– Кайл, – раздался угрожающий голос Рика совсем рядом, – тебе следует отпустить ее. И желательно мягко и медленно поставить на ноги возле меня.
Я не могла видеть происходящее, так как была сковано темным проклятьем, замерев в воздухе, словно тряпичная кукла на невидимых нитях кукловода.
– Кайл, дружище, – раздался следом наигранно весёлый голос Дрейка, – а я все собирался тебя навестить.
Кайл? Тот самый Кайл, психопат, что был заперт в своем доме, как в тюрьме? Тот, кого опасались собственные родители, согласившись на ритуал?
– Правда? – удивился Кей, который, оказалось, Кайл. – Вы не пришли на мой день рождения. Ни в этом году, ни в прошлом, ни разу за последние шесть лет.
– Вообще-то приходили, – фыркнул Дрейк, – нас не пустили.
Краем зрения я могла видеть только профиль Кайла.
– В предыдущие года тоже? – Кайл склонил голову на бок, разглядывая бывших друзей.
– Мы были заняты, – холодно произнес Рик.
– Чем? Учебой? А почему меня не отпустили в академию? Ах, да.. – Кайл засмеялся, искренне. – Потому что мои единственные и лучшие друзья и их семьи настояли на ритуале, и меня отправили в заточение на долгих шесть лет.
– Наверное, потому, что тебе немного не хватает адекватности? – прозвучал бодрый голос Дрейка.
– Я вас ждал, – в голосе Кайла звучала обида. – Вы могли наслаждаться вечеринками, учебой, общаться с другими. А всё, что получал я – это четыре унылые стены моей комнаты!
Мне стало бы даже жаль Кайла, если бы не то, что он творил на расстоянии, пугая меня, пытаясь мне навредить и спровоцировать четверку своих друзей. Бывших друзей…
Но я поверить не могла, что этот милый приятный парень с доброй улыбкой – демон-психопат!
Я старалась концентрироваться на голосе Рика. Это позволяло мне "держаться", помогало не сойти с ума от ужаса и боли, сковавшей мышцы.
Резкий внезапный рывок и меня невероятной тягой понесло вниз с высоты каменной башни, возвышающейся над корпусом. От ледяного порыва ветра, на глазах выступили слёзы, а сердце едва не выпрыгнуло из груди от ощущения полета. Полета вниз. На камни…
В горле так и застрял крик…
Резкий рывок в сторону и меня перевернуло в воздухе. Сильные руки сжали мою талию, прижимая к часто вздымающейся груди. Отчего-то мне показалось, что меня держит Рик. И я мгновенно расслабилась, ощущая прилив благодарности и облегчение от того, что моей жизни больше ничто не угрожает.
Но это был Дрейк.
Он осторожно поставил меня на землю перед подоспевшим Дареном.
– На тебя такое разочарование написано, – скривился блондин, – ожидала Рика в спасителях увидеть? Я же сделал это быстрее.
– Где Рик? – только и смогла проговорить севшим от страха голосом. Тело била крупная дрожь, а по щекам просто неустанным ручьем текли слёзы. От пережитого, язык еле ворочался во рту.
– Рик остался поиграть с Кайлом, – хмыкнул блондин. – Опс! У нас проблемы назревают, надо сматываться!
Мы с Дареном оглянулись назад, куда смотрел Дрейк. Торопливой походкой к нам уже направлялись двое преподавателей: профессор Крампс по искусству защитных заклинаний и профессор Лангридж – преподающий хронокинетику у старших курсов. Поговаривали, что этот профессор может отматывать время на целых семь минут, но локально.
Дрейк кивнул Дарену и бросил коротко:
– Побудь с ней, дружище.
Блондин, сделав шаг, тенью молниеносно переместился, неизвестно куда. Виктора уже рядом не было, хотя я чётко помнила, что он стоял внизу.
– Кайл слишком далеко зашёл, – мрачно произнес Дарен, глядя задумчиво на башню.
Собственные ноги от ужаса пережитого меня не держали и, если бы Дарен меня не придержал за плечи, я бы рухнула на землю от слабости. Прямо под ноги профессорам.
– Что здесь происходит? – сурово поинтересовался профессор Крампс, впиваясь в Дарена строгим взглядом. – Мистер Кингстон, потрудитесь объяснить!
