Глава 16
— Как же мне-е хо-оро-ошо, — фальшиво мурлыкал себе под нос песенку магистр Фил Гоннери, держа в одной руке дымящуюся кружку и кружась с ней словно в танце. — Птички-и по-оют, а го-оло-ова не бо-оли-ит. Я кружу-усь, а меня-я не тошни-ит, — вдруг он заметил, что он находится в холле не один, и, не снижая темпа, протанцевал вокруг меня. — Я пре-екра-асно выгля-яжу, а мой дру-уг — о-огоро-одное пу-угало…
— И ничего не пугало. Просто я не выспался, — буркнул я, снова любуясь на свое отражение. — А вот ты, похоже, перепил этой сомнительной субстанции. Что это, кстати?
Конечно, видок у меня сейчас был не ахти, но по сравнению с тем, что было раньше, стало намного лучше. Боевые ранения я исцелил, только вот волосы потеряли свой природный оттенок из-за крови, лицо, конечно, было уж слишком бледное, покраснели глаза, а под ними появились темные круги. Красавец… недельной свежести. Фил остановился и внимательно, скептически вздернув бровь, меня осмотрел.
— И где же ты спал, друг мой, что твоя одежда похожа на решето… Нет, на грязные обноски, а сам ты выглядишь, как после битвы с драконом. Причем, видимо, Дам, победителем вышел не ты.
Я немного смутился. Перед глазами промелькнул мой бой с котярой, ночная вахта проведенная верхом на кастрюле и быстрый освежающий душ в одежде. Думаю, такие подробности моей биографии навсегда останутся тайной сокрытой за семью печатями, даже для лучшего друга. Незачем по пустякам волновать Фила. Он иногда бывает чересчур впечатлительный, особенно когда дело касается моего благополучия. А я и так с сегодняшней ночи не до конца уверен в своей адекватности. Только сумасшедшему придет в голову вытворять такие вещи. Видя, как я отвожу взгляд, не зная, что ему ответить, светловолосый волшебник насторожился.
— Надеюсь, ты не влип в неприятности? Мне вполне хватило и прошлой твоей ночевки на дереве.
— Конечно, нет, — хмыкнул я.
Фил еще пару секунд недоверчиво посверлил меня взглядом — он знал меня хорошо, и я не надеялся, что друг так просто мне поверит, но ведь у каждого должны быть свои маленькие секреты.
— Дам, ты ведь не думаешь, что я тебе поверю, с твоей-то способностью находить приключения даже там, где их по определению не должно быть? — я развел руками в стороны.
Что поделаешь? Я никогда не гоняюсь за неприятностями, обычно они сами обивают порог моего дома. Как, например, с тем случаем ночевки на дереве.
— Спать вверх ногами неудобно — кровь к голове приливает.
— А ходить в таком в виде — верх благоразумия. Дамир, признавайся, ты спал в темницах? Хотя нет, вход же туда совершенно в противоположной стороне, тогда… в чулане?
Я отрицательно покачал головой, заговорщески ему подмигнув:
— Поверь, тебе этого лучше не знать. А мне не вспоминать.
Маг нервно усмехнулся, но промолчал, видно уверенный, что когда-нибудь я ему все расскажу сам или же не желающий развивать эту щекотливую тему.
— Хочешь? — предложил друг, протягивая мне свою кружку.
Жидкость так обильно дымилась, что я опасливо покосился на названного брата. Фил был полной бездарностью в зельеварении и его попытки что-нибудь приготовить всегда заканчивались весьма плачевно для дегустаторов.
— Отлично прочищает мозги, снимает усталость и головную боль.
— Нет, спасибо, — невольно вздрогнул я.
Внезапно вспомнились уроки зельеварения, которые он проводил с Амалией. У Фила великолепно получалось каждый раз превращать безобидный эликсир в мощный взрывоопасный раствор. Друг пожал плечами и отпил из кружки. Несмотря на мои опасения, маг даже не поморщился, глотнув опасной субстанции. Похоже, средство от похмелья приготовила Лира, естественно, воспользовавшись моей лабораторией. На пару мгновений на душе стало погано, словно она надругалась над святыней. Утешало лишь одно — Лира всегда вела себя в моей лаборатории намного лучше, чем Эрика, хотя бы потому, что не искала под столом намеки на «темные ритуалы». Неожиданно Фил замер и как-то нервно огляделся по сторонам.
— Совсем забыл, — прошептал друг, поясняя свои странные действия. — Тебе нужно срочно спрятаться, а лучше запереться в спальне на пару деньков. Хотя нет, эта фурия тебя будет в первую очередь искать там…
— Зачем? — нахмурился я, не совсем его понимая. Я и так направлялся в спальню, чтобы переодеться, но безвылазно сидеть там — не видел смысла.
