу стриптиз, — надула она капризно губы после очередной ссоры с Эдиком. — Сам не умеешь, так пусть фантом станцует.
Ругань на неизвестном языке она привычно пропустила мимо ушей.
Магический фантом у шеста танцевал регулярно, раз в месяц так точно. Вика приучала народ к стриптизу и сама с удовольствием наблюдала за программой, которую создал отец и периодически активировал муж.