Как раз в этот момент от башни откололся внушительных размеров камень и раздался грохот. Посыпался песок, вперемешку с мелкими камнями, разнося пыль по округе. Всё пространство башни было охвачено черным клубящимся дымом. Это отвлекло профессора Крампса от нас.
– Святой Фредерик, – пробормотал профессор Лангридж, вглядываясь в башню и уже сплетал временные потоки, чтобы отмотать время.
На глазах камни замедлили свое падение и, как в обратной перемотке, стали подниматься вверх и вставать на свои законные места.
– Я разберусь, Седрик, – резко сообщил профессор Крампс, потеряв к нам с Дареном всякий интерес.
– Чьих рук это дело?! – возмутился Лангридж.
Дарен мягким, но настойчивым движением развернул в сторону жилого кампуса и слегка подтолкнул, уводя постепенно от преподавателей.
– Идём, я проведу тебя в корпус, побудешь с Амелией. Ладно? Мне надо к парням, – Дарен приобнял меня за плечи, осторожно, и повел в сторону общежития.
Через несколько минут мы зашли в комнату Амелии на третьем этаже. Этот путь дался мне с трудом. Переставляла ноги на чистом упрямстве. Хотелось рухнуть на кровать, забраться под одеяло и выть от переизбытка эмоций из-за потрясения.
Амелия, закрыв за нами дверь и запечатав магией, взволнованно взглянула на нас, но не стала осыпать вопросами, будто понимала происходящее. Она заботливо усадила меня на заправленную кровать и накинула на плечи невесомый плед, что дал мне ощущение защитного кокона.
– Я скоро вернусь, солнышко, – мягко произнес Дарен, обращаясь к своей возлюбленной и клюнул в щеку девушку.
– Будь осторожен, ладно?
– Как всегда. Побудь с ней, если что, ты знаешь, что нужно делать.
Амелия кивнула. Последняя фраза Дарена мне не понравилась.
– Всё хорошо, ты в безопасности, – мягко отозвалась темноволосая красавица, усаживаясь рядом со мной на кровать и тепло, по-сестрински обняла меня. – Здесь тебя никто не тронет. Мальчики во всем разберутся сами.
– Почему Кайл это делает? – севшим голосом пробормотала я, прикрывая глаза и кладя голову на ее хрупкое плечо.
Моё тело всё ещё била сильная дрожь от пережитого ужаса. Перед глазами до сих пор стояла картинка приближающейся каменной дороги, где я почти разглядела каждую трещинку, выемку и камушек…
Я всхлипнула, зажмурилась и часто заморгала, стараясь прогнать жуткий образ поджидающей смерти под башней.
– Кайл любит ломать чужие судьбы. Портить чужие вещи, игрушки и ломать дорогих людей тех, кто когда-то называл его своим другом, – вздохнула девушка, не убирая своего плена мягких и таких необходимых сейчас объятий.
– Я не понимаю, при чем тут всем этом я, – раздражённо произнесла, скорее обращаясь самой к себе. Голос предательски дрожал.
– Ты достаточно сильно нравишься Рику, – улыбнулась Амелия.
– Рику? – я смочила сухие губы кончиком языка, а сердце в груди сделало сальто от одной только мысли о нём.
Амелия улыбнулась, но оставила мой вопрос без ответа. Девушка встала с кровати, мягким движением поправила плед на моих плечах и подошла к столу. Несколько простых манипуляций: девушка наколдовала кипяток, бросила в него из стоящих банок несколько щепоток разных трав и щелчком пальцев разрешала содержимое в двух кружках.
– Я сделаю тебе чай с мелиссой. Тебе нужно успокоиться. А перед сном выпьешь расслабляющую настойку. Она поможет тебе спать без сновидений и легче пережить случившееся.
Колдунья сотворила крыжку для другой кружки и отлевитировпла ее к тумбочке возле входной двери:
– Возьмёшь с собой. А сейчас выпей это.
Вторая кружка с ароматным чаем была отлевитирована ко мне и застыла перед моим лицом.
– С-спасибо.
Горячий напиток приятно обжёг язык и гортань, мгновенно принося успокоение. Видимо, не обошлось и здесь без магии.
Амелия невероятно добрая и отзывчивая девушка. С самой первой встречи личного знакомства с девушкой, я ощущала к ней признательность и благодарность за ее мягкость и понимание, чуткость и сердечность.
– Почему ты думаешь, что я нравлюсь Рику?
