— Да, знаю я, к чему приводят эти самые три легендарные стопочки, — тоскливо произнёс ПРЕДСЕДАТЕЛЬ.
— Да не будьте вы таким занудой! Сколько можно!? — возмутился и разозлился я. — Вы, вроде бы, Бессмертный, или я ошибаюсь? Что вам алкоголь, даже в больших количествах? Так, баловство! Без малейших последствий для организма.
— Сир, я Вас с удовольствием поддержу, — вмешался в беседу до этого долго и задумчиво молчавший ПОЭТ. — Мозги у меня начинают плавиться от размышлений над Вашими словами. Пора их расслабить.
— Вот это я понимаю! Слова зрелого мужа, а не рефлексирующего юнца, — весело рассмеялся я. — Эй, кто там, люди!
Из библиотечного полумрака возник дюжий Гвардеец. Он лихо щёлкнул каблуками сапог и гулко пророкотал:
— Какие будут указания, Ваше Императорское Величество!?
— Милейший, пожалуйста, передай на кухню, чтобы накрывали на стол, — сказал я, любуясь молодцом.
— Будет исполнено, Ваше Величество! — браво рявкнул Гвардеец, чётко и лихо развернулся и, топоча, удалился.
— Сир, и где же Вы всё-таки отыскиваете таких монстров!? — прокричал ПРЕДСЕДАТЕЛЬ.
— Что вы кричите, сударь? — сурово и спокойно спросил БАРОН.
— Чёрт возьми, у меня заложило уши!
— Да, что Землянину в радость, Глорианину — смерть.
— Пошёл к чёрту!
— Господа, господа, успокойтесь! — я поднял руки в примиряющем жесте. — Давайте лучше ещё раз проанализируем сложившуюся ситуацию.
— Согласен, Сир, — буркнул ПРЕДСЕДАТЕЛЬ.
— И так, у кого ещё ко мне будут какие-либо вопросы? — я допил уже тёплое пиво и обвёл взглядом присутствующих лиц.
— Сир, Вы так и не рассказали нам о двух Ваших встречах с Господином Х, — сказал ПРЕДСЕДАТЕЛЬ.
— Ах, да! Ну, так вот… Первая наша схватка произошла тогда, когда я знакомился с Арктурианами. Их Шар, в котором я в тот момент находился, подвергся неожиданной и мощной атаке. На обычном физическом уровне. Слава Богу, Защитное Поле корабля наших друзей сначала выдерживало оказываемое на него воздействие, но потом начало трещать по швам. Я вошёл в Поле с целью открытия Канала Сублимации для того, чтобы помочь Арктурианам, и там встретил Господина Х, если, конечно, это был он. Мы схватились на Пси-Уровне, битва была грандиозной и жёсткой. В конце концов я вытеснил пришельца из Поля, то есть, как бы, победил его. Уничтожить его мне не удалось.
— Сир, но как мог Господин Х войти в наше Пси-Поле? — встревожено спросил ПОЭТ.
— Это как раз и говорит о том, что он Марсианин, имеющий Пси-Матрицу, аналогичную нашей, — устало произнёс я, с удовольствием наблюдая за тем, как изящная, длинноногая и пышногрудая официантка сервирует стол. — Да, единственное, что по-настоящему радует наше сердце — это любовь. Данная истина верна и неоспорима в веках!
— Сир, о чём это Вы?! — возмутился ПРЕДСЕДАТЕЛЬ, тем не менее, не отводя взгляда от глубокого декольте на платье девушки. — Решаются судьба Вселенной!
— Да, подождёт эта ваша Вселенная, куда она денется, — лениво произнёс я и, улучшив момент, слегка шлёпнул официантку по упругой попке.
Девушка ойкнула, потом хихикнула и убежала. Все засмеялись.
— Короче, господа. Будем отталкиваться от того, что мы имеем дело с Марсианином, скорее всего, с чистокровным. Очевидно, наши предки основали где-то ещё одну колонию и оставили на ней своё потомство.