— Затем, что пришло возмездие за наши вчерашние шуточки.
— Какие шуточки? — я нахмурился, попытавшись вновь добиться от мозга хоть какой-нибудь вразумительной информации. Память предательски молчала, оставив меня одного со своими проблемами. Мое сердце екнуло, уже предчувствуя серьезные неприятности.
— Ты не помнишь? — удивился Фил и задумчиво добавил. — Хотя… я тоже не сразу вспомнил. Мне жена подсказала…
— Скажи, мне составлять завещание?
— Не успеешь. Ты знал, что тебя с утра ищут по всему замку?
— Кто?
— Твоя смерть, — зловеще прошептал мой лучший друг. — Мари очень сильно на тебя обиделась, Дам. Подняла сегодня утром такой шум, перебудила весь замок — кричала, что ты ее жестоко обманул, что ты запятнал ее честь, что ты… как она там сказала… ах, точно, цитирую: «жестокая бесчувственная сволочь и скотина»!
Я шокировано замер и с двойным усердием попытался вспомнить вчерашние события, но кроме Эрики и Ларсика в них не было никого, тем более этой озабоченной Мари. Но то, что волшебница объявила на меня охоту, сильно выбивало из колеи. Мало мне ее обычных ловушек… Из огня да в полымя. Боюсь простыми царапинами мне тут не отделаться.
— Где Адриан? — осведомился я, ведь единственным, кто мог вразумить эту бестию, был брат. Фил пожал плечами:
— Его никто не видел.
Мои ноги невольно подкосились, я оперся за друга, боясь упасть. Нет, только не это! Бежать, надо срочно бежать! И зачем я ушел из такой уютной и гостеприимной кухни?
— Не бойся. В замке двое членов из Совета магов, — успокаивающе улыбнулся друг. Я облегченно вздохнул, а зря… — Так что если она все же тебя поймает и убьет, за неимением у тебя наследников и завещания, все твое имущество перейдет Совету. Но ты не печалься, мы, конечно же, ее осудим за твое убийство… хотя, тебя это уже вряд ли будет волновать, — маг уже ели сдерживался, чтобы не засмеяться. — Ты только не вздумай составлять завещание и лишать магов всей страны такой прорвы денег!
Друг всегда умеет пробуждать во мне неистовую жажду жизни. Не смотря на то, что я целитель и по определению должен быть всепрощающим, сострадательным и бескорыстным, я всегда был чуточку эгоистом. Конечно, Мари вряд ли меня убьет, скорее всего, попробует побить, сведя все действо к наглому ощупыванию и приставанию, но это хуже убийства. Я сам лучше замуруюсь в склепе полном только что пробудившихся голодных упырей или признаюсь принцессе во всех своих злодеяниях и, подстригшись в жрецы, буду до конца жизни читать проповеди о Богине.
Я только собирался направиться в свою замечательную уютную комнату и с головой погрузиться в чтение пары книг, которые привез мне в подарок друг, как тут случилось не поправимое. В холе появилась Мари. Учуяла, бестия! Ее прелестное кукольное личико пылало от гнева, отчего она стала похожа на одну из чудовищ со страниц бестиария. Я невольно поморщился — скандала избежать так и не удалось.
— Дами! Милый! — прошипела сквозь зубы девушка, еще больше напомнив нечто из семейства кикимор, и стремительно направилась ко мне. Я осторожно попятился назад, пока не уперся в стену. Уж очень жутко она тогда выглядела. — Как ты мог со мной так поступить!
— А как я поступил? — в панике выпалил я, с ужасом взирая на приближающуюся смерть. Умоляюще посмотрел на друга. Тот решил не влезать в конфликт, с интересом наблюдая со стороны.
— Я думала мы вместе! Что сладко обнявшись, спим в кресле! Но проснувшись сегодня утром, кого я вижу?
— Кого?
— Дариана! Ты применил морок!
Я нахмурился, совершенно перестав понимать волшебницу. Мари подошла ко мне почти вплотную и вдруг с нее как будто слетела маска. Волшебница сладко улыбнулась, пожирая меня глазами. Я вздрогнул, по моей спине пробежали мурашки. Я попытался сбежать, но она отрезала все пути к отступлению, как бы случайно преградив их руками. Нервно сглотнув, я отвернул голову, не в силах больше смотреть на лицо волшебницы с такого близкого расстояния. Я чувствовал ее тяжелое дыхание, и мне от этого становилось не по себе. Совсем рядом она с придыханием нежно прошептала:
