- Это все, что требуется? – уточнил оборотень, обрывая меня. – Клятва?
Прежде, чем я успела что-то ответить, он выпустил на указательном пальце стальной коготь и полоснул себя по ладони.
- Я, Джерлак фон Грейслинг, клянусь всем богам, что не замышляю ничего против императорской семьи, не причастен к убийствам невест Дариуса Реймского…
- И не осведомлены, кто это сделал, - встряла я, дополняя клятву.
- … и не знаю, кто это сделал, - повторил за мной палач. – И пусть моя кровь станет платой за ложь.
Собравшаяся в ране на его ладони кровь вдруг вспенилась, зашипела и испарилась, оставляя лишь тонкую линию зажившего шрама. Клятва принята и подтверждена.
И я облегченно выдохнула, снимая с себя хоть одно переживание.
- Ну вы… даете, - ошарашенно пробормотала Сари, все это время обалдело наблюдавшая за нашей перепалкой.
- И дело не в том, что я подозреваю вас в чем-то, - спокойно заметил фон Грейслинг. – Но в деле с ее безопасностью, - кивнул он в сторону насупившейся девчонки, - я даже себе не могу доверять полностью.
Это признание даже смутило меня. Нет, это и так было вполне очевидно, но я не ожидала что оборотень так легко признается в этой своей слабости.
- Теперь, вы готовы поделиться своими подозрениями? – снова принял он деловой вид.
Да, работа прежде всего. Всем нам хочется поскорее закончить с этим.
- Идемте, - вздохнула, поманив за собой и мнущегося рядом скелета, - нам все равно в сторону выхода, я по дороге расскажу.
Мы медленно двинулись на выход из обители мертвых – Сари между мной и оборотнем, Тень у нее на руках, а позади заплетаясь в ногах и вновь привыкая к движению топал скелет.
- Знаете, что это такое? – вытащила я из кармана плаща спрятанный черный камешек и показала фон Грейслингу.
- Похоже на накопитель, - взяв его из моих рук, вгляделся мужчина, - правда, мне такие не встречались.
- Мне встречались. В моем мире такие устанавливают на ограду кладбищ, чтобы собирать лишнюю энергию, скапливающуюся там.
- Вы принесли его с собой? – уточнил мужчина, возвращая его мне.
- Нет, нашла в горле убитого стражника, в подсобке.
Мне бросили укоризненный взгляд.
- Вы первой нашли тело и не сообщили об этом.
- Была не в настроении делится находкой, - невозмутимо пожала плечами. – Тем более вы бы все равно его обнаружили.
- Почему в горле? – хмуро уточнил палач. – Это как-то связано с его убийством?
- Нет. Пытались спрятать от меня, - хмыкнула такой глупости. – От камня фонит мертвой магией, видимо, думали, что эманации мертвого тела скроют его от меня.
- В накопителе была мертвая магия? – сразу выцепил мужчина главное из моего заявления. – Ваша?
- Нет, - выдохнула, мрачно взглянув на него, - убитой.
- Не понял, - нахмурился оборотень.
- Она же не могла быть некромагом? – удивленно заметила Сари.
- И вот тут понадобится краткий экскурс в мой мир, - призналась я, и постаралась собрать мысли, чтобы объяснить все короче и понятнее. – Существует два вида некромантов – урожденные и потомственные. Потомственный некромаг может выйти из любого слабого ребенка-мага. Взрослый некромант берет такого ребенка на обучение и постепенно передает вместе со знаниями свой дар. Когда тот вырастает, он тоже находит себе ученика и передает дар дальше. После десятка таких передач сила рассеивается, позволяя совсем слабому некроманту спокойно умереть своей смертью.
- Ого-го, - охнула рыжая от таких особенностей, - а урожденный - это который родился с таким даром?
- Не совсем… - подобрались мы к сути проблемы. – В некотором смысле родиться некромантом нельзя… В общем, если коротко – когда младенец, будущий маг, умирает при родах или еще даже в утробе, но его успевает вытащить сильный целитель, то получается некромант. По сути дар некромантии – это мертвый дар.
Сари аж рот раскрыла от удивления, вытаращившись на меня. А вот родственник ее хмуро и сосредоточено о чем-то размышлял.
- То есть… вы хотите сказать, что любой магический дар, после смерти становится некромагией?
- Да, - подтвердила безрадостно. – Я думала, что наш убийца, сначала отнимает магию, а потом убивает. Но судя по этому камешку, все совсем наоборот – он сначала убивает, а потом вытягивает уже мертвый дар.
- Тем самым накапливая именно некромагию, не являясь при этом некромантом, - мрачно заключил фон Грейслинг и выругался себе под нос.
- Вот именно, - полностью поддерживала я его мнение.
- Подожди, значит Руфь, теперь тоже станет некромантом? – схватила меня за руку ошарашенная Сари. – Мы же ее вытащили.
- Нет, у нее же отняли магию совсем, - пояснила ей.
- А если бы не отняли? – продолжила допытываться юная целительница.
- То мы бы ее не спасли. –терпеливо ответила я. - Тело взрослого мага не способно разом адаптироваться под некроэнергию.
- А ты какой некромант? – с любопытством уточнила она, пока ее дядя продолжал о чем-то сосредоточенно размышлять.
- Урожденный.
- То есть ты умерла? -с сочувствием смотрела она на меня.
- Почти. Еще до родов. Я одна из близнецов, причем была слабее сестры. Меня вытянула она, еще в утробе матери – она очень сильный целитель.
И я скорее всего была бы таким же. Но в итоге стала не самым слабым некромантом. Первым, в своем роду и мне еще придется потрудится найти себе ученика, чтобы в итоге не закончить как Визул.
- Значит, кто в этой грани собирает больше количество некроэнергии, - подвел итог оборотень, прерывая наш разговор. – Зачем? Разве кто-то кроме некроманта может ею управлять? – обратили на меня требовательный взгляд.
- Не знаю, - недовольно дернула я плечом, получив в ответ два удивленных взгляда.
- И никаких догадок? –настойчиво уточнил мужчина.
- Слушайте, я только пять лет как закончила университет, - искренне возмутилась я. – Мне до пика сила еще двадцать лет практиковать – вы серьезно думаете, что я постигла уже все грани некромантии?
Вот это раздражало больше всего. Почему сюда направили именно меня, да еще и не объяснив ничего толком! Мне банально не хватает знаний. И моего лича!
- Тогда, что еще вы хотели проверить на кладбище? – уточнил фон Грейслинг, к счастью не став высказываться по поводу моей некомпетентности.
- Тело одной из погибших, мы кстати дошли, - отметила я впереди кованные ворота выхода и решительно свернула вправо, вспоминая откуда пришел отклик. – Поиск показал, что на одном из закопанных здесь тел есть отголоски некроэнергии. Если это просто свежее захоронение, то все нормально. А если одна из бывших невест – значит точно магию забирают посмертно и у нас большие проблемы.
- Я вам и так скажу, что у нас проблемы, - заметил мужчина, глядя куда-то позади меня.
- Почему?
- Потому что вот на том надгробии указано имя первой из погибших.
Я обернулась туда, куда он указывал. Похоже здесь.
Присев, зарылась пальцами в жесткую землю и, прикрыв глаза, прислушалась к ощущениям. Глубоко внизу в похороненном теле ощущался отклик такой знакомой и привычной мне энергии.
Некромагия.
- И что теперь? – обеспокоенно переводила взгляд Сари с меня на родственника и обратно.
- Ну… если у вас нет дальнейших планов на эту ночь, то у меня есть предложение, - заметила, поднимаясь на ноги и оттряхивая руки.
- Какое? – вопросительно вскинул бровь оборотень.
- Не хотите пообщаться со Смертью?
Глава 7. Смерть и непредвиденные обстоятельства
Он допускал, что где-то в мире есть люди, которые могут контролировать свою жизнь. Они встают по утрам и ложатся в постель с разумной уверенностью, что не упадут за Край света, не будут атакованы какими-то придурками и не очнутся, сидя на плите, которая занеслась слишком высоко. Ринсвинд смутно припомнил, что он тоже когда-то вёл такую жизнь.
Терри Пратчетт, «Безумная звезда».
