Ринии. Я поправила тонкую вуаль-фату, скрывающую лицо, и закусила губу. Что будет, если Калидера оживёт? Ринии не лишатся своей силы, но у мужчин появятся амулеты. Сможем ли мы жить вместе в мире?
Я бросила ненавидящий взгляд на Альто. Муж Лорены, фаворит Лорены, доверенное лицо Лорены. Вот уж с кем мне точно не хочется жить в мире.
- Эй, выше нос, - доверительно произнёс Альто, вышагивающий слева. В отличие от меня, он даже и не подумал переодеться. - Жизнь прекрасна. Я женат на Лорене, ты сейчас выйдешь замуж за Нарисса - что может быть лучше?
- Разве что если Лорена и Нарисс поженятся и умрут в один день, - сквозь зубы произнесла я.
- Ну, ну! Разве это прилично - так выражаться о собственном женихе?
Я метнула на него испепеляющий взгляд, но Альто лишь пожал плечами.
А потом я увидела её.
Стройная кудрявая девушка в сиреневом платье стояла рядом с Нариссом в зарослях жасмина и заливисто смеялась. Юфимия. Та самая юная риния, которая поцеловала Нарисса. Одна из риний клана, которая не находилась с ним в родстве, очевидно.
Я приостановилась, наблюдая за ними. Впрочем, вряд ли она спала с ним. Пленённый и сломленный бывший наследник клана - кому он нужен?
Нет, сам по себе Нарисс, молодой и привлекательный, был не хуже любого другого юноши. Но здесь, в клане Прето, его помнили свободным, дерзким и ослепительно наглым - любимцем матери, которому было позволено практически всё. Сейчас же Нарисса не просто поцеловали и привязали к себе, как это было проделано с Альто. Нет, судя по его безжизненному виду, ему пришлось пройти через что-то чудовищное.
Я вспомнила слова Аманды:
«Я отдала Нарисса девочкам. Первые полчаса, пока я запрещала им его целовать, он кричал».
«Все эти мужчины... они такие куклы, правда? И мы делаем с ними всё, что захотим».
Я на миг прикрыла глаза. Всю свою жизнь я думала, что тёмной стороны риний просто не существовало. Точнее, она была, но где-то далеко, среди шепотков, тёмных сплетен и смутных историй, о которых говорили вполголоса.
А сейчас эта тёмная сторона в очередной раз ухмылялась мне в лицо и радостно корчила рожи. Проклятье! Что ж, амулеты это исправят. Амулеты и возрождённая Калидера... вот только наши шансы не очень-то меня радовали.
- А вот и невеста, - сладко пропела кудрявая Юфимия, скользнув в сторону. - Милый, церемония начинается.
Нарисс холодно кивнул мне и занял место рядом со мной. Юфимия остановилась в шаге от него и чуть позади.
- Кого, напомните, здесь сейчас женят? - поинтересовалась я. - Может, я случайно ошиблась и это вовсе даже не моя свадьба?
- Юфимия, отойди, - устало приказала Стелла.
Юфимия помедлила, но отошла на несколько шагов. Я машинально открыла рот, чтобы отпустить очередную колкость, но поймала взгляд Нарисса - мёртвый, отсутствующий - и захлопнула рот. Я здесь на положении пленницы, и об этом стоит помнить каждую секунду. Потому что ни ринии клана Прето, ни красавицы из клана Флори милосердием не отличались.
- Начинайте, - раздался холодный голос Аманды.
Пожилая служительница в мантии мировой судьи заняла своё место на возвышении, и я машинально подумала, что сейчас самый подходящий момент для появления принца на белом коне. По крайней мере, в сказках как раз в этом месте врывались прекрасные принцессы с мечом наперевес и спасали... ну, всех подряд, наверное. Хотя хорошо бы, если бы хотя бы меня.
Под монотонный речитатив служительницы я тайком оглядывала беседку. Аманда, ещё несколько риний со своими мужьями и фаворитами, замерший в углу фотограф, нахмуренное лицо Юфимии.
.И Альто, небрежно усевшийся на перила беседки с совершенно непринуждённым видом. Казалось, ему было совершенно всё равно, что сейчас совершается моя судьба. В конце концов, сегодня моя свадьба! Первый брак!
.Мог бы хотя бы коробку конфет купить. Или петушка на палочке.