— Сир, а второй случай? — спросил ПОЭТ.
— Что?
— Ну, я имею в виду ту вторую схватку с Господином Х, о которой Вы говорили.
— Ах, да… Она произошла вчера. В ней, кстати, принимал участие и наш уважаемый БАРОН.
— О, как, ишь ты, однако… — поражённо произнёс ПОЭТ.
— Вот так, господа, — улыбнулся я. — Сидели мы с БАРОНОМ на молодой свежей травке, наслаждались чудесным полдником, чревоугодничали, выпивали, беседовали, никого не трогали. А тут вдруг сваливаются на нас с неба два молодца в доспехах и с мечами, и началось! Еле отбились, знаете ли…
— Сир! Доспехи, мечи, не может быть! — воскликнул поражённый ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. — Как их пропустил Барьер!?
— Вот в том-то и дело, что пропустил, — проворчал я. — Бог с ним, разберёмся со временем. Совершенно другое меня сейчас волнует и тревожит.
— Я, кажется, знаю, о чём Вы думаете, Сир, — сказал ПОЭТ.
— И о чём же?
— Почему мечи? Почему не автоматы, пулемёты, гранатомёты, лучемёты, а именно самые обычные, элементарные мечи!?
— Вы попали в точку, мой друг! Странно, очень странно! Непонятно мне это! Ни одной мысли, объясняющей случившееся, не приходит мне в голову! — я нервно забегал по залу. — Выскочили бы ребята неожиданно из Порталов с излучателями, полосонули бы нам с БАРОНОМ по глоткам. Головы с плеч долой. Все вопросы решены. Пожалуйте Господин Х во Властители Вселенной! Ан, нет! Мечи, доспехи. Почему именно так, зачем, к чему? Не понимаю!
— Да, очень странно… — задумчиво произнёс ПРЕДСЕДАТЕЛЬ.
— А если допустить… — возбуждённо начал было ПОЭТ, но сразу же осёкся, застыл с открытым ртом, покраснел.
Из марева открывшегося Портала на белый свет явилась МАРКИЗА. Боже мой, как хороша, чертовка! Как всегда — воздушная мини-юбка, ножки длинные, стройные, загорелые. Губки алые, глазки лазоревые, реснички хлопают, тонкие ручки хаотично, но плавно и чувственно скользят по воздуху, стройная длинная шейка так и напрашивается на горячий поцелуй. В платье на спине имеется такой глубокий вырез, что вот-вот должна показаться верхняя часть прелестной упругой попки. Запах свежих весенних духов заполнил всё вокруг. Ну, что за женщина такая! Все вскочили со своих мест и замерли.
— Привет, мальчики! Как дела!? Сир, — МАРКИЗА склонилась передо мною в глубоком реверансе, обнажив в декольте маленькую, но совершенную по форме грудь.
Я рухнул в своё кресло и застыл в каком-то непонятном трансе. Девушка легко и изящно подошла ко мне, опустилась на колени, взяла мои руки в свои и с ужасом произнесла:
— Ваше Величество, Вы холодны, как лёд! Вас следует немедленно согреть! Бедненький!
После этого МАРКИЗА стала нежно массировать мне пальцы, ладони, запястья, периодически жарко дыша на них. Я хотел пошевелиться и что-то сделать или сказать, но именно в этот момент в зал вошёл Гвардеец и проревел:
— Её Сиятельство, Графиня Первой Провинции Первого Острова!
Весной каждый раз
Бегущий ручей мне казался
Веткой сливы в цвету.
Но, струи разломить не в силах,
Тщетно я рукав увлажняю!
Меня никак нельзя назвать трусом. Разве может трус стойко и мужественно преодолеть столько препятствий, которые сплошной чередой высились на его жизненном пути?! Чего стоят штормы и ураганы, молнии, испепеляющие всё сущее, великие битвы с пиратами, с гигантскими медведями и спрутами, абордажные бои, схватки с Ускоренными и с самим Господином Х!!!
