На следующее утро Аники как обычно приложил руки к тупику и земля быстро раздвинулась. Она так раздвинулась, что туннель стал широким. Они по туннелю могли пройти все вместе в один ряд.
— Э-э, Ник, ты стал сильнее? — поинтересовался Юриан.
— Не думаю, — покачал головой Аники. — Я ничего не чувствую. Может здесь земля мягче. Пошлите. — Он первый вошёл в туннель. Остальные последовали за ним.
На середине туннеля Ажена остановилась и подняла голову. И все четверо увидели, как глаза Ажены засветились. Ажена повела носом и подойдя к стенам туннеля стала его ощупывать. Так она делала минут пять. Её глаза продолжали светиться. Ажена, прикладывая руки к стене тунелля замерла, а её глаза начали сильнее светиться. Ажена посмотрела на соратников и показала на то место, где она стояла.
— Здесь, — грудным голосом произнесла Ажена.
Аники подошёл к этому месту и приложил руки. Туннель снова оказался широким. Аники посмотрел на свои руки. Он ничего не понял. Он же домашний фей и у него нет резерва, который нужно раскачивать. А Юриан за эти дни не настолько сильным стал. Да и куда сильнее.
Первой проскользнула Ажена. Остальные гномы за ней. И чем дальше пробирались по туннелю, тем сильнее начали светиться глаза Имрада и Аскальда. А потом к ним присоединился Гронд. А в конце туннеля у этих троих так святились глаза, что они освещали дорогу. И они вышли к пещере полной сапфирами и рубинами. И четверо юных магов увидели как гномы находят драгоценные камни. И это было так захватывающе.
Аскальд начал рисовать эту пещеру. Глаза гномов перестали светиться. У Ажены первой перестали светиться глаза.
— Это было впечатляюще, — подошла к ней Амия. — Вы всегда так находите новое месторождения?
— Да. Я показываю где, а они уже следуют на зов камней, — ответила Ажена рассматривая большой рубин. Она кинула взгляд на Гронда и вздохнула.
— Будь смелее, — улыбнулась ей Амия. — Знаешь, в Варнише мы подружились с одной великаншей. Так вот она не стала бросать томные взгляды на понравившего ей парня, а сразу предложила ему пойти на свидание. И знаешь что, они теперь пара. И надеюсь, когда мы вернёмся домой, нас пригласят на свадьбу. Так что и ты будь смелее.
— А если я ему не нравлюсь? — засомневалась Ажена.
— Не спросишь, не узнаешь, — пожала плечами Амия. — Я тоже считала, что Яну не нравлюсь, мы постоянно с ним грызлись. Но в Элендейне он так приревновал меня к эльфам, оказывающим мне знаки внимания, что мы чуть не поругались. Зато я узнала что мои чувства взаимны. Вы долго будете здесь?
— День, два. Мы должны обследовать пещеру, чтобы убедиться, что здесь безопасно.
— Вот и действуй, пока не поздно. А то вернётесь домой и его увидеть другая гномка. — Амия похлопала гномку по плечу и ушла к своим. Они сидели в углу пещеры, не мешая гномам делать свою работу.
Они пробыли в пещере два дня. И вот уже когда они собирались уходить, Ажена решилась. Гронд стоял около стены с рубинами и тоже что-то писал.
— Гронд, — позвала она. Гронд посмотрел на неё. — Давай сходим на свидание, когда вернёмся домой. — Из рук Гронда выпал карандаш. Ажена улыбнулась, увидев ошарашенное лицо. — Ты согласен?
— Д-да, — растерянно сказал Гронд. Он поднял карандаш и прочистил горло. — А ты не передумаешь, пока мы будем идти?
— Нет, — Ажена покачала головой. — Я же первая предложила, значит не передумаю. Главное, чтобы ты не передумал.
— Не передумаю, — покачал головой Гронд.
— Вот и отлично, — Ажена радостно хлопнула в ладоши и побежала к отцу.
Амия увидев довольную мордашку Ажены, поняла, что у неё все получилось. Она была рада за гномку.
Через час они двинулись дальше. И в очередной раз Аники сделал широкий туннель. Они уже шли два дня. Но на этот раз, он почувствовал, что у него в кармане что-то нагрелось. Он шёл самый последний. Их вели гномы. Он достал из кармана прихваченный с собой кристалл и осмотрел его со всех сторон. Пока на него никто не обращает внимания, он решил исследовать кристалл. Он влил в него немного магии и кристалл засверкал ещё сильнее. А вот это уже интересно. Он ещё немного влил в кристалл магию. Кристалл засверкал ещё сильнее. На этот раз на него все обратили внимание. Да и как не обратить внимание, когда за спинами ярко светило.
