Такими удивлёнными глазами посмотрела на эльфа, что даже не могла ответить должным образом.
- Атия! – Тося подбежала и с восторгом посмотрела мне в глаза. – Я всё сделала, схема на большой поляне.
Стоя у узора портала выслушивала бурчание бабули и Кракара.
- И что ты задумала? Ты хоть представляешь сколько сил у тебя уйдёт на такое вливание энергии. Мальдора хорошенько запечатала пути от сюда.
Выслушивая профессора и бабулю, влила энергию в узор и держа мизинцем кулон призыва, щёлкнула пальцами. Портал вспыхнул, а вот на меня словно небесная твердь обрушилась. Колени подкосились, ощутила спиной каждый камень на земле, а на грудь словно мешок с картошкой кинули.
- Тебя же предупреждали. – Лекарь оттащил меня от портала. – Какая же ты упрямица.
Сквозь улетучивающееся сознание, видела, как из сияющего портала вышли трое рыцарей в тёмной броне и скрытыми лицами. О чём говорила с ними леди Кориц не слышала, только скрип петель храма Сааласа и тревожные голоса близнецов.
Грохот и землетрясения от атак приспешников Мальдоры, в храме не ощущались, об ужасе напоминал пейзаж в огромных окнах.
- Какая жуть, этот Саалас, а чувства? – Причитал Ливитай, всматриваясь в высокие окна храма, сидя на зеркальном полу. – Хуже Ада и Акра вместе взятыми.
- Ливитай? – Как на пружине подскочила с пола и уставилась на довольно бодрого эльфа. – Ты здесь?
- Как видишь, хорошо, что ты не слышала Богов. Они чуть не отказались тебе помогать, если бы не кролик.
- Кролик?
- Угу. И похоже это животное одним своим появлением заткнул все голоса Богов, а ты пришла в чувство.
- Атия, пришла в себя? – Тит присел рядом и протянул дощечку для обеда. – Проголодалась?
- А что с наружи, наёмники появились?
- Не совсем. – Нахмурился Лав. – Подслушал их разговор с профессорами, так вот. Они отказались идти против Хранителя Вечного Леса. Хотя леди, с которой вы появились предлагала огромную сумму, у меня от количества нулей голова закружилась, но только не у наёмников. Но кое-что они сделали для нас.
- Не тяни. – Отставила дощечку и поднялась на ноги.
- Выходи и сама увидишь. Кстати, на этом настоял сын профессора Кракара.
От неприятного предчувствия выбежала на улицу и ахнула.
- Драконы!? – У меня в прямом смысле отвисла челюсть.
Перед замком расположилось с несколько десятков боевых, четырёхкрылых, рогатых и оседлых монстров. Раказис, как дитя малое бегал то к одному, то к другому, а вот бабуля с Кракаром о чём-то спорили с невысоким толстячком в широкой чалме и открытой улыбкой. Бабуля хмурилась, что-то просчитывая в уме и ещё больше хмурилась, поглядывая в сторону Раказиса. Беседа с толстяком в чалме закончилась поцелуем руки бабули и потиранием собственных рук при виде в её руках перламутрового свитка.
- Отпрыск ты мне должен целое состояние! – Погрозила кулаком бабуля Раказису, на что он вообще никак не реагировал. – Взыщу!
- Академия платит, я присягнуть успел. – Усмехнулся Раказис наглаживая очередного дракона.
- Проклятье и во сколько мне это выйдет! – Раздался возглас из трости Зайзу.
- Теперь я могу поведать вам, что узнал от Мира? – Обиженно проворчал Цербер, всё это время стоя рядом со мной.
Встряхнула головой, это и в правду не я, Ливитай прав, я слишком опустила руки. Взглянула на фамильяра, обратившись во внимание.
- У Хранителя вся сила Вечного Леса в особом артефакте, она не решается пользоваться всей силой и хранит её в этой реликвии в виде короткого скипетра. Нужно забрать этот артефакт и Хранитель больше не Хранитель.
- Отличная новость. – Обрадовался Лав и поспешил к профессору Кракару.
После не долгого разговора с профессорами и Раказисом, общим собранием решили спрятать всех студентов в подвале замка, а профессора по моложе займутся обороной с небес, пока остальная часть обороны не обеспечит непроходимый барьер. Раказис ошарашил тем, что он и я, должны любой ценой забрать у Мальдоры её артефакт с силой леса.
