Ты сейчас упрекаешь меня? - в голосе правителя зазвенела сталь.
- Ч-что вы, ч-то вы, - мужчина в примирительном жесте замахал руками. - Ни в коем случае. Все мы знаем, что вы делаете все возможное, чтобы восстановить земли. Об этом ходит множество слухов. Все мы понимаем, что проблема не так легко решается. Сами что только не перепробовали, чтобы саженцы взошли. Все бестолку.
- Дальше что было? С девушкой этой...
- Ах, да-да! Она этого Корфа пару раз оземь ударила, а потом в терновом плюще его и похоронила. Тот еще какое-то время барахтался, а потом замер. Полагаю, что уже навсегда, - мужчину при воспоминании об этом аж передернуло. - Страшные они, эти женщины, - произнес он тише.
Правитель промолчал, однако в мыслях хмыкнул. В этом с лодочником он был полностью согласен, принцесса своим напором даже его время от времени заставляла нервничать. Взять хотя бы момент, когда она пришла к нему в кабинет, чтобы принести письмо. В момент, когда начала спорить с ним, отчитывать, она напомнила ему разъяренную драконицу. А когда подошла к его столу, смотрела на него так, что думал - врежет. А когда гору спалить решила, даже в известность не поставила, еще и стражей его подговорила. Так что да - женщины опасны, с этим не поспоришь.
- Когда я нашел ее, она была внутри дерева. Ты видел, как это произошло?
Мужчина от этого вопроса вздрогнул, глаза опустил в пол, а руками поправил одежду.
- Видел, ваше превосходительство. Как же не видеть. Я уйти никуда не мог, пытался высвободиться, но не получалось. Потому там и сидел. Дерево само ее затянуло. Девушка качнулась, на него облокотилась, а оно словно зыбкий песок. Она в него и провалилась. Я думал попросить ее меня отпустить, когда высвободится. Ее магия-то сильная необычная, а она уже без сознания. На крики не отзывается. Вот я и сидел ждал, вдруг хотя бы вторая очнется. Надеялся, что граф не солгал, и они действительно подруги, так может, она бы меня освободила.
- Уверен, что ничего не упустил?
Мужчина отрицательно мотнул головой, правитель с секунду посмотрел на него и вышел из камеры, приказав освободить Лоуда и выдать ему мешок с картофелем в награду за то, что он отказался переправлять преступника через реку. Если бы это произошло, Артиану пришлось бы до сих пор бродить по городу в поисках двух девиц.
- Осталось только дождаться, когда она очнется.
Произошло это через несколько дней. Все это время Лоуд присматривал за Лантаной, но применять на ней свою магию он не мог, потому что по неизвестной причине она начала отторгать ее. Это взволновало окружающих, но когда принцесса открыла глаза, все волнения развеялись.
- Лана! - Вивиана вихрем подлетела к подруге и сжала ее в крепких объятиях. В уголках глаз ее образовалась влага, которую девушка старательно сдерживала. - Ты не представляешь, как мы все переволновались! Ты столько времени провела без сознания. Все мы измучались в ожидании, когда ты откроешь глаза.
- Все нормально, Вивиана, теперь я проснулась, - ответила принцесса и легко похлопала ее по спине.
- Что с тобой произошло? Мне сказали, что тебя поглотило дерево... - подруга все же смахнула слезу кончиком пальца, и снова притянула принцессу к себе.
- Поглотило? - задумалась принцесса. - Да, так все и было. Мне кажется, я целую вечность провела в нем.
10.2
***
На вопросы о том, что с ней произошло, принцесса отвечала кратко. Как оказалось, после своего пробуждения она потеряла большую часть памяти, что по словам городского лекаря могло являться последствиями сильного шока и истощения. Он уверял, что память может вернуться, если поспособствовать этому: она должна вернуться в привычную среду, говорить с близкими хорошо знающими ее людьми и делать привычные для нее вещи. Однако, прямо сейчас вернуться домой они не могли, главная задача еще не выполнена, а о ней, принцесса помнила.
Выписали ее только спустя несколько дней, когда Иксен Лоуд уверился в ее выздоровлении. К лечению он относился очень серьезно, оно и не удивительно, ведь за здоровье своих пациенток перед правителем он отвечал головой. Феи вышли на крыльцо лечебницы и посмотрели на ясное безоблачное небо, в котором ярким желтым пятном светило солнце. Совсем рядом ожидали стражи, готовые в любой момент доставить их в башню. Погрузив вещи и забравшись на широкую спину драконов, они взмыли ввысь.
Во время полета Лантана внимательно рассматривала городские пейзажи и горы, устремляющиеся к самому небу. Все для нее было лишь отчасти знакомо, в воспоминаниях мелькали лишь обрывки ближайших событий, а большую часть времени принцесса провела в оранжерее, да в теплицах, пристроенных к башне.
- Вы нормально себя чувствуете, госпожа? - поинтересовался Рик, обеспокоенный ее ранней выпиской. Он душой болел за госпожу, и не хотел чтобы она неожиданно снова свалилась с ног. И был против того, чтобы она снова бралась за свои прямые обязанности, только вот, кто он такой чтобы указывать госпоже? Хотя ему временами казалось, что за столь недолгий срок они все же стали друзьями. - Может, нам все же вернуться?
Лантана покачала головой и чуть заметно улыбнулась.
- Все нормально, Рик, все нормально, - похлопав его по плечу, она собиралась отправить стражей по своим делам, а самой отправиться в кабинет правителя, только вот не дошла, потому что его превосходительство сам поднялся на крышу, на которую после перелета они приземлились.
- Добрый день, - отозвался он, внимательно осматривая ее. - Лоуд посчитал, что тебе уже пора выписываться?
- Мне уже лучше, нет смысла попусту тратить драгоценное время, - также деловито ответила она, внимательно рассматривая мужчину в ответ. Но их наглым образом прервали.
Из-за спины правителя выскочила Шена и в мгновение приблизилась к Лантане. В глазах ее стояла неподдельная тревога.
- С тобой все хорошо? - принялась осматривать ее. - Я хотела придти проведать тебя, но брат не разрешил. Сказал, что ты еще слаба и лишние разговоры могут утомить тебя.