— Ник, что ты делаешь? — спросил Юриан.
— Пытаюсь понять, что это за кристалл. Кажется, я стал догадываться. Только в этом точно нужно убедиться. — Аники посмотрел на гномов. — Нам ещё долго идти?
— К концу дня должны прийти, — ответил Аскальд.
— Хорошо, — Аники посмотрел на кристалл. — Надеюсь, это то что я думаю.
Они шли весь день, когда снова уперлись в тупик. Аскальд сказал, что за этой стеной их город. Аники достал кристалл и сжав его в одной руке, другой сделал проход. Кристалл засветился и снова появился большой туннель. Аники довольно улыбнулся.
Гномы побежали по туннелю. Остальные последовали за ними и оказались в большом городе. В отличие от орков, дома гномов не были высечены в горе, а стояли рядом друг с другом. И некоторые дома были сделаны из дерева. Город был в три уровня. А освещение здесь поддерживали магические светильники. Улицы были широкие. И даже были сады. Но так как уже была ночь на улице было мало гномов.
Гномы попрощались и разошлись. Но прежде, чем разойтись Ажена напомнила Гронду о свидании. Аскальд довольно гладил бороду. Аскальд, Ажена и Имрад повели ребят с собой.
Они спустились на второй уровень. Гномы их привели на небольшую площадку и встали. И площадка стала спускаться вниз до второго уровня города. Площадка остановилась. Они слезли с площадки и направились вдоль улицы, а площадка поднялась на первый уровень.
Они прошли по улице немного, когда остановились около просторного дома, который был сделан на половину из дерева, на половину из камня. А перед домом раскинулся небольшой фруктовый сад. Гномы провели их в дом. Аскальд тихо открыл дверь. В доме было тихо. Ребята заметили на вешалке ещё несколько курток. Значит, остальные жильцы дома спят.
Гости разулись, сняли куртки и последовали за Аскальдом. Аскальд привёл их в большую комнату.
— Можете переночевать здесь. Только тише. Жена и младшие только уснули. Завтра расскажите, что это за кристалл.
— Спасибо, — поблагодарил Аники. Аскальд ушёл.
На кровати расположились Юриан и Амия. Аники и Анли, растелив одеяла, расположились на полу. Юриан, крепко обняв Амию, уткнувшись ей в шею, уснул. Амия уснула следом. Аники и Анли уснули раньше них. Все таки поход под горами выматывает.
Утром они проснулись от шума за дверью. Первым проснулся Аники. Он направился к двери. Остальные, сонные, последовали за ним. Они вышли из комнаты и на них уставились три пары детских глаз. Две пары были синими и одна зелёной.
— Мама, у нас люди! — закричал обладатель зелёных глаз. Это был мальчик лет тринадцати. Дети кинулись вглубь дома.
Оттуда вышел Аскальд и полноватая гномка с обширной грудью, с зелёными глазами в простом коричневом платье с полотенцем в руках. Зато было понятно на кого была похожа Ажена. Она была точной копией этой гномки, только худее.
— Ты не говорил, что у нас гости, — пожурила Аскальда гномка.
— Прости. Не успел, — Аскальд чмокнул гномку в щеку.
— Тогда покажи гостям где они могут привести себя в порядок и пусть идут завтракать, — гномка развернулась. — Ажена, Иреа бегом сюда! — громко крикнула гномка.
Аскальд показал им ванную комнату и ушёл. Ванная комната оказалась со всеми удобствами. Даже водопровод есть.
Ребята привели себя в порядок и по запахам нашли кухню. Там во всю хозяйничала гномка с Аженой и девочкой лет десяти. Ажена проводила их в столовую, где уже сидели остальные члены семьи — Аскальд, Имрад и два мальчика-близнеца лет тринадцати. Но у мальчиков были разного цвета глаза — у одного синие, у другого зелёные. Именно этот мальчик кричал, что в доме люди. К ним присоединилась женская часть семьи.
Перед ними поставили кастрюлю с ароматной кашей, блинчики с вареньем, ароматные свежеиспеченые булочки, масло, сыр и пузатый чайник с чаем.
