произнес принц, а я подняла брови. — Готовься к паре! Десять минут на сборы!
Никогда я еще так быстро не приводила себя в порядок. Просто скоростной фэшн какой-то. Болиды на гоночной трассе переобувают улитки по сравнению со мной!
— Вы таки будете ходить за мной? — спросила я, нервно сглатывая. Принц стоял в дверях ванной, а я тут же почувствовала себя неуютно. — Даже туда?
Быстрее бы решить вопрос с кольцом! Так и помыться нормально нельзя. Тут над тобой надсмотрщик стоит с секундомером.
— Мне плевать, что там у тебя под платьем, — равнодушно бросил Яридор, ожидая, пока я сниму платье и быстро ополоснусь, стыдливо пятясь под прикрытием полотенца. Он закатил глаза, пока я лезла мыться, все еще опасливо присматриваясь к принцу, который стоит на страже. Надеюсь, что сегодня вечером я избавлюсь от кольца!
Маленьким хвостиком я семенила за принцем, а перед мрачноватой дверью я застопорилась, ожидая, что меня пропустят вперед. Принц он или так? Но Яридор вошел первым, а я со вздохом последовала за ним. Вот так! Стараешься тут для принца, а он тебя ни во что не ставит! От поцелуя поморщился, словно я его укусила! Дверь передо мной не открыл! Мы были бы идеальной парой, если бы не он!
Нахохлившись злобным воробьем, я вошла вслед за принцем, видя, как студенты нехотя встают с мест.
Я присмотрелась, видя, что таких гламурных инквизиторов в жизни еще не наблюдала! У одного алый плащ был закинут на плечо и скован брошью. У второй плащ был обмотан вокруг рук на манер жилетки, у третьей плащ превратился в асимметричную юбку. Казалось, она сейчас вильнет бедром, звеня браслетами и монистом и нагадает мне сразу трех мужей и снимет порчу.
— Доброе утро, — зевнули студенты. Я была не против черного юмора, но доброе утро уже перебор!
Среди них, кажется, записался даже султан в алом чалме из плаща с пером, предположительно для письма. Рядом с ним сидел мыслитель в тоге и красавица с огромным алым бантом на шее, напоминающую соседскую кошку.
Я посмотрела на лицо Яридора. В воздухе запахло поэзией. Поэзия так и рвалась из принца. По глазам было видно, что он мечтал обложить их трехступенчатым ямбом.
Табор уходит в небо! Я осмотрела аудиторию, подыскивая для себя местечко.
— Это что такое? — спросил принц спокойным голосом.
— Это — самовыражение! — заметил султан, доставая перо из тюбана и готовясь записывать. — Его высочество Искадор был против формы.
— Он считал, что она сдерживает свободу личности и полет фантазии… — выкрикнула цыганка.
— Вы сюда для чего пришли? — спросил Яридор, стоя над студентами.
— Бороться со злом! — переглянулись студенты.
— А пока тренируетесь на мне, да? — спокойно вздохнул принц.
— Я так понимаю, что гадалка должна нагадать, сколько злу жить осталось? Верно? — спросил Яридор, а девица усердно закивала, звеня украшениями. — Ты, я так понимаю, напишешь злу уничижительную эпиграмму! Чтобы окончательно раздавить самооценку и без того расстроенного гаданием зла. Да что там расстроенным. Раздавленным мыслью о том, что у него будет десять детей. А потом оно пойдет и само где-нибудь сдохнет от депрессии…
Студенты закивали. Я же выбрала местечко на второй парте и присела на жесткий неудобный стул, опираясь по школьно — институтской привычке руками на парту.
— Вы совершенно правы! — пылко заверили принца.
— Кстати, а правда, что монстра так и не поймали? — выкрикнул юноша с закинутым на плечо плащом.
— Мы его даже не ловили. И ловить не собираемся. Считайте, это экзаменом, — усмехнулся Яридор. — Итак, тема занятия. Привороты. Способы их распознания.
Меня удивляло, что принц сам ведет занятия. Хотя, кажется, в этой Академии я ничему не удивлюсь. Если тут чудовищам не возбраняется бегать по коридорам, то чему тут удивляться?
— Если ты владеешь темной магией, то ни одна женщина не способна перед тобой устоять, — заметил принц. — Поэтому в любовь я не верю. Я верю в правильные весы, хороший рецепт и верные пропорции.
Я спать передумала! Не знала, что здесь такое учат! Шепот и обсуждения прекратились даже на задних партах.
— А что? Разве привороты это плохо? — спросила светловолосая девушка с первой парты. У нее на голове была прическа а ля маркиза де Помпадур. — Это же так поэтично!
— Приворот — это тоже темная магия! Приведите! — кивнул принц в сторону двери, а я боролась со сном, как могла. В голове, словно гудел медный чан. Глаза сами по себе слипались, а тело становилось таким ленивым. Теперь пошевелить ногой равносильно убийству дракона.
— Я в своем время стольких привораживала, — усмехнулась внезапно подавшая голос старуха из кольца. — Мне нравилось смотреть, как они мучаются. А что? Надо решить вопрос с наследством — подлила приворотное зелье. Делов то!
В дверь вошел мужичок плюгавой наружности. Запуганный и весьма стесненный.
— Знакомьтесь, объект мечтаний одной красавицы, — заметил принц почти ласково. — Граф Дориан. Один из самых богатых людей империи. Был. Внесите его портрет!
Конрад внес портрет, на котором был писаный красавец. Аж дух захватывало. И не только у меня, кстати. Каштановые волосы мягкими локонами обрамляли аристократически — узкое лицо, взгляд глубоких карих глаз очаровывал. Глаза, казалось, хранили страшную тайну о каком-нибудь темном прошлом. И одновременно печать раскаяния. Чуть полуоткрытые губы были созданы, чтобы шептать о любви. Словом, не мужик, а сказка!
Я перевела взгляд на почти лысого, сгорбленного и икающего мутанта, который что-то бормотал себе под нос.
— Три года назад, — закончил фразу принц. — Пока одна хитрая служанка по имени Вейна не подлила ему приворотное зелье.
— Вейна, — благоговейно прошептал мужичок, а его лицо расплылось в улыбке. — Где ты? Любовь моя?
— Под землей, — усмехнулся Яридор. — Ты ее определил туда. Поначалу все выглядело неплохо. Но потом графу стало плевать, что о нем говорят в обществе. Общество этого не простило, семья отвернулась, а он открыто стал жить со своей красавицей…
Принц заглянул в листок юноши на первой парте.
— Ты почему не пишешь? — спросил принц, нависая над студентом. Тот поправил плащ, скрепленный золотой розой.
— Не могу придумать рифму к слову “красавица”. Мы привыкли писать конспекты в стихах, — заметил студент со вздохом. Он страдальчески посмотрел на принца. — Хочется, чтобы не банально было!
— Подавится, — подсказал принц, а я оживилась. Тема была ужасно интересной. Помнится, как мы с Ниной пытались приворожить с гарантией одного парня. Его тошнило отовсюду, он погибал на унитазе всю ночь, к утру он просил похоронить его под липами. Оказалось, мы чуть-чуть опоздали. И его приворожил раньше гамбургер. И две тыщи рублей квалифицированной ведьме ушли впустую.