- Что!? Я на драконе!? – Отвела Раказиса в сторону и зашептала ему в миниатюрное ухо. – Я не могу на драконе, я верхом на лошади на слабую тройку держусь, а ты о драконе!
- Скверно. – Нахмурился Раказис и снял с пояса маток крепкой верёвки. – Привяжу для верности. Тебе приманкой работать, придётся вертеться.
- Ты меня вообще слышишь!?
- Не истери. – Марканец ухватил меня за руку и потащил к драконам, крикнув профессорам. – Уводите студентов, щит всё равно не удержат.
Наблюдала, как студентов уводят ютноры и какими расстроенными глазами на драконов и меня смотрели близнецы. Их, как и остальных, увели в безопасные подвалы замка.
- Ты уверен? – Кракар с интересом смотрел, как Раказис привязывает меня к седлу, довольно упитанного, крылато-чешуйчатого зверя. – Твой план безрассуден.
- Да ладно, навиры ей не навредят, наследник Акра тем более, а Мальдора не сможет, я ею обезвожу. – Раказис оскалился и потуже затянул верёвку, до такой степени, что ойкнула от боли.
Мне бы его уверенность. Но как только зверь поднялся на лапы, у меня потемнело в глазах и слегка замутило. С завистью посмотрела, как профессоров, скинув мантии, они с лёгкостью запрыгивали в сёдла, как и Раказис. Наездники, никак не походили на педагогов, а больше на воинов в лёгких одеждах, развивающихся на ветру. Казалось, что многие помолодели, наполнившись непонятным мне азартом.
- Держи поводья крепче. Управляй, как лошадью, я тебя хорошо привязал не свалишься. - Раказис погладил моего зверя. – Лети за всеми и не лезь вперёд.
Звери поднялись в небо вслед за марканцем. Взвизгнула, когда четыре сильных крыла резким взмахом оторвали дракона от земли. Всем телом ощущала мощное дыхание и работу тугих мышц, но восхищается этим, как и прелестью полёта не могла. Если бы не верёвки, давно бы вывалилась из седла. Меня теле пало в разные стороны, а порывистый ветер не позволял открыть глаза.
Наклонившись к шее дракона, поправила волосы и наконец взглянула в перёд. На пути драконов появились высшие инкубы и демоны. Профессора пользовались парализующими заклятиями и магическими сетками, да бы не навредить противникам. В свой черёд инкубы, оттеснили драконов, пытаясь связать им крылья и опустить на лесной массив. Так называемая война, больше походила на детскую забаву.
Мальдора потемнела от ярости, её изумрудные волосы стали угольно чёрными, как и глаза. На висках воспалились тёмные вены.
- Ничтожества! – Воскликнула она и подняла руку в верх с появившемся в ней артефактов, в виде детской погремушки. – Будьте вы прокляты!
Свет артефакта поразил небо над собой, часть драконов и инкубов, как подстреленные утки, рухнули в лес.
- Что я делаю? – Справившись с тряской, направила зверя на Мальдору.
- Тарис, идиотка! – Раздался гневный голос Раказиса над головой. – Я что тебе приказал!?
- Достал. – Прорычала сквозь зубы, наклонилась на сколько это было возможно, чтобы выхватить артефакт из руки эльфийки.
- Вот ты и попалась, мерзавка. – Усмехнулась Мальдора.
Дракон летел слишком низко, не задумывалась о последствиях, погнавшись за артефактом. Навиры стражи накинулись на мой живой транспорт в тот самый момент, как я пролетала над эльфийской и едва коснулась его скипетра. Зверь полетел кубарем, и я вместе с ним, благодаря стараниям Раказиса и его верёвок. Лес кувыркнулся с намеренье померкнуть под массивным телом четырёхкрылого зверя. Зажмурилась, почувствовала, как натянулись и треснули верёвки. Резкий рывок верх, заставил желудок опуститься к пяткам. Открыла глаза и встретилась с смеющимся взглядом Асталара.
- Отчаянная мышка, если бы не я, не сносить тебе головы. – Асталар выглядел довольнее сытого кота. – Я не в восторге от желания Хранителя, и заметь, я не безвольный.
- Немедленно отпусти меня на землю! – Дёрнулась, но инкуб поднялся ещё выше.
- И не подумаю. – Он наклонился, ощутила губами его тёплое дыхание, прикрыла глаза, но в памяти всплыл момент, как его жадно целовала знойная красавица с золотыми рожками. И как он, ей так же отвечал. Романтизм испарился мгновенно.
