и после этого четыре девушки нас покинули?
- Дрянь! Я это так не оставлю, - резко развернувшись гордо расправив плечи Таира ушла в гардеробную.
- Зря ты это сделала, - шипение Иветты пробрало до косточек.
Хвала Верховному, вспомнила о кристалле, я конечно, не уверена, что он все еще здесь, зато девушки решили рукоприкладством не заниматься.
- Леди Оливия, надо торопиться? - Шарил была бледна и напугана, а движения дерганные.
- Шарил, что случилось? Ты себя хорошо чувствуешь?
- Я? Да, наверное.
- А мне почему-то так не кажется. Рассказывай, что случилось.
- Ох, леди, это не важно. Давайте скоренько собираться, - женщина засуетилась вокруг меня.
- Шарил, прекрати немедленно, - забрала расческу их ее рук. - Говори, что случилось,
- Леди Оливия, вам лучше не опаздывать, - опустив глаза протянула руку ожидая, когда я верну расческу.
Задумавшись села перед зеркалом позволив женщине заняться моей прической. Что значит лучше не опаздывать? Догадка обрушилась, как лавина с гор.
- Верховный, Шарил, тебя наказали из-за моего вчерашнего опоздания?
- Леди, - покраснев опустила голову.
- Что они с тобой сделали? - голос дрожал от гнева и несправедливости. Если виновата я, то и наказывать меня надо, причем здесь камеристка?!
- Час в темной продержали, - руки ее затряслись, и расческа упала на пол, из глаз побежали слезы.
- Верховный, - вскочив обняла женщину успокаивающе гладила по спине. - Это чудовищно и не справедливо. Кто отдал приказ о наказании?
Это не просто бесчеловечное, это чудовищное наказание даже не всем преступникам его назначают. Темная — это узкая каменная комната без окон, человек находясь в ней видит все свои страхи так, будто они происходят с ним на самом деле. Там и полминуты хватает чтобы не спать всю ночь и сутки вздрагивать от малейшего шороха.
Я это знаю, потому что мой прадед однажды удовлетворил мое любопытство. После пережитого ужаса я решила придумать такое средство, которое могло бы восстановить надломленный организм и психику человека. И преуспела в этом.
- Не надо, леди, все правильно, я не успела вас вовремя собрать, за это меня и наказали.
- Но меня не было! Это я опоздала!
- Леди, я должна была суметь вас найти, - тихий дрожащий голос ранил в самое сердце.
- Шарил, милая, кто приказал?
- Ее величество, - крепко обняла женщину, утерла глаза. - Не надо ничего со мной делать, пойдем, пока соседки не вышли и не вылили очередную порцию яда.
- Куда идти, леди?
- В оранжерею, вернее кабинет садовника, я тебе приготовлю особый чай, он успокоит и вернет твой покой.
- Но леди, мы можем опоздать, - слезы с новой силой потекли по ее щекам.
- Нет, я все смешаю, а ты зальешь кипятком, дашь настояться минут пятнадцать и после выпьешь, - я буквально тянула женщину за собой. - Чтобы смешать нужные ингредиенты времени много не надо.
В кабинет оказался пуст, и это радовало. За две минуты смешав все необходимое высыпала смесь в мешочек, протянула его камеристке.
- Держи, все высыплешь в чашку и заваришь. Минут пять посиди спокойно никуда не идти, может быть легкое головокружение, оно вызвано быстрым восстановлением организма. А через пять минут можешь заниматься обычными делами, а лучше ложись спать. Я и сама справлюсь со всем.
- Леди Оливия, - расплакавшись женщина целовала мои руки.
- Шарил прекрати, - с трудом мне удалось вырвать свои руки, спрятала их за спину. - Это самое малое, что я могу для тебя сделать. Тебя наказали из-за меня, прости.
- Леди…
- Все нет времени, побежали обратно, - в самом деле лучше не опаздывать, а то с королевы станется еще что-нибудь жуткое придумать.
Но поговорить с ней надо. Не дело наказывать тех, кто не виновен.
***
- Леди, в прошлых испытаниях вы себя показали прекрасными управленцами, - несмотря на спокойный голос король был явно чем-то недоволен. - Сегодняшнее задание направлено на то, чтобы посмотреть ваш талант в финансах.
- Мы надеемся, что вы будете более внимательные, чем в прошлом конкурсе, - королева же, напротив, излучала довольство, улыбалась.
Внутри кипела злость на ее приказ наказать Шарил, но сейчас я ничего не могу, лишь сжала кулаки.
- Будьте предельно внимательны, все же деньги любят счет и точность. В ваших комнатах вас ждут учетная книга какой-то деревни, ваша задача изучить ее, выявить ошибки, если такие имеются, и сообщить о финансовом положении, если требуется, то предложите выход или улучшение ситуации.
- На это вам дается два дня, - король внимательно смотрел на нас словно хотел что-то увидеть. - Удачи, вам леди.
В комнату сразу не пошла, а через секретаря подала прошение об аудиенции королевы. Пусть Шарил и не совсем моя служанка, но в данный момент она работает со мной, и наказали ее из-за меня, значит и защищать ее я должна.
- Не понимаю, зачем нам эти деревни? - Иветта рассеяно листала, вновь невидимую для других, книгу. - Что в них можно украсть? Там же нищета и запустение.
- Да? - Таира заинтересовано посмотрела на виконтессу. - Как интересно, а что же вы так управляете своими землями, милочка, что на них и украсть-то нечего?
Хорошо, что на нас лежит запрет на распространение узнанной информации, а то не сдержалась бы и точно такой же вопрос задала герцогине. Я видела данные по ее землям, конечно, это всего лишь деревня, но это не единичный случай, а тенденция.
- Что? - растерявшаяся было Иветта, быстро взяла себя в руки. - Да причем тут мои, я смотрю на доставшиеся мне земли.
- Ну конечно, - хитро улыбнувшись Таира углубилась в изучение своей книги.
Взяв со стола свою решила сразу отправиться в библиотеку, ведь там полные данные по всем землям.
Удобно расположившись за столом у окна читала о землях графства Айви. Они располагались у моря и приносили неплохой доход в целом. Но отдаленные деревни, как и следовало ожидать, находились в упадке.
Процветали только портовые города, но… что-то было не так, а что именно не могла понять. Мысль кружится, а в руки не идет. Оставив все на столе, решила пройтись по парку, отвлечься.
Я выбрала дальнюю дорожку, по которой никто не ходит, во всяком случае так мне сказала Шарил. Мне так стыдно перед ней, из-за своей мечтательной-задумчивости, от которой