Я вздохнула. Я чудовищно, необратимо привыкла думать об Альто как о моём Альто или о почти-моём Альто. На крайний случай, о думающем-о-Лорене-только-изредка Альто. Вариант, где Альто был лоялен Лорене полностью и даже имел при себе её перстень - её главное сокровище! - в моём сознании был просто невозможен. А зря.
Перстень главы клана был самым тщательно охраняемым артефактом в клане. За его кражу когда-то полагалась смертная казнь, и не во всех кланах это положение отменили. При всех своих талантах, Альто мог получить это кольцо лишь в одном случае - с руки Лорены и по её желанию. А это значило, что.
.Что надеяться мне не на что. Только на себя.
Что ж, зато теперь мы с Альто будем в браке. Точнее, мы оба окажемся в браке с другими людьми. Надеюсь, Нарисс в моих объятьях будет сниться Альто в кошмарных снах.
Увы, проблема в том, что Нарисс будет сниться и мне. И не только сниться. А если им ещё и будет управлять Юфимия.
Я поймала взгляд Нарисса, который то и дело украдкой оборачивался к своей драгоценной. Кажется, у меня проблемы.
И нужно что-то делать.
- А теперь жених может поцеловать . - начала служительница.
Аманда поднялась.
- Нет. Завершайте церемонию без поцелуя. Мы... отойдём от канонов.
-То есть они уже женаты? - Юфимия подскочила к Нариссу, как резиновый мячик. Похоже, юная риния вцепилась в опального сына главы клана, как в спасательный круг -или как в золотой бумажник. - Тогда мы с ним.
Альто едва слышно вздохнул сзади. Не знаю почему, но в этом вздохе мне вдруг почудилось многозначительное покашливание.
Я сжала кулаки и глубоко вздохнула. Раз. два.
На счёт «три» я всем телом подалась вперёд и изо всех сил ударила Юфимию в челюсть. Девушка охнула от неожиданности и покачнулась.
Но я не дала Нариссу её подхватить. Вместо этого я обхватила его за плечи, привлекла к себе и, не снимая фаты, поцеловала в губы.
Я не успевала содрать с себя вуаль-фату и тут же пожалела об этом: поцелуй вышел косым, неловким и. и. кажется, совершенно не сработал. Впрочем, я успела лишь мазнуть губами по губам Нарисса через тонкую ткань: секундой позже в меня вцепились две пары рук и отволокли в сторону.
- Ну же, зачем же так неласково! - раздался насмешливый голос. - С невестой можно и повежливее!
Вуаль всё-таки съехала на сторону. Я подняла голову - и увидела ухмыляющегося Альто у входа в беседку.
- Впрочем, неважно. - Альто вскинул руки в примиряющем жесте. - Счастливой и долгой жизни всем новобрачным. ну, или недолгой, как пойдёт. А мне пора возвращаться. - Он похлопал себя по сумке на боку. - Передать словарь, разговорник, последние новости. в общем, поработаю почтальоном.
- Убирайся, - устало произнесла я. - И передай Лорене, что теперь, когда клан Прето вот -вот станет частью клана Равьер, у неё большие проблемы.
Альто поднял бровь, оглядывая меня в подвенечном платье, висящую на руках у двух риний, и Юфимию, с ошалевшим видом сидящую на полу.
- Сказал бы я, у кого тут проблемы, - проронил он. - Но, пожалуй, не буду. Счастливо, гхм, оставаться.
Мне показалось или он был куда бледнее обычного? Впрочем, Альто прекрасно умел держать себя в руках, так что читать по его лицу было бесполезно. Но на мгновение я увидела в его взгляде что-то странное. Боль? Тревогу? Уверенность?
А потом Альто подмигнул мне, шагнул назад и вбок. Качнулись ветви глицинии, и он исчез.
Вот так просто. Я стиснула зубы. Последние сомнения в его предательстве наконец -то развеялись. Я осталась одна.
- Может, отпустите меня? - мрачно поинтересовалась я у держащих меня риний. - Как-никак, сегодня моя свадьба.
Руки, держащие меня, разжались. И тут, словно назло, раздалась фотовспышка.
Я моргнула. Хорошие же завтра будут фотографии на первой полосе!
- Заприте её, - холодно приказала Аманда, поднимаясь. - Стелла, отведи мою невестку в её новые покои и проследи, чтобы у неё было всё необходимое. Юфимия, я тобой разочарована. Тебе придётся провести эту ночь с Нариссом, чтобы убрать влияние этого дурацкого поце...
